何濤和何飛父子倆，一聽到江祖平亮出那個印著國徽、寫著“國安部異常事件調查局二科科長”字樣的證件，兩人的臉色幾乎是“唰”地一下，瞬間就變了！
剛才因為死裡逃生而浮現的那點輕鬆和感激，頃刻間消失得無影無蹤，取而代之的是一種極其複雜的表情——有心虛導致的驚慌，有難以啟齒的猶豫，更有一種深埋在眼底、幾乎化為本能的恐懼！兩人下意識地對視了一眼，嘴唇哆嗦著動了動，似乎想說什麼，但話到了嘴邊，卻又被硬生生咽了回去，隻剩下粗重而壓抑的喘息聲在安靜的急救室裡格外清晰。顯然，江祖平那句“十年以上”的推斷，像一把鑰匙，猛地捅開了他們內心深處那個被牢牢鎖住的、裝滿秘密和恐懼的潘多拉魔盒，此刻正在經曆著天人交戰的激烈思想鬥爭。
江祖平把這一切細微的反應都清清楚楚地看在眼裡，心裡立刻跟明鏡似的了。得，這何家父子身上，果然藏著大料！而且絕對是能直接影響整個案件走向的核心秘密！想讓他們在這種環境下，對著這麼多醫護人員和盤托出？光靠幾句不痛不癢的勸說和保證，恐怕遠遠不夠，必須得上點專業手段，營造出足夠的嚴肅感和壓力才行。
他不動聲色地、極其隱晦地朝站在一旁的安川重櫻使了一個眼色，又用下巴微微指向門口的方向。那意思再明白不過：櫻醬，麻煩你出去一趟，把外麵守著的沈清婉叫進來。做筆錄、搞正式問詢這種流程化的活兒，還是得她這位正牌的經驗豐富的國安乾警來主導，既符合程序規矩，也能給這父子倆施加點必要的心理壓力，這是他們辦案的標準操作流程。
安川重櫻多聰明啊，立刻心領神會，沒有任何遲疑，非常自然地點了點頭，仿佛隻是隨意活動一下，便悄無聲息地轉身，腳步輕盈地走出了急救室，朝著走廊儘頭沈清婉等候的方向快步走去。
急救室內，江祖平刻意放緩了自己的語氣，努力讓自己的聲音聽起來更加溫和，更有說服力，試圖打破那令人窒息的沉默：
“何濤先生，何飛先生，你們現在的顧慮和猶豫，我其實非常能理解。真的。”他聲音放緩，“畢竟涉及到家族裡可能不光彩的秘辛，甚至是很多年前的舊賬傷疤，換做是誰，都不願意輕易把它揭開，暴露在外人麵前，這種心情很正常。”
他話鋒微微一轉，但語氣依舊保持著一種推心置腹的誠懇：“但是，我必須以我的專業經驗提醒您二位一句，眼下對你們下手的這夥人——就是金蛇幫和他們背後那個會用蠱的——他們的心思之縝密、布局之深遠、手段之陰狠毒辣，早就遠遠超出了普通黑社會的範疇！他們花了整整十年，甚至更長時間，像熬鷹一樣慢慢地給你們種蠱、控製你們，他們所圖謀的東西，絕對不僅僅是你們何家賬麵上那幾百個億的資產那麼簡單！背後肯定有更大的陰謀！”
他頓了頓，目光變得異常銳利，如同手術刀般直視著病床上臉色蒼白的何濤，一字一句，清晰無比地說道：“而你們父子二人，極有可能，從一開始就是他們龐大計劃裡早就選好的‘替罪羊’！是最關鍵，但也最可以隨時犧牲掉的那枚棋子！”
江祖平的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量：“何先生，您是個聰明人，在商界摸爬滾打幾十年，您不妨冷靜下來，仔細想想——等到他們有朝一日，覺得時機成熟了，通過你們何家的渠道，卷走了你們積累了百年的家產，甚至可能挪用了那些根本不能碰的國家項目資金，然後帶著天文數字的巨款，逍遙法外，跑到某個陽光沙灘享受人生的時候……留下的這個巨大的、足以引發地震的爛攤子，最後會由誰來承擔？誰來背鍋？”
