宋國距離齊國,中間隔著一些小國,放在現代,就是從河南到山東的距離。
齊公子昭一路奔走,晝夜不停的趕路,四天後終於趕回了齊國。
然而迎接他的,是家家掛白綾,戶戶皆啼哭的齊國。
齊桓公在位,頗得人心,他的去世,讓整個齊國都悲痛不已。
但是很快,隨著公子昭不斷深入齊國腹地,一些消息傳入了公子昭耳中。
“齊王是被他們活活餓死的!”
“齊王隻是病重,他們就忍不住,對大王下毒手了!”
“如夫人、公子無虧坐視齊王被奸臣所害,還理所應當的,登上大位。”
齊國國民不斷的將齊國都城發生的慘劇,告訴了公子昭。
公子昭聞言,目眥欲裂。
“奸臣,毒婦,我定要爾等償命!”
隨後,公子昭書信一封,寄回宋國,他將齊國發生的事,告訴了宋君,並請求宋君協助他搶回齊王位。
快馬加鞭將齊國國內的消息,傳回宋國。
宋君聞言也是怒不可遏,當即書信發往葵丘盟國。
各國無不義憤填膺,不忍昔日霸主,落得如今下場,於是紛紛出兵入齊。
就這樣,一支數萬人的聯軍,在齊宋兩國邊境集結。
向著齊都臨淄前進。
當早早等候的公子昭見到宋君的時候,淚水連連。
“宋君恩義!還望宋君為我父親做主,派兵直取都城,我願為前鋒,破城之日,取那奸臣,毒婦性命,告慰我父親,在天之靈!”公子昭哭成了淚人。
宋君一生,兄恭弟謙,國君之位都與自己的庶兄目夷,幾番推辭。
看到齊國兄弟相殘,爭奪王位,打心底裡厭惡。
“公子昭!你隻管領路,我們聯盟諸國,絕不會給你拖了後腿!”宋君朗聲說道,身後聯軍將領,紛紛振臂高呼。
公子昭放下心來,縱身上馬,帶頭向著齊都前進。
公子昭一路上,所過之地,民眾跪拜相迎。
“公子回來了!齊國有救了!”
“公子,速速誅殺奸臣!我等苦奸臣久矣!”
齊國士兵將領聽說公子昭回來了,紛紛感念齊桓公恩德,拒絕易牙、豎刁的調令,拒絕出兵抵擋聯軍。
公子無虧和其他幾個公子,集合門客,心腹將領,組成了一支烏合之眾,前往迎戰。
公子昭指揮手下宋國精兵為前鋒,還沒等公子無虧的等人的人馬擺開陣勢,就將其擊潰。
公子無虧被俘虜,易牙、豎刁等人亂軍中逃走。
齊國軍民擁護公子昭登位,宋君感念公子昭的孝心,便讓目夷留在齊國,率軍幫助公子昭,肅清國內奸臣逆黨。
雖然齊國在盟國的協助下,恢複了正常。
但是經此一事,齊國國威大損,眾多依附齊國的小國,紛紛退出聯盟,獨立出來。
其中,以魯國為最,魯國脫離齊國之後,與幾個小國聯合,成為了與齊國分庭抗禮的山東大國。
宋君隨後率軍返回宋國。