洞窟通道裡，那沉重而有節奏的腳步聲還在繼續，“嚓……嚓……嚓……”，一下又一下，像是踩在每個人的心頭上。應急燈發出的慘白光束，隨著隊伍的移動，在凹凸不平、濕漉漉的岩壁上晃來蕩去，把大夥兒的影子拉扯得忽長忽短，扭曲變形，像是黑暗中一群沉默的鬼魅，默默地跟隨著。
宿羽塵閉了閉眼睛。
剛才那一段關於七歲、關於第一次殺人的回憶，就像一把生鏽了多年、邊緣都鈍了的刀子，又一次在他心底那塊早已結痂、卻從未真正愈合的舊傷疤上，狠狠地……劃拉了一下。
不鋒利，卻帶著鏽蝕的粗糙感，磨得人又鈍又疼。
那股隱隱的、陳舊的痛楚，從記憶深處彌漫開來，混雜著此刻身體的傷痛，讓他胸口一陣發悶。
他沉默了好幾秒鐘。
胸腔裡的氣息因為情緒的波動和傷口的牽動，變得有些不穩，每一次呼吸，都帶著一種細微的、仿佛有沙礫卡在氣管裡的滯澀感，不太順暢。
就在這時，他感覺到，身旁那隻一直緊緊握著他的、屬於羅欣的小手，又用力地……攥緊了一些。
那隻手很小，掌心冰涼，甚至有些粗糙也許是常年接觸蠱蟲和毒物的關係），但傳遞過來的力道，卻異常堅定，帶著一種近乎本能的依賴，和一種……無聲的安慰。
仿佛在說：我在聽。我在這裡。
這微涼卻堅定的觸感，像是一縷清泉，流進了他因為回憶而有些混沌、燥熱的思緒裡，讓他稍稍……清醒、平靜了一些。
宿羽塵緩緩地轉過頭。
目光，落在了羅欣那張淚痕未乾、在應急燈冷光下顯得格外蒼白脆弱的小臉上。
女孩長長的睫毛，還濕漉漉地黏在一起，上麵掛著細碎的、如同晨露般晶瑩的淚珠，隨著她輕輕眨眼的動作，顫巍巍的，好像隨時會簌簌落下。
他扯了扯嘴角，臉上肌肉的牽動，立刻讓那些已經處理過、但依舊敏感疼痛的傷口傳來抗議。最終，他隻扯出了一個有些僵硬、甚至因為疼痛而微微扭曲的……笑容。
但他的聲音，卻刻意放柔了一些，比剛才講述那些血腥往事時，多了幾分努力想表達的溫和與溫度，儘管依舊沙啞得厲害：
“怎麼樣？”
他看著她，輕聲問道：
“是不是……很可怕？”
“一個七歲的小孩……手裡拿著槍……殺人……”
羅欣聞言，下意識地抿了抿自己有些乾裂起皮的嘴唇。
她沒有立刻回答，也說不出什麼話來。
但那隻握著宿羽塵的手，卻又默默地……收緊了一些。
她能想象。
太能想象了。
雖然她沒殺過人，但“混沌”組織裡，殺人如同宰雞屠狗般的場麵，她見得太多太多了。
她可以想象出，在那個炮火連天、血肉橫飛的混亂戰場上，一個隻有七歲、個子可能還沒槍高的小男孩，握著一把沉甸甸的、冰冷冷的手槍，麵對那些凶神惡煞、滿臉猙獰、舉著刺刀衝過來的敵人時……
心裡該是何等的……恐懼。
何等的……無助。
何等的……絕望。
那一定比她自己被扔進蟲缸、被萬毒噬咬時，感受到的純粹肉體痛苦，還要可怕得多。
因為那不僅僅是疼痛，更是對“生命”這個概念最直接、最殘酷的……踐踏和剝奪。
“那幫混蛋……”
宿羽塵的目光，緩緩掠過羅欣蒼白得沒有一絲血色的臉頰，語氣裡帶上了一絲不易察覺的、小心翼翼的試探，像是在觸碰一件極其易碎、又布滿傷痕的瓷器，生怕用力稍大，就會讓它徹底碎裂：
“石毒牙他們……應該沒有……訓練過你……拆定時炸彈吧？”
他頓了頓，聲音更輕了一些：
“當然了……”
“我估計……你小時候……應該……比我……痛苦多了……”
這句話，他說得很慢，很沉。
想起羅欣剛才那句輕飄飄卻又重若千鈞的“怪物”自嘲，想起她那雙空洞得仿佛失去了所有星辰的眼睛裡，彌漫的濃重絕望……