他稍微湊近了一些，壓低了聲音，卻更顯壓迫感：“是你們父子！是你們整個何家！到時候，你們不僅要替他們扛下所有的法律責任，把牢底坐穿，甚至可能在事情敗露前，在他們覺得你們已經徹底失去利用價值的時候，被他們悄無聲息地‘處理’掉，連上法庭為自己辯解一句的機會都沒有！死得不明不白，還要背著千古罵名！”
江祖平沒有再繼續往下說，他知道何濤是經曆過無數風浪的老江湖，這點利害關係，根本不需要自己把話說得那麼赤裸裸。他適可而止地往後退了一步，順手拉過牆邊一把空閒的椅子，從容地坐在了何濤的病床邊，臉上帶著一種平靜的、甚至有些意味深長的微笑，就那麼靜靜地看著何家父子，給他們留出足夠的時間和空間去消化這可怕的後果，去做出最終的決定。
病床上，何濤緊閉著雙眼，但眼皮卻在不受控製地微微跳動，他內心的驚濤駭浪早已翻天覆地！江祖平的每一句話，都像一把重錘，狠狠砸在他最恐懼、最不願麵對的那個點上！
他何嘗不明白這些道理？這些年，他表麵上依舊是風光無限的何家家主，何氏集團的掌舵人，受儘追捧。可隻有他自己心裡最清楚，早在很多年前，他就已經身不由己，徹底淪為了金蛇幫及其背後那股神秘勢力手中的提線木偶！一個光鮮亮麗的傀儡！
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為了勉強維持住何家的架子，更是為了保住自己和小兒子何飛的性命，他被迫配合對方做了太多太多見不得光的事情——暗中挪用重大項目的專項撥款、在工程預算上瘋狂注水虛報、甚至在某些關乎國計民生的關鍵項目上，故意留下致命的技術漏洞或後門，方便對方竊取利益或數據……這一樁樁，一件件，哪一條單拎出來都足夠他把牢底坐穿，甚至掉腦袋！若是全部曝光，彆說他何濤個人會死無葬身之地，整個何氏家族都可能被連根拔起，徹底從徽京的地圖上被抹去，百年聲譽毀於一旦！
可要是繼續咬緊牙關，死扛著不說呢？金蛇幫背後的那股勢力，真的就會因此放過他們何家嗎？這次龍蝦哥敢如此明目張膽，直接用蠱蟲發動攻擊，甚至對何飛下死手，這本身就是一個再明確不過的信號——對方已經不耐煩了，或者說，已經不在乎他們何家這顆棋子的死活了！一旦讓對方察覺到自己有那麼一絲一毫想要反水、或者脫離控製的跡象，他們絕對會毫不猶豫地派出冷血殺手，趁著月黑風高之夜潛入何家彆墅，殺人滅口，雞犬不留！以何家現在那點看似豪華、實則根本防不住真正高手的安保力量，到時候彆說自己難逃一死，就連何飛、何薇，以及家裡那些無辜的傭人，恐怕都難逃毒手！何家百年基業，瞬間就會灰飛煙滅，斷送在自己手裡！
一邊是坦白後可能麵臨的法律嚴懲和身敗名裂；另一邊則是死扛下去必然導致的滿門抄斬、家族覆滅！
何濤的內心就像被放在燒紅的鐵板上煎熬，被這兩股可怕的力量反複撕扯、折磨。他沉默了足足有五分鐘，這五分鐘漫長得像一個世紀。急救室裡靜得可怕，隻能聽到醫療儀器規律的“滴滴”聲和每個人沉重的呼吸聲。
終於，他像是用儘了全身力氣，緩緩地、極其艱難地抬起頭，睜開了布滿血絲的雙眼，眼神中混合著絕望、痛苦，但最終化作了一絲破釜沉舟的決絕。他看向坐在床邊的江祖平，聲音乾澀沙啞得如同砂紙摩擦：
