約莫一炷香的時間過去，魏良猛地抬手，示意眾人停下。
他側耳傾聽，身後的密林一片寂靜，再也聽不到追趕的聲響，顯然追兵已被遠遠甩在身後。
“呼——”魏良長長舒了一口氣，緊繃的身體終於放鬆下來，他扶著一棵老槐樹，彎腰喘息著，臉上卻漸漸露出一抹得意的笑容。
“統領，我們還是快些趕路吧！萬一那些暗衛追上來，可就麻煩了！”一名影衛臉色蒼白，額頭上布滿冷汗，語氣中帶著幾分驚魂未定的惶恐，催促道。
魏良直起身，拍了拍身上的塵土，眼底閃過一絲輕蔑，嘴角勾起一抹桀驁的笑意：“慌什麼？”
他環視四周，目光掃過熟悉的山林景致，語氣篤定，“這西郊密林，我們盤踞了數月，每一寸土地都了如指掌。那些暗衛不過是些外來的蠢貨，被我們的陷阱攪得暈頭轉向，想要追上我們，簡直是癡人說夢！”
說著，他伸手指向不遠處的山巒：“翻過前麵那座山頭，便是破廟的後山，那裡有一條隱秘的小路，直通城外，隻要進了山，任憑他們有天大的本事，也休想再找到我們的蹤跡！”
幾名影衛聞言，頓時鬆了口氣，臉上的惶恐被欣喜取代。
他們紛紛看向魏良，眼中滿是敬佩與崇拜，一人忍不住誇讚道：“統領英明！早就料到他們會追擊，提前布置下陷阱，若非您思慮周全，我們今日恐怕難以脫身！”
“是啊！統領武藝高強，又足智多謀，那些暗衛哪裡是您的對手！”
“有統領在，我們定能安然脫身，日後再卷土重來！”
奉承的話語此起彼伏，幾名影衛哈哈大笑起來，先前的狼狽與恐懼一掃而空，隻剩下劫後餘生的慶幸與對魏良的信服。
魏良聽著眾人的誇讚，臉上的笑容愈發得意，他揮了揮手，語氣帶著幾分傲然：“好了，休要多言！趁此機會，儘快翻過後山，離開這是非之地！”
說罷，他率先邁步，朝著後山的方向走去，身影很快便融入了更深的夜色之中。
暮色如墨，裹挾著山間的寒氣沉沉壓下，魏良一行人踏著碎石小徑，腳步踉蹌卻不敢有半分停歇。
身後的馬蹄聲與喊殺聲隱隱約約還是能夠聽到，可那如附骨之疽的危機感，仍讓每個人的後背都浸滿了冷汗。
“快！再過半裡便是山腳，進了這片黑鬆林，就算是插翅也難追了！”魏良咬牙低吼，掌心攥得發白，眼中閃爍著劫後餘生的亢奮。
隻要踏入眼前這片連綿起伏的大山，憑借林中複雜的地形與暗藏的密道，不出三日便能潛回帝都，到那時，周寧這豎子縱有通天本事，也奈何他們不得。
隨行的影衛們皆是麵露喜色，腳下的速度又快了幾分，連帶著呼吸都變得急促起來。
可就在眾人即將踏上山腳下那片鬆軟的腐葉地時，為首的魏良卻猛地頓住腳步，如遭雷擊般僵在原地，臉上的喜色瞬間褪去，取而代之的是極致的冰冷與錯愕。
隻見黑鬆林的入口處，數十名身著玄甲、腰佩長刀的親衛軍早已列成整齊的方陣，寒芒閃爍的刀鋒在暮色中泛著嗜血的光澤，如同一道銅牆鐵壁，死死堵住了進山的唯一去路。
而方陣前方，一襲銀色盔甲的周寧負手而立，麵容含笑，眼神卻如寒潭般深不見底，正是鎮北王周寧！
“鎮北王……”魏良的聲音乾澀沙啞，仿佛被砂紙磨過，臉色鐵青得幾乎要滴出水來。
他萬萬沒想到，自己精心謀劃的退路，竟早已被人布下了天羅地網。
周寧緩緩上前一步，目光掃過魏良等人狼狽的模樣，嘴角勾起一抹譏誚的笑意：“本王已經等待已久了，沒想到周立為了取本王的性命，倒是真舍得下本錢，連影衛副統領都親自出馬了，這份‘誠意’，本王收下了。”
魏良死死盯著周寧，周身的殺氣幾乎要凝成實質，麵色陰沉得能擰出墨來：“鎮北王好手段！想必，我派去城主府的人，還沒來得及動手，就已落入你的掌控之中了吧？”
周寧不置可否地挑了挑眉，緩緩點頭，語氣帶著幾分漫不經心，卻透著不容置疑的掌控力：“城主府突然多了個來路不明的廚娘，每日菜品的分量、火候都與往日截然不同，連送菜的雜役都換了生麵孔，這般刻意的‘變動’，本王若再察覺不到，豈不是枉擔了鎮北王的名號？”
他頓了頓，目光銳利如刀，直刺魏良的心底：“更何況，本王麾下的‘諦聽’，可不是吃素的。你們在城主府外盤桓的眼線，遞出的每一條消息，都清清楚楚地擺在本王的案頭。”
“諦聽……”魏良渾身一震，眼中終於露出了驚駭之色。他怎會忘了，周寧手中掌握著整個大周最神秘的情報組織，難怪自己自以為萬無一失的計劃，竟處處受製。
事到如今，魏良才後知後覺地意識到，自己從一開始就落入了周寧的圈套。
滲透城主府本就是一步險棋，城中戒備森嚴，他能找到機會安插人手已是極限，那些看似不起眼的破綻，實則是倉促之下無法彌補的致命漏洞。
可他偏不信邪，以為能憑借影衛的隱秘行事瞞天過海，到頭來，卻隻是一場自欺欺人的笑話。
冷風穿過鬆林，卷起地上的落葉，發出沙沙的聲響，如同死神的低語。
魏良看著眼前嚴陣以待的親衛軍，再回望身後隱約可見的追兵方向，心中湧起一股徹骨的寒意。滿盤皆輸，竟是真的滿盤皆輸！
“事已至此，多說無益！”魏良猛地拔出腰間的鬼頭刀，刀身泛著幽藍的光澤，顯然淬了劇毒，“今日便讓本統領看看，鎮北王的親衛軍，究竟有幾分能耐！”
話音未落，他身形如鬼魅般竄出，鬼頭刀裹挾著淩厲的勁風，直砍周寧麵門。影衛們見狀，也紛紛抽出兵器，嘶吼著衝向親衛軍方陣，明知是死局，卻仍要拚死一搏。
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