宿羽塵的心底，不受控製地湧起一股難言的……酸澀。
那是一種同病相憐，卻又無力改變的酸澀。
他看著她，仿佛透過她，看到了另一個在黑暗中掙紮的、小小的自己。
“可咱們……應該……是一樣的。”
宿羽塵的聲音裡，帶上了一種命運弄人般的感慨：
“在彆的孩子……上小學的年紀……”
“在操場上……追跑打鬨……玩著跳皮筋、丟沙包……背著書包……唱兒歌的時候……”
“咱們……可是……每天都……徘徊在……”
他停了一下，然後用一種極其平靜、卻字字錐心的語氣，說出了那四個字：
“生死……之間……啊……”
“生死之間”。
這四個字，從他口中說出時，輕飄飄的，像是一陣微不足道的風。
可是，落在羅欣的耳朵裡，心裡……
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卻仿佛有千斤巨石，“咚”地一聲！狠狠地砸了下來！
砸得她心臟猛地一縮！幾乎停止跳動！
砸得她渾身的血液，瞬間冰涼！
是啊……
生死之間。
彆的孩子在為作業煩惱，為考試成績擔憂，為得不到心愛的玩具而哭鬨的時候……
她和眼前這個男人，在同樣的年紀，卻在每一天，每一刻，都真切地……麵對著“生”，與“死”的界限。
那界限如此模糊，又如此清晰。
可能是一顆不知從哪裡飛來的流彈。
可能是一口不小心吸入的毒瘴。
可能是一次訓練中的“意外失手”。
可能是一次任務裡的暴露行蹤。
死亡，如同最忠誠又最冷酷的影子，緊緊跟隨著他們，從未遠離。
“嗚……”
羅欣猛地抬起頭！
原本已經止住淚水的眼眶，瞬間……又紅了！而且比之前更紅，像是要滴出血來！
積攢在眼底的、那些混合著悲傷、委屈、恐懼和共鳴的淚水，再也忍不住，如同決堤的洪水，洶湧而出！
大顆大顆滾燙的淚珠，順著她蒼白瘦削的臉頰，瘋狂地滾落下來！
有的砸在她自己臟兮兮的衣襟上，更多的……砸在了她和宿羽塵緊緊交握的……手背上。
那溫熱的、帶著她體溫和淚水的觸感，透過皮膚，清晰地傳遞給了宿羽塵。
格外……清晰。
也格外……沉重。
她強忍著喉嚨裡快要衝出來的哽咽，瘦小的肩膀因為極致的情緒而無法控製地……微微顫抖著。
她用那雙被淚水徹底模糊、卻依舊死死盯著宿羽塵的眼睛，用帶著濃重鼻音、顫抖得不成樣子的聲音，哽咽著問道：
“那……羽塵哥哥……”
“你……恨過……你的養父……維克托嗎？”
這個問題，像一根最纖細也最鋒利的銀針，猝不及防地……刺破了通道裡這短暫而沉重的平靜！
沈清婉下意識地停下了跟隨的腳步，目光立刻聚焦在宿羽塵臉上，那雙總是帶著野性或溫柔的眼眸裡，此刻盛滿了毫不掩飾的……擔憂。她怕這個問題，會觸及宿羽塵心底更深的、不願觸碰的傷疤。
走在前方不遠處的林峰和陸瓊，也幾乎同時放慢了腳步，甚至微微側過身，豎起了耳朵，臉上寫滿了凝重與好奇。
他們同樣想知道。
那個將宿羽塵從恐怖分子槍口下救出、給了他第二次生命，卻又用最殘酷的方式訓練他、將他早早推入血腥戰場的男人……
那個既是“救命恩人”，又是“嚴酷導師”，甚至某種程度上代替了“父親”角色的男人……
在宿羽塵的心裡……
究竟是怎樣的存在？
是感激？是怨恨？是愛？是怕？還是……一種複雜到根本無法用言語形容的……情感？
宿羽塵聽到這個問題，臉上並沒有露出太多意外的表情。
他似乎……早就想過這個問題。
很多次。
在無數個被噩夢驚醒的深夜，在獨自擦拭武器、望著星空發呆的時刻，在回想起維克托那張胡子拉碴、眼神銳利的臉龐時……
