宕渠的硝煙尚未完全散去，姬長伯留下少量部隊安撫百姓、修複城防並看守俘虜後，隨後便親率漢軍主力，以急行軍的速度沿著渝水渠江）河穀向北挺進。
從宕渠開始，姬伯安沒有再安排伏兵，姬長伯估計，姬伯安也到了山窮水儘的時候了，必須要集中兵力才能拿下閬中和蒼溪。
這兩個地方是姬長伯重點打造的大後方，最大的鹽廠，兵器坊，造紙坊，都在蒼溪。
閬中更是一直以來重點打造的要塞，扼守漢國北境，一旦閬中失守，蒼溪無險可守，向北進入漢中的葭萌關因為漢中的歸順，駐軍極少，到時姬伯安的巴國亂軍，將進入漢中。
姬長伯不敢想象得到閬中堅城和蒼溪補給的姬伯安實力將增長多少，攻下葭萌關，進入漢中的姬伯安又將成長到何等強大的地步！
一路上，所見景象觸目驚心。姬伯安的大軍過境，如同蝗蟲席卷，村莊被焚毀，田地被踐踏，偶爾可見來不及逃難或被潰兵殺害的百姓屍骸。
這一切都像鞭子一樣抽打著漢軍將士，讓他們不顧疲憊，拚命趕路。
“快！再快一點！”將領們不斷催促。他們知道，每早到一刻，閬中和蒼溪就多一分希望，衛宛和他的騎兵就少一分壓力。
然而，山路崎嶇，大軍行進再快，也比不上姬伯安先發優勢。
就在姬長伯奪回宕渠的同時，閬中城下，戰雲密布。
這座曾經的巴國西北重鎮，曆來是衝突的第一線，如今坐鎮閬中的，是漢國重臣，姬長伯麾下第一位總督，君無器！
此時閬中城中，君無器正有條不紊的安排分發武器和糧餉。
鬢角已經生出白發的君無器看上去鎮定自若，但是他心裡很清楚，閬中城非常空虛。
自從姬伯安北上漢中，帶走了閬中主力之後，閬中蒼溪就成了漢國腹地，不再需要囤積兵力，隻要修繕水利，安心發展就行了。
但是宕渠的危機爆發之後，君無器才意識到，閬中的重要性，以至於在收到宕渠求援信的時候，根本不敢派兵援救。
因為君無器很清楚，姬伯安勢大，宕渠若能守住，那邊守住了，自己無需派兵。
若是守不住，即便閬中拚全力去救，也隻是火上添油。
到時閬中沒有守軍，隻怕淪陷更快。
作為一個曆經戰火的要塞城市，閬中的城牆在這些年的擴建中，已經靠著水泥和石塊，建立起了一座純石製城牆，堅固異常。
脫離姬長伯的衛宛率領的數千漢軍騎兵，憑借著遠超敵人的機動力，後發先至，走宕渠旁邊的渠水河穀，繞道墊江，然後走南充，入閬中，竟然奇跡般地搶在巴軍主力合圍之前，衝入了蒼溪城，與城內原有的少量守軍彙合。
衛宛站在閬中並不高大的城牆上，望著城外如同潮水般湧來、開始安營紮寨的巴軍，麵色凝重。
巴軍的先鋒兵力就已過萬，後續部隊更是源源不斷，旌旗招展，號稱五萬大軍，聲勢浩大。
“將軍，巴賊勢大，我們……”身旁的副將看著城外無邊無際的敵軍，聲音有些乾澀。騎兵利於野戰突襲，守城並非所長，且兵力懸殊。
衛宛年輕的臉上卻不見慌亂，他打斷副將的話，冷靜下令：“緊閉四門，收集城中所有滾木礌石、火油箭矢。征召城內青壯協助守城。將我們的騎兵馬匹妥善隱藏，挑選善射者上城牆。巴軍遠來疲敝，急於求成，第一波攻勢必然最猛，隻要我們頂住，就能挫其銳氣！”
他的鎮定感染了周圍的人。漢軍士兵們迅速行動起來，蒼溪城內，一種同仇敵愾的氣氛彌漫開來。
君無器見到衛宛的時候非常激動，這孩子就是從蒼溪學堂，第一批畢業的優秀學子，想不到如今已經是統禦兵馬的將領。
他的到來，讓君無器放心將閬中城中兵權交給了衛宛，由他全權指揮守城戰。
衛宛跪拜，感謝君無器的信任，隨後，便接管了兵權。
此時的閬中城，原守軍隻有一鎮，千餘人的老兵，以及新組建的屯墾的三千新兵。
總計四千，其中老兵裡有數百火槍兵，配備蒼溪燧發槍，閬中城四角各配備了四個炮台，十六門蒼溪火炮。
除此之外，蒼溪方麵也派遣了一鎮，千餘人的援軍，不過皆為新兵。
君無器為了防止閬中淪陷，不敢孤注一擲，於是命令蒼溪守軍主力三千，掩護蒼溪和閬中十幾萬百姓，先一步退往葭萌關，所以蒼溪援軍並不多，但是卻皆是配備火槍的新兵。
果然不出衛宛的預料，姬伯安根本不給守軍太多準備時間。
翌日拂曉，沉悶的戰鼓聲就敲響了進攻的序曲。
黑壓壓的巴軍士兵，扛著簡陋的雲梯，如同螞蟻般向著蒼溪城牆湧來。
衛宛注意到城外留下的幾個彈坑，正是閬中城西南角和東南角的八門火炮試射的彈坑。
看到黑壓壓的攻城大軍衝了過來，衛宛手中長劍一揮，“開炮！”
身邊號角響起，教育兩聲急促的號角，正是開炮的信號。
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“轟轟轟……”連續不斷的炮擊響起，八門大炮，從東南和西南角的炮台射出。
炮彈使用的是裝填大量鐵釘，碎鐵屑的開花彈，炮彈落地，頓時炸開一團血霧。
姬伯安大軍攻勢一頓，雖然早就領教過漢國土炮的威力，但是強大的爆炸聲，依舊給姬伯安的巴軍完成了極大的震懾。
前軍的慘狀嚇得後軍不敢衝鋒。
姬伯安見狀，遙遙望向閬中城，看到兩處炮台的位置之後，當即下令，原本統一衝擊南門的攻城部隊四散開來。
“將軍，他們這是要分兵攻城麼？”鄧牧跟隨衛宛一同來此，看到巴軍的分兵之舉，心中頓時暗道不妙。
衛宛點了點頭，不愧巴國一代名將，瞬間找到了火炮的弱點。
那就是準頭不行，隻要分兵進攻，哪怕十六門火炮一起開火，隻要巴軍不集中，就不容易造成有效殺傷。
自己麾下六千不到的兵力，疲於守城，就會陷入被動。