袁紹自焚易京的事傳出，天下震動。
而最為吃驚者莫過於曹操。
農曆九月的許昌，已經開始變冷。秋風裹挾著寒意穿過許昌城的街巷，司空府內的青磚黛瓦在暮色中顯得格外肅穆。
西廂房內，曹操半臥在榻上，額頭上覆著一塊濕巾，眉頭緊鎖。頭風病發作已有三日，那鑽心的疼痛像是有把鈍刀在腦殼裡來回刮蹭，連帶著左眼也一跳一跳地脹痛。
“來鶯兒，藥…”
曹操聲音沙啞，伸手在空中虛抓了一下。
一旁的來鶯兒連忙從侍女手中接過藥碗，小心翼翼地遞到曹操手中。碗中褐色的藥汁散發著苦澀的氣息。曹操一飲而儘，喉結上下滾動，藥汁的餘味讓他不由得皺了皺眉。
這個來鶯兒，本是雒陽名妓，與曹操、袁紹、袁術、劉表、劉岱、鮑信、張邈、張超、陶謙、公孫瓚、劉焉、韓馥、孔伷、喬瑁、喬玄、周異、許攸、淳於瓊等人，都曾相好。
經驗十分豐富。
如圖所示：
……
……
雒陽十常侍之亂時，來鶯兒被曹操保護起來並送到樵縣，因經驗豐富而甚得曹操喜歡。天子東歸遷都許昌之後，曹操便將他接到許昌納為小妾，隨身服侍。
窗外，一片枯黃的梧桐葉被風吹落。
輕輕拍打在窗欞上。
發出一聲輕微的聲響。
曹操抬眼望去，隻見庭院中的梧桐樹已褪去了夏日的蔥鬱，枝丫在暮色中顯得格外嶙峋。
他忽然想起年少時在雒陽，也是這樣的季節，與袁本初一起縱馬郊遊，縱情聲色的日子……
“報——！“一聲急促的通報打斷了曹操的思緒。
房門被猛地推開，帶進一陣冷風。
校事府都尉滿寵渾身濕透地站在門口，官袍下擺還滴著水，顯然是冒雨疾馳而來。他的臉上混雜著雨水和汗水，眼睛卻亮得驚人。
“伯寧？“曹操勉強支起身子，詫異地問道：“何事如此匆忙？”
滿寵快步上前，雙手抱拳，聲音因激動而微微發顫：“回稟司空，幽州細作傳來急報！袁紹敗於王通，在易京樓上自焚身亡！”
“什麼？！”
曹操猛地從榻上彈起，額頭上的濕巾滑落在地。一瞬間，那折磨他多日的頭痛竟消失得無影無蹤。
他赤著腳踩在冰涼的地磚上，一把抓住滿寵的肩膀：“消息可屬實？”
“千真萬確！”
滿寵從懷中掏出一封密信，信上的火漆已被雨水浸得模糊，一邊呈給曹操，一邊說道：
“王通巧用“誘敵深入”和“分龍化虎”之計，圍袁紹於易京。袁尚、袁熙、袁譚各懷心思，並沒有合兵一處傾力救援，而是獨自率軍前往相救，之後，三人又都先後中箭昏迷回返鄴城養傷。
袁紹糧儘，又被王通所派公孫瓚在易京城外羞辱，遂自焚於易京樓上。”
曹操接過密信，手指不受控製地微微顫抖。他快速掃過信上內容，眉頭緊皺，臉色異常凝重。
不過，曹操卻並沒有馬上說袁紹和王通的事。而是沉思片刻，開口問道：“誌才的病，現在怎麼樣了？”
“仍無好轉。”
滿寵道：“戲軍師病情愈重，時而清醒，時而昏迷。”
“這……”
曹操有些猶豫。
戲誌才已經臥病半年，如果不是特彆重要的事情，曹操是不想去打擾戲誌才的。
但此事事關重大，最後，曹操還是下令道：“備車，去看看誌才。”
……
沒多久，曹操就來到了戲誌才的府上。
“軍師如何了？”
曹操輕聲問守在門口的管家道。
“回稟司空。”