他都想過。
他緩緩地……搖了搖頭。
動作很慢，很艱難，每一個微小的幅度，都帶著身體重傷後的疲憊和滯澀。
但是，那搖頭的意味，卻異常……堅定。
沒有絲毫猶豫。
“我……”
他開口，聲音平靜得不像是在談論一個對自己人生影響如此深遠、如此複雜的人，反而像是在陳述一個早已深思熟慮、塵埃落定的……事實。
“從來……都沒有……討厭過……”
“也……沒有……憎恨過他。”
這個回答，讓羅欣愣住了，連哭泣都暫時止住。沈清婉眼中閃過一絲了然，又夾雜著更多的心疼。林峰和陸瓊則是若有所思。
宿羽塵的目光，有些飄忽地望向了通道前方那片濃稠的、仿佛沒有儘頭的黑暗。
他的聲音，依舊平靜，卻帶上了一種曆經世事後、近乎冷酷的……理性：
“因為……那些訓練……”
“都是在……那個亂世中……活下去的……必備技能。”
“在那個……朝不保夕……子彈不長眼睛……今天不知道明天還能不能見到太陽的……地方……”
“軟弱……和無知……”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵：
“隻會……死得更快。”
“死得……毫無價值。”
他的目光仿佛穿透了黑暗，又回到了那個戰火紛飛、生存就是唯一法則的村落，看到了維克托手把手教他如何握槍、如何瞄準、如何在爆炸中尋找掩體、如何給傷口緊急止血……的畫麵。
“當初……要沒有他……及時帶人……擊退了……那些恐怖分子的話……”
宿羽塵的聲音低了下去，帶著一絲命運般的感慨：
“也許……我就真死……在那輛大巴車上了……”
“連……長大的機會……都沒有。”
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他深深地吸了一口氣。
這個動作立刻牽動了胸腹間最嚴重的幾處傷口，一陣尖銳的、如同被燒紅鐵釺穿刺般的劇痛，猛地襲來！
讓他忍不住眉頭緊緊皺起，牙關下意識地咬緊，額頭上瞬間滲出了一層細密的、冰涼的冷汗。
身體因為劇痛而微微痙攣了一下。
但他沒有停下，也沒有呼痛。
反而，嘴角極其艱難地勾起了一抹極淡極淡的、幾乎看不見的笑意。
那笑意裡，沒有快樂，隻有一種苦澀的、甚至帶著點自嘲的慶幸。
能感受到疼痛……
至少證明……
他還活著。
這對經曆過太多生死、目睹過太多無聲無息消逝的生命的人來說……
或許，已經是……最好的事情了。
是最好的“禮物”。
他緩了幾秒鐘，等那陣劇痛稍微退去一些，才重新將目光轉回到羅欣臉上。
那雙因為失血和疲憊而有些黯淡的眼睛裡，此刻卻閃爍著一種……曆經了太多滄桑、看透了太多生死之後，才能擁有的……通透光芒。
“那一戰之後……”
宿羽塵繼續說道，聲音比剛才更穩了一些：
“我就……正式加入了……蒼狼傭兵團。”
“成為了一名……注冊在案的……雇傭兵。”
他的語氣裡，帶上了一絲清晰的自嘲：
“剛加入傭兵團的……我……是個地地道道的……兵小鬼。”
“個子……還沒……那把老式的ak步槍……高。”
“那些……傭兵大叔們……總是笑話我……”
“說我……細胳膊細腿……臉色蒼白……看起來……風一吹就倒……”
“說我這樣子……就不像一個……能長命百歲的……家夥。”
“甚至有人打賭……說我活不過……下一個雨季。”
宿羽塵說到這裡，忽然……輕輕地……笑了一聲。
那笑聲很輕，很短促，卻藏著太多無人知曉、也無人能真正理解的……辛酸、苦澀、和一種被命運反複捶打後的……麻木。
