正月末的壽春，依舊很冷。
寒風如刀，割得人臉生疼。城外的田野早已荒蕪，枯黃的野草覆著一層薄霜，在風中瑟瑟發抖。
呂布的大軍如鐵桶般圍住城池，營帳連綿數裡，旌旗在朔風中獵獵作響。
城頭上，袁術身穿龍袍，縮著脖子，憑欄而望，嘴裡嗬出的白氣轉瞬便被冷風吹散。看著城外黑壓壓的軍營，袁術的眼中滿是懼色。
“這個呂彪子，究竟發什麼癲！”
袁術的嘴裡罵罵咧咧，心裡卻連腸子都悔儘了。悔不該不聽閻象之言，而錯信一介術士。
這事，還得從兩年前說起。
兩年前，孫策將傳國玉璽獻給袁術，並指天發誓：“若違背誓言，必麵部中箭，箭傷迸裂而死。”
袁術早有稱帝之心，拿到傳國玉璽之後，便與麾下謀臣武將商議稱帝之事。眾人儘皆讚成，唯主薄閻象一人反對。
閻象對袁術道：
“昔周自後稷至於文王，積德累功，三分天下而有其二，猶服事殷也。明公雖奕世克昌，未若有周之盛，漢室雖微，未若殷紂之暴。公若此時稱帝，名不正亦言不順也！”
袁術聞言，心中不喜。但閻象是袁氏老臣，名望極重，影響極大。袁術也不好公然反對。剛好有人來報，說城中有一術士名叫張鮍，極善測字算卦，無有不準。
於是，便讓人將張鮍找來，問道：“大師家鄉遠在河內，為何卻跑來這壽春城中？”
張鮍道：“老夫善望氣之術，因見淮南隱隱有一縷天子之氣，故循氣而走，來到壽春。”
袁術聞言，心中暗喜。
張鮍又對袁術道：“袁姓出自於陳，陳乃舜之後，屬土德。漢屬火德。以土承火，得應天運。
坊間亦有讖文雲：“代漢者，當塗高也’，“塗高”古意為通道，而將軍字公路。正好應在將軍身上。”
袁術於是大喜，賞了張鮍千兩黃金。然後，就不顧閻象反對，在壽春稱帝。
可是，現在看來，卻並不是那麼順利。
天下諸侯沒人願意聽封，豫州被曹操奪走，江東被孫策奪走，還有這個呂布呂彪子，地盤人口都不要，瘋了似地追著自己打，看那樣子，簡直是魔怔了。
這天底下哪有這樣的人？隻管打仗，什麼都不要，真是服了他了！
袁術歎了口氣，問身邊的謀士楊弘道：“楊愛卿，可破敵之策？”
“破敵？”
楊弘搖了搖頭，恭敬地施了一禮道：“陛下，論兵力多寡，如今我軍在壽春城中僅剩不到四萬，而城外的呂布卻有五萬大軍；論將帥勇猛，咱們的將領更無一人是呂布對手。實力相差太大，縱有良策，也難破敵。”
“那麼，退敵呢？”
袁術道：“朕不求破敵，若有良策退敵，朕亦封你為宰相。”
楊弘想了一下，欲言又止。
過了片刻，才說道：“或許，陛下可封呂布為大將軍……”
“這不廢話嘛！”
袁術道：“朕此前已加封呂布為大將軍，可那個彪子，根本就不予理會。”
“陛下！”
楊弘再次施禮道：“微臣剛才還沒有說完，微臣的意思是，封呂布為大將軍的同時，再與呂布結成兒女親家。
微臣聽說，呂布有一女兒，名叫呂玲琦，年方14歲，長得天姿國色。而陛下長子袁耀，尚無正妻。若是陛下能立長子袁耀為太子，再迎娶呂布之女為太子妃，呂布或許能夠答應。
畢竟，當朝大將軍掌控兵權，太子妃生下的嫡子又是將來的皇帝。如此大的恩寵，呂布必會為之心動。
而對陛下你來說，陛下四世三公，不缺錢糧和聲望，唯缺勇將統軍。如果有呂布相助，再加上陛下的錢糧和聲望，天下何人能擋？”
袁術聞言，深以為然。
便下旨讓楊弘備下厚禮，待第二天便去呂布軍營提親。
……
同一時間，城外的軍營之中，呂布正在飲酒。
忽見曹性匆匆過來，對呂布道：“軍營外來了一名儒生，自稱溫侯故人，欲求見溫侯。”
“故人？”
呂布愣了一下，讓人將人帶入帳中。一見之下，並不認識。遂問道：“你是何人？”
那儒生向呂布拱了拱手道：“在下是驃騎將軍的人，為掩人耳目，詐稱溫侯故人。”