姬長伯好奇打量著麵前的精壯漢子。
身上滿是刺青，一看就是戎人長相，但是一口流利的巴國話。
“我叫米福貴，山地戎族人，承蒙紅葉姑姑收留，在這裡負責攔停上遊流下來的物資。”
“我們的北地，恰好比鄰一座戎人部落，我便讓他們參與北地生產，與他們結算工錢，互相合作，也是非常順利。”紅葉解釋道。
姬長伯心裡盤算起來，若是自己把鹽鐵之法，貢獻出來，這戎族要是偷學了去，豈不麻煩，必須搞清楚這山戎的情況。
一行人不再停留，順溪流而上，一路攀登，當所有人到達山頂之時，一座巨大的湖泊出現在眾人眼前。
湖泊周圍，圍攏著大量山戎人，奴隸，工匠，自由民。
門口報信的一溜煙跑進去，不一會，就出來了一群山戎老者，幾個穿著樸素的自由民。
“紅葉姑姑！”眾人皆是一拜。
姬長伯不由的看了一眼紅葉，這威望，人心所歸啊。
原本無所謂的心裡，忽然有了一些緊張，如今自己靠著羋夫人的金字招牌，安排這裡的事務。
如果哪天羋夫人北上來此處，自己的位置被架空，心血也就付諸東流了。
心中隱隱有些憂慮，看這北地的心情也沒之前那麼好了。
紅葉是老江湖了，姬長伯的一切變化，都看在眼裡，她知道自己這個小主，變得悶悶不樂起來，遠沒有之前在南地時的活躍想法。
“這裡的山戎奴隸，都是從哪來的？”姬長伯注意到，整個營地裡，山戎人，明顯分成兩波，一方自由活動，一方戴著鐐銬。
“與我們合作的山戎，他們在獲取工錢之後，會購買武器鎧甲，武裝自己，再攻打附近的其他部落。輸給他們的，就會變成奴隸，被販賣，或被奴役。”紅葉的話，讓姬長伯愣住了。
合著咱們這些自由民成了殖民者，本地戎人成了皇協軍了？
當即仔細了解了一下山戎的情況，與他們合作的山戎，已經與巴國人無異。
而且族中兵器銳利，人口因為有錢購買食物和鹽，而強壯有力。
與紅葉合作，徹底改變了他們的命運。
“周邊山戎，也開始有樣學樣，紛紛與閬中勢力合作。有些比較大的部落，已經對我們這裡有過幾次試探。”紅葉將這一情況彙報給姬長伯，想看看這位小主能不能有什麼好的解決辦法。
“你們每次作戰，都能俘獲大量奴隸？都是怎麼處理的？”姬長伯心裡有個不成熟的計劃，冉冉升起。
“優質的留下自用，你看那邊，挖掘鹽礦的都是青壯年，上麵還有一座，鐵礦，也都是身強體壯的奴隸。”
“一些老幼婦孺，則是交給本地戎人處理，有些會留下，有些會使用，有些送到閬中出售。”
姬長伯疑惑，使用？
“戎人奉行活祀，每年都需要大量的活人。”紅葉淡淡陳述，仿佛在說一個無關緊要的事。
這下姬長伯忍不了了，“這活祀，將奴隸殺了，豈不浪費，為什麼不留下來，做苦力也好啊？”
他心裡的人性，想為這些等死的奴隸，爭取一絲生機。
“公子放心，人祀的都是老弱病殘，我們也很珍視奴隸的，畢竟都是不可多得的財富。”戎族老者躬身安慰。
姬長伯有些無語了，這哪是浪費的問題，這是人命啊，就算是戎族也是人啊。
腦海裡瘋狂尋找後世，秦國與戎族的愛恨情仇。
隻記得最後是春秋晚期，秦穆公與戎人首領由餘達成了合作，由餘幫助秦穆公，製定了政策，收納了戎族。
這山戎和戎族又有不一樣，沒有統一的大部落首領，自己想合作都找不到人。
“這山戎族最大的部落叫什麼？大概什麼情況？”姬長伯想走秦穆公的路線，看看能不能把山戎族，也吸收進自己的體係裡。