“江……江先生……我……我願意交代……我願意把我知道的、關於金蛇幫和他們背後那些人的事情，都……都說出來，積極配合你們的調查。”
他艱難地吞咽了一下口水，眼中帶著最後一絲祈求：“但是……我……我有個不情之請……或者說，一個請求……您……您能不能給我一個保證？保證到最後，國家……隻會清算我一個人犯下的罪過？何飛他還年輕，他很多事情真的不知情……何家的其他人，我的女兒何薇，還有集團裡那些老老實實做事的下屬……他們都是無辜的……他們不應該……為我一個人過去犯下的錯……買單……能……能嗎？”
江祖平心中了然，何濤這是在做最後的掙紮，是在為他的家人、為他一手建立的何家爭取一線渺茫的生機。他明白，這個時候如果隻是空口白牙地說些“坦白從寬”的套話，或者含糊其辭地敷衍，根本不可能取得何濤的信任，反而會讓他更加警惕和封閉。
於是，江祖平非常坦誠地搖了搖頭，沒有選擇欺騙：“何濤先生，您提出的這個要求，非常現實，我也非常理解。但是，恕我直言，這個問題已經遠遠超出了我這個級彆的權限和能力範圍。我沒有資格，也沒有權力向您做出任何形式的承諾。”
他看著何濤瞬間黯淡下去的眼神，話鋒緊接著一轉，拿出了自己的手機，在手裡晃了晃，提出了一個解決方案：“而且，就算我現在跟您說一堆官話套話，什麼‘政府會酌情考慮’、‘法律會公正判決’之類的，您恐怕也不會真的相信，反而會覺得我在拖延時間，或者是在忽悠您，對吧？”
他按亮了手機屏幕：“這樣吧，咱們來個直接的。我現在就當著您的麵，給我們徽京市國安局的局長，江正明同誌，打一個電話。讓他親自給您一個答複。江局長不僅是我的領導，也是我的父親。他老人家在係統內乾了快一輩子，經驗豐富，一向說一不二，極有威信。他的話，總該能讓您吃下一顆定心丸了吧？”
何濤眼中那絲即將熄滅的希望之火，瞬間又亮了起來，他像是抓住了最後一根救命稻草，連忙用力地點點頭，聲音都帶上了一絲急切：“好！好！那就……那就麻煩江先生了！謝謝！謝謝！”
江祖平不再猶豫，當著何濤的麵，直接在自己的加密通訊錄裡找到了“老爹局長）”的號碼，撥了過去。
此時的江正明，正坐在市政法委一間小會議室內，煙霧繚繞。他和政法委的劉書記，以及紀委的兩位同誌，正在就如何突審剛剛被“請”回國安局的衛良副局長和周局長進行最後的溝通和預案準備——再過不到半小時，對周局長的正式問詢就要開始，他們必須確保萬無一失，撬開他的嘴。
看到手機屏幕上跳出“兒子”的來電顯示，江正明先是抬手對劉書記和幾位同事做了一個“抱歉，我接個電話”的手勢，然後拿著不斷震動的手機，起身快步走到了會議室外的走廊上，這才按下了接聽鍵，語氣帶著一貫的沉穩和一絲不易察覺的關切：“喂，祖平，那邊現在什麼情況？何氏父子的救治還順利嗎？人醒過來沒有？”
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江祖平立刻收斂了私下裡的隨意，語氣變得恭敬而簡練：“報告江局長！向您彙報一個重要進展。就在剛才，我已經成功為何家父子清除了體內的主要蠱蟲，他們二人都已經恢複意識，暫時脫離了生命危險。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來：“現在，何濤先生主動表示，他願意交代一些與金蛇幫密切相關的、高度敏感的問題，以此作為條件，希望……希望政府能夠網開一麵，在未來處理此事時，隻追究他一個人的法律責任，放過他的家人和何家其他不知情的成員。您看……他這個‘交易’請求，我們能否……酌情考慮？”
