一行人匆匆飯罷，便重新上路，他們此行的目的地，是漢中。
有傳言，巴蜀為了支持漢王南下，將蒼溪鐵匠鋪、水泥工坊、製硝處等重要部門向漢中輸送。
他們此行的目的，就是從漢中，重金挖人。
姬長伯的光輝戰績和駭人聽聞的西瓜雷，竹筒雷等厲害武器也流傳甚廣。
這一行人便是中原大國，葵丘之盟盟主齊國之後，最有潛力繼承盟主地位的宋國使團。
開明的宋君早就聽說了漢中之戰的種種傳聞，再加上見識到巴蜀紙張的優良，火藥爆破的威力之後，便安排自己最寵愛的小兒子率領一支商隊，進入漢國，試圖學習漢國的技術，最好重金挖一批熟練的工匠回來。
宋國乃是前朝殷商後裔，商人在周朝分封的土地貧瘠，不宜耕種，所以宋國以商貿立國，其都城商丘更是天下聞名的商業之都。
南來北往的奇珍異寶，巧思之物數不勝數。
隨著漢國崛起，漢國國中的稀罕物件開始外傳，宋國有幸獲得了一批，從而了解到漢國的種種強大的原因。
例如鐵器，火藥，紙張，鹽法等。
此行宋國商隊的領隊，是宋君嫡次子，公子恒，素有賢名，擅長算術和貿易。
所以這次商隊，就由他主持事務。
“憑什麼封城？！我等來此經商貿易，掙得就是個快錢，你若是封城個十天半個月，我這幾大車的茶葉豈不都要受潮損壞？我的損失誰來賠我？！”
“各位官爺行行好，我這一車的草藥都是漢中急需的，耽誤一個時辰就有一位病人斷了藥啊，諸位都是上有老下有小的，煩請體諒一下小民的不易，給我們放行吧。”
……
公子恒遠遠的觀望城門口的情況，多方打聽才知道，漢王不日將率軍南下征伐巴中，收複失地，誅殺叛臣！
為了保證行軍保密，將封城三日，保證城中探子和細作不能將情報傳回巴中。
公子恒歎了口氣，看來自己一行人還得在上庸城中盤桓數日。
就在城門口的爭吵不斷升級，公子恒準備率隊離開的時候，回首看到一群少年，穿著不凡的官服，手持錦衣衛特有的仿製繡春刀，迎麵走來。
公子恒看到這些人的穿著打扮，下意識的以為是漢王直屬的錦衣衛部隊，結果一旁的漢國官員軍士見到他們之後，皆紛紛下拜行禮。
“軍機處奉漢王令，命上庸西門放行，藥品、糧草等不易保存的優先放行！其他無需存儲的延遲一日放行，西門軍士必須嚴格盤查無貨商旅，確認通關文牒，方可放行！”
西門軍吏皆躬身一拜，接過王令。
“他們就是軍機處的？都好年輕，恐怕隻有十幾二十歲吧？”
“傳聞漢王有意將他們帶在身邊培養，以取代漢國各地貴族官吏！”
“這些少年郎都不是貴族子弟？”
“當然不是！他們都是軍武遺孤，其父輩祖輩皆是跟隨漢王征戰的將士，後來由教會收留撫養教育，其中傑出之輩，經過考核，才送往漢王身邊任職。”
“軍武遺孤？軍功爵製還有如此好處？難怪這些少年郎一個個精神抖擻，原來皆是教會培養的人中龍鳳啊！”
“切莫亂言，如今各地貴族對這些遺孤都是恨得咬牙切齒，雖然這些貴族不敢對這些少年郎動手腳，但是教訓教訓你我這種擁護他們的苦命人，那是重拳出擊。”
“一看你就是庸國遺民，漢國早就頒布法典，打人者受鞭刑，殺人者受斬刑，現在哪家公卿貴族還敢囂張跋扈？”
“害，還不是官官相護，哪有貴族公卿願意得罪他們自己人的？”
“這你就不懂了，如今刑部官員，執法兵吏，從上到下，皆是平民子弟，由內閣直接管理，漢王錦衣衛協理，權力大的沒邊，哪家貴族敢動歪心思？”
“就是，漢王是什麼人？其生母淫亂後宮，漢王不避嫌，不避親，大手一揮，軟禁生母於宗祠，王母犯法，與庶民同罪！”
……
周圍百姓的一言一語被公子恒聽在耳中，心中升騰起了一種難以言表的豪邁。
從小長在宋國宮城中的公子恒被教導，兄友弟恭，要做好臣弟的本分。
他從未見過如此有朝氣、有規矩的國度，也從未聽聞過如此大膽革新的製度。
看著那些年輕的軍機處少年郎，他們眼神堅定，步伐有力，仿佛身上帶著無儘的希望。
公子恒心中一動，突然有了一個大膽的想法。
他決定暫時擱置挖人的計劃，先深入了解這個漢國。
他想看看，這個由漢王一手締造的國度，究竟還有多少不為人知的魅力。
於是，他帶著商隊在城中找了一家客棧住下，在上庸城開始四處打聽漢國的律法、製度、文化。他與商人、百姓交談，甚至結識了幾位年輕的學子。
在這個過程中，他越發覺得漢國的崛起絕非偶然。
他心中暗自思量，若能將漢國的一些製度引入宋國，或許能讓宋國也變得更加強大。
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而他，也渴望能在這個過程中，實現自己的抱負。
他仔細觀察著漢國的律法，發現其嚴明且公正，能夠有效地維護社會秩序。
漢國的製度也讓他驚歎，分工明確，效率高。在這個國度裡，文化氛圍濃厚，紙張普及帶來的文化傳播效率極高，百姓安居樂業。
他與商人交談時，商人們對漢國的商業政策讚不絕口，他們表示，在這裡經商，能夠得到公平的機會和保障，而不必擔心敵方豪強強取豪奪奪。
而與百姓的交流中，他感受到了他們對漢王的敬仰和對國家的歸屬感，很多人都表示自己若還年輕，定要參加軍武，換取軍功，光宗耀祖。
結識的幾位年輕的學堂學子和教會學童更是讓他大開眼界。他們接受詩書典籍的教誨，精通算術，還學習弓馬，對漢國的曆史和文化都有著深刻的理解。