“但……所謂……好人不長命……禍害……遺千年吧……”
他自嘲地調侃著自己：
“我……不但……活到了成年……”
“還……比他們……都活的……更久了一些……”
“想想……也真是……諷刺啊……”
他的目光有些失神，仿佛在回憶那些曾經嘲笑過他、卻又先後倒在各個戰場上的“傭兵大叔”們的麵孔。一張張模糊的、帶著硝煙和血汙的臉，在記憶中閃過，又消失。
“我在傭兵團……從一開始的……勤雜兵……”
宿羽塵的思緒，似乎完全沉浸在了那段在傭兵團底層摸爬滾打、掙紮求生的歲月裡。那些日子，苦不堪言，充滿了汗、血、泥土和硝煙的味道，卻也像最粗糙的磨刀石，將他這塊原本脆弱的鐵，一點點地……磨出了鋒刃。
“到後來的……炊事兵……”
“背著大鍋，跟著隊伍跑，在槍林彈雨的間隙裡，想辦法生火做飯。煙熏火燎，滿臉黑灰，做的飯……半生不熟是常事，能吃就行。”
“偵查兵……”
“像隻老鼠一樣，悄無聲息地潛入敵後，趴在草叢裡、趴在廢墟中，一動不動就是好幾個小時，記錄敵人的兵力、火力、布防……蚊子叮，蟲子咬，尿都得憋著。被發現，就是死。”
“突擊兵……”
“抱著槍，衝在最前麵。子彈在耳邊呼嘯，炮彈在身旁爆炸，不知道哪一顆就會要了你的命。隻能拚命地跑，拚命地開槍，腦子裡一片空白，隻剩下活下去的本能。”
“爆破兵……”
“背著沉甸甸的炸藥包，或者小心翼翼地布置詭雷、拆解敵人留下的爆炸物。手不能抖，心不能慌，一個細微的失誤，就是‘嘭’的一聲，連全屍都留不下。”
“醫療兵……”
“看著戰友在自己懷裡斷氣，看著那些猙獰的傷口，聽著痛苦的呻吟……用顫抖的手，儘力去止血，去包紮，去注射嗎啡……有時候，隻是徒勞。”
他一樁一樁地數著，語氣平淡，像是在說彆人的事情：
“甚至……有一次……我們繳獲了一輛……恐怖分子……不知道從哪弄來的……二手坦克……”
宿羽塵的臉上，露出了一種混合著荒誕和不堪回首的表情：
“也是我……開回去的……”
“沒人會開那老古董……隻有我……靠著以前維克托扔給我的一本破舊俄文坦克操作手冊……連蒙帶猜……硬是……把它……弄了回去……”
“真是一段……不堪回首的……記憶啊……”
“坐在那個鐵罐子裡……又悶又熱……視野極差……顛簸得能把早飯都吐出來……”
聽完宿羽塵這番平淡卻驚心動魄的“履曆”介紹，通道裡再次陷入了短暫的沉默。
隻有腳步聲和呼吸聲。
半晌，一直默默聽著、臉上寫滿震撼與思索的林峰，忍不住上前了一小步。
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他看著擔架上的宿羽塵，目光裡帶著毫不掩飾的好奇與探究，還有一絲屬於警察本能的審慎：
“所以……宿羽塵同誌……”
林峰斟酌著語氣，小心地問道：
“你們的蒼狼傭兵團到底是什麼樣的……傭兵團呢？”
他頓了頓，說出了自己或許也是很多人）對“傭兵團”的普遍印象：
“是那種拿人錢財，替人消災……遊走在法律邊緣……甚至為了錢……可以不擇手段的組織嗎？”
在他的認知裡，活躍在國際戰亂地區的傭兵團，大多與“利益”、“殺戮”、“灰色地帶”這些詞彙緊密相連。很難想象，一個這樣的組織裡，會走出宿羽塵這樣的人。
宿羽塵聞言，緩緩地……搖了搖頭。
他的眼神，變得比剛才更加…嚴肅。甚至，帶上了一絲隱約的……自豪？
“很可惜……”
他的聲音清晰了一些，帶著一種糾正誤解的認真：