電話那頭的江正明是何等精明的老江湖，一聽就完全明白了何濤的那點心思和算計。其實，國安局內部早就對何家的問題有所關注和備案——十幾年前那樁轟動一時的“龍科華夏案”，國家就因為何家某些違規到極點的操作，平白損失了高達幾十億的國有資產，當時他江正明正是負責偵辦此案的一線偵查員之一！可惜後來關鍵證人離奇死亡，多條重要證據鏈被人為切斷，才最終讓何家僥幸逃脫了法律的製裁，逍遙法外至今，這也成了他職業生涯中一大耿耿於懷的遺憾。
江正明深知，國家的法律尊嚴不容褻瀆，司法體係中從來沒有也不該有“交易”這個詞。但是，辦案也要講究策略和靈活性，為了獲取能徹底鏟除金蛇幫這顆毒瘤的關鍵情報，有時候適當的、可控的“妥協”和“承諾”也是必要的手段。
他在電話那頭沉吟了足足十幾秒，權衡利弊後，沉聲說道：“這樣，祖平，你把手機遞給何濤，我親自跟他談幾句。”
江祖平連忙應了一聲“是！”，然後上前一步，將手機遞到了何濤麵前，低聲說道：“何先生，江局長要親自跟您通話。”
何濤的手明顯有些顫抖，他伸出那隻沒打點滴的手，仿佛接過一個千斤重擔般，小心翼翼地接過了手機，將其緊緊貼在自己的耳朵上，聲音因為緊張而有些發顫：“喂……喂……江局長，您……您好。我是何濤。”
電話那頭，江正明的聲音透過聽筒傳來，沉穩、有力，帶著一種不容置疑的權威：“何濤先生，你現在的處境和顧慮，我非常清楚。但是，有些原則性的東西，我必須在一開始就跟你明確講清楚——在我們龍淵國的司法體係裡，不存在，也絕不允許存在所謂的‘交易’。法律的威嚴和公正，不容許任何人、以任何形式來進行褻瀆和討價還價。”
何濤的心猛地一沉。
但江正明的話並沒有說完，他繼續說道：“不過，基於你目前願意主動配合調查、戴罪立功的積極態度，我也可以在這裡，向你做出以下幾點保證：隻要你能徹底坦白所有問題，毫無保留，並且積極配合我們國安局後續的一切調查行動，幫助我們最終將金蛇幫及其背後的勢力一網打儘，鏟除乾淨，那麼，政府和國家法律，絕對不會刻意去為難你們何家的無辜人員。”
他的語氣加重，帶著一種鄭重：“我們國家的法律，曆來講究的是‘罪責自負’，‘一人做事一人當’，絕對不會搞封建社會‘株連九族’、‘父債子償’那一套！那些空洞的官話套話，我現在沒必要跟你多說。但我江正明，可以以我個人的黨性和人格向你擔保，隻要你真心悔過，全力配合，我們一定會在法律允許的最大框架和自由度內，對何家的其他成員，尤其是明顯不知情的成員，予以從輕處理，甚至不予追究。我這話的意思，你應該能聽明白吧？”
何濤聽完這番話，眼眶瞬間就紅了，鼻頭一酸，一直懸在嗓子眼的那顆心，終於“咚”地一聲落回了肚子裡。他知道，以江正明的身份和地位，能把話說到這個份上，已經是給了何家天大的麵子和人道主義關懷了，這絕對是他能爭取到的最好結果！他絕不會，也不可能出爾反爾。
他深吸了一口氣，努力壓製住喉嚨裡的哽咽，聲音帶著濃濃的感激和一絲哭腔：“我……我明白了，江局長……謝謝您……真的非常感謝您……謝謝您願意……為何家……留一條活路……謝謝……”