司馬懿看了曹操一眼，低聲說道：“屬下想請主公壯士斷腕。”
“又斷腕？”
曹操有些不悅：“之前已斷過一腕，現在又再斷一腕？”
“不，丞相你想錯了。”
司馬懿道：“屬下不是想請丞相再斷一腕，而是再斷三腕。”
“我哪來那麼多腕？”
“不，你有。”
司馬懿道：“陳留和官渡為一手腕，豫州為一腳腕，南陽為一腳腕。”
“手腕腳腕全斷？”
“全斷！”
“那不成人彘了嗎？”
“丞相你聽我說。”
司馬懿道：“與王通開戰至今，我軍已損失20多萬人馬。連戰連敗，士氣低靡。
而王通的軍隊不減反增，整編俘虜後，兵力增加十萬以上。其軍連戰連勝，士氣高昂，銳氣正盛。
從當前情況來看，我軍委實難擋王通兵鋒。隻待王通打掃戰場，稍做休整，便會有下一步行動。
王通現在兵力充足，在官渡要塞之外有十六七萬人馬，在陳留城外的軍隊隻要完成俘虜整編，也會有至少十萬。
有如此充足的兵力，王通完全可以從官渡外的大營中抽調五萬人馬過來圍攻陳留，然後，再派十萬大軍繞過陳留，攻打許昌，橫掃豫州，進而南下奪取南陽。”
略一停頓，司馬懿又道：
“中原之地，大勢已在王通。既然如此，我們不如早日全軍退入關中。憑山川之固而守住八百裡秦川沃土，先養精蓄銳，再擇機而動。”
曹操點了點頭，又搖了搖頭。
點頭是因為司馬懿說得確實有幾分道理，而搖頭則是因為曹操很不甘心，不願就此承認失敗。”
原本的曆史上，曹操剛開始被袁紹壓著打，打得非常艱難。但曹操還是硬扛了下來，並且奪取了最後的勝利。這說明曹操的性格中，有一股異於常人的韌性。
如今雖遭敗績，但要他再斷三腕，他無論如何也接受不了。因此，在聽了司馬懿的分析之後，曹操並沒有馬上做出回答。
而是站起身來，在房子裡不停地踱著步，偶爾也停下來，看著桌上的沙盤出神。
……
過了許久，才對司馬懿道：“再斷一腕倒是可以。至於斷三腕的事，尚需從長計議。”
也就是答應退出陳留城和官渡的守軍，將兗州的全部的兵力退入豫州和南陽。進行戰略收縮，立足於防守，並在防守中尋找反擊的機會。
見到曹操沒有完全采納自己的建議，司馬懿又繼續解釋道：
“屬下之意，也並非將豫州和南陽拱手送給王通。而是將南陽交給劉表，將豫州交給孫權，再聯合劉表和孫權共同對付王通。”
“不妥。”
曹操搖了搖頭，說道：“劉表守戶之犬，將南陽交給劉表，也難以與王通相抗。
至於孫權……”
一說到孫權，曹操就來氣，用力拍了拍桌子道：
“那個江東碧眼兒，與我本是盟友，相約共同對付王通。當初說得好好的，隻要王通進攻兗州，孫權就進攻廣陵，為本相牽製住呂布。
然而，當我與王通在兗州大戰時，並未見他出兵攻打徐州。
而此次戰敗最大的原因，就是呂布突然從徐州出兵，逼得本相不得不壯士斷腕，放棄大半個兗州。從而整個戰局陷入被動，不得不在陳留城外與王通野戰。
不僅如此，在陳留城外的一戰中，那呂布呂彪子打得最猛，還打傷了仲康。若非呂布，城外一戰本相未必會敗。
設若碧眼兒能在廣陵拖住呂布，本相焉有今日之敗？都是他的錯，都是他的錯，都是那月亮……江東碧眼兒惹的禍。”
很明顯，這是甩鍋給孫權。