“我們的傭兵團……並不是……那種……唯利是圖的……強盜組織。”
“而是……正好相反。”
他頓了頓，仿佛在組織語言，回溯那段早已融入血液的、關於傭兵團起源的曆史：
“我們生活的那一帶……有幾個……臨近的部落。”
“由於……相去不遠……土地、水源、還有一些礦藏……資源……都有限……”
“互相之間……也時有摩擦……”
他補充了一句，語氣略帶調侃，卻更顯真實：
“哦……就是那種……不死不休……恨不得把對方整個部落……都乾死的那種……摩擦～”
用輕鬆的語調稍微緩和了一下氣氛後，宿羽塵的神色重新變得鄭重：
“但……不知道……從什麼時候開始……”
“那一帶……出現了一夥……燒殺搶掠……無惡不作的……恐怖分子。”
他的聲音沉了下來，帶著清晰的厭惡：
“後來……聽維克托說……是一個叫……‘卡麥爾犧牲旅’的……極端恐怖組織……在那個地區……活動。”
“他們……可以說是……惡貫滿盈。”
“動輒……殺人屠村……搶劫財物……擄掠婦女兒童……對他們來說……都是……家常便飯。”
“手段……極其殘忍。”
宿羽塵的描述，讓在場的人都皺起了眉頭，仿佛能聞到那股跨越時空傳來的血腥味。
“隨著……受害者……越來越多……”
“各個部落……都意識到……再這樣……內鬥下去……”
“遲早……都會被……卡麥爾旅……逐個……消滅。”
他的語氣裡，帶上了一絲對當年那些部族長老們做出明智選擇的感慨：
“大家都覺得……這樣下去……不是個辦法。”
“於是……在十幾位……部族長老的……共同推舉之下……”
宿羽塵的聲音，不自覺地提高了一些，帶著一種宣告般的莊重：
“我的養父……維克托……就此……成立了……蒼狼傭兵團！”
他頓了頓，一字一頓地說出了成立的目的，鏗鏘有力：
“目的……就是為了……保境安民！”
“把卡麥爾旅……那幫……雜碎……徹底……消滅！”
通道裡，回蕩著他堅定的話語。林峰、陸瓊等人臉上的疑慮漸漸消散，取而代之的是一種恍然和敬意。
“終於……通過……五年的……持續作戰……”
宿羽塵的聲音低了下來，帶上了一絲不易察覺的……疲憊，和深沉的痛楚。
那五年的戰火歲月，是蒼狼傭兵團的奠基之戰，也是刻在他骨子裡、永遠無法磨滅的……血色印記。
“大小戰役……打了……上百場……”
“我們……付出了……慘重的……代價……”
他的眼前，仿佛又閃過了那些熟悉的、卻再也回不來的麵孔。很多人的樣子，他已經記不清了，隻記得他們倒下時的姿勢，和滿地流淌的、溫熱的鮮血。
“才終於……消滅了……這夥……恐怖組織……”
隨著這句話落下，宿羽塵長長地、無聲地……舒了一口氣。仿佛卸下了一副重擔，又像是完成了一場漫長的告解。
“而……隨著我們……消滅了卡麥爾旅……”
他的語氣，重新變得平緩，帶著一種事業走上正軌的敘述感：
“我們蒼狼傭兵團的……名氣與聲望……也提升了不少。”
“於是……維克托決定……正式做起了……安保、雇傭的……生意。”
“接一些……護衛商隊……保護重要人物……甚至協助當地政府……清剿小股流寇……之類的……任務。”
“我們傭兵團……也就此……越做越大了……”
“從最開始……幾十個人……幾條破槍……”
“慢慢發展成了……一支……裝備還算精良……訓練有素……在那一帶……頗有名氣的……正規傭兵武裝。”
聽完蒼狼傭兵團的“發家史”，林峰等人對宿羽塵的過去，有了更清晰、也更複雜的認識。這似乎是一個……在特定混亂環境下，為了生存和守護而誕生的、帶有某種“俠義”或“自衛”色彩的武裝團體，與純粹為錢賣命的戰爭鬣狗，似乎……有所不同。
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“那......羽塵……”
一直靜靜聽著、眉頭微蹙的沈清婉，此刻忍不住開口了。她一直記著宿羽塵偶爾提起的、關於他那個神秘“師父”的零星話語。
“你是怎麼和那個諾羅敦……扯上關係的呢？”
她看著宿羽塵，眼神裡滿是好奇，也有一絲擔憂：
“我記得你以前曾經說起過……你是救了你師父的孫女，所以他作為回報教了你一個月功夫的……對吧？”
她努力回憶著宿羽塵酒後或極度疲憊時，偶爾吐露的隻言片語：
“那具體是怎麼回事啊？”
提到“諾羅敦”這個名字……
宿羽塵的臉上，瞬間掠過一絲極其複雜的……情緒。
那情緒變化太快，像是一幅被打翻的調色盤，混雜著懷念、感激、懊悔、怨恨、無奈……種種顏色交織在一起，難以分辨哪一種才是主調。
他輕輕地……歎了口氣。
那歎息聲裡，充滿了對命運無常的感慨，和對當年那個決定的……無儘悵惘。
他閉上了眼睛，仿佛需要一點黑暗，才能更好地沉入那段……更深的回憶。
幾秒鐘後，他才重新睜開眼，目光變得有些悠遠，聲音也帶上了一絲講述“故事”般的飄忽感：
“那是我……十三歲的生日……那天……發生的事情……”
“十三歲生日”這個時間點，讓羅欣的心又是微微一顫。又是……生日。
宿羽塵似乎沒有注意到她的反應，繼續沉浸在自己的敘述裡：
“如果你們……那個時候……經常看國際新聞的話……”
他的目光掃過林峰、陸瓊等人：
“應該知道……在那個年代……中東……曾崛起過一個……叫isis的……極端組織吧？”
林峰和陸瓊不約而同地點了點頭，臉色凝重。作為國安人員，他們對這個曾經肆虐一時、製造了無數人間慘劇的恐怖組織，自然有所了解。
“其實……原本……他們是星耀國和六芒星國……暗中豢養的……一條惡犬。”
宿羽塵的語氣裡，帶著一種看透背後肮臟交易的冰冷：
“目的……是為了撬動……地緣政治……給他們……乾涉他國內政的……活動……製造空間和借口。”
他冷笑了一聲：
“可惜……這條狗……最後……卻變成了一條……養不熟的……惡狼……”
“徹底……失控了。”
“他們開始在……伊拉克、敘利亞……等地區……大肆……攻城略地……”
“燒殺搶掠……無惡不作……”
“手段……比卡麥爾旅……還要殘忍……瘋狂……”
他的眼神變得銳利，仿佛又看到了那片被黑旗和硝煙籠罩的土地：
“而奧斯曼政府軍……對此……毫無辦法。”
“裝備和戰鬥力……都遠不如……那些……悍不畏死……甚至……尋求‘殉教’的……極端分子……”
“所以……隻能委托……雇傭……我們這些……在當地……有一定實力和信譽的……傭兵團……”
“幫他們……平定叛亂……清剿極端分子……”
宿羽塵的目光，徹底飄向了遠方，穿透了岩壁，回到了那個炮火連天、黃沙漫天的戰場——代爾祖爾。
“我記得……那天……”
他的聲音，帶上了一種身臨其境的細致：
“我帶著……一個小隊……在代爾祖爾的……郊外……阻擊……一夥試圖滲透進來的……恐怖分子。”
“槍聲……爆炸聲……此起彼伏……”
“震得耳朵……嗡嗡作響……好半天……都聽不清彆的聲音。”
“空氣裡……全是……硝煙味……血腥味……還有……塵土飛揚的……嗆人味道。”
他頓了頓，仿佛在側耳傾聽：
“就在……一片混亂中……”