當曹操下令鳴金收兵時，天色已近午時。暖陽高懸，微風習習。本該是春光明媚的時節，戰場上的血腥和焦煙卻壓過了泥土的清新。
數萬曹軍如退潮般撤回本陣，留下遍地屍骸與折斷的兵器，以及無數倒伏在地殘破的旌旗。
義軍沒有追擊。
張遼很清楚，那些剛剛拿起武器的農民，能守住陣地已是奇跡。若貿然追擊訓練有素的曹軍，一旦被反衝，必然潰敗。他隻是下令鳴金收兵，加固防線，救治傷者，同時派出斥候向東探查。
約莫半個時辰後，東南方塵煙大起。
“乾”字大旗率先映於眼簾，接著是如林的長矛與攢動的盔甲。馬蹄聲如滾雷般由遠及近，震得大地微微顫抖。
兩萬騎兵列陣而來，當先一騎，紅袍金甲，正是乾帝王通。
“是陛下！”
張遼大喜，對一眾義軍首領道：“且隨本將迎接陛下！”
……
漆縣城門大開，張遼率眾迎出。
王麻子等義軍首領跟在張遼身後，當他們看清白馬上那位身材高大、麵容英武、氣宇軒昂的帝王時，紛紛跪拜在地，口中高呼：“吾等叩見陛下！”
“諸位快快請起。”
王通翻身下馬，上前扶起張遼。
在張遼肩上捶了一拳，笑道：“文遠辛苦了！此戰能拖住曹操，文遠功不可沒！”
“此皆義軍將士之功。”
張遼側身引見道：“這位是義軍首領王二，若非他與十幾萬義軍弟兄拚死血戰，僅憑末將三千騎兵，也擋不住曹軍五六萬精銳。”
王麻子連忙再拜：“草民王二，叩見陛下！”
“壯士請起。”王通伸手相扶，目光落在王麻子纏著繃帶的左臂上：“傷得重否？”
“皮肉傷，不礙事！”王麻激動得聲音發顫：“草民……草民在徐州時便聽鄉鄰說起陛下仁德。今日得見天顏，便是死也值了！”
“你很不錯！”
王通拍了拍他的肩膀：“爾等為報血仇而戰，皆是血性忠勇之士。在此戰過後，凡有功者，朕必論功行賞。
想回歸家鄉者，亦可由縣府出錢送回家鄉，在家鄉分田分地，重建家園！”
此言一出，周圍義軍無不動容。許多血性漢子皆當場落淚，他們背井離鄉多年，所求不過如此。
王通又看向王麻子。
問道：“你名叫王二，兄長可叫王大？”
“是的。”
王麻子道：“草民兄弟共有八人，分彆叫做王大、王二、王三、王四、王五、王六、王七、王八。”
王通：“…………”
又問：“是否都有麻子？”
“是的。”
王二道：“俺其實叫王二麻子，兄長叫王大麻子，三弟叫王三麻子，四弟叫王四麻子，五弟叫王五麻子，六弟叫王六麻子，七弟叫王七麻子，八弟叫王八麻子。
因為是八兄弟，村裡人都叫我們……麻那個八子。”
“……”
王通再次無語。
卻聽王麻子又道：“可惜，我們王家八兄弟，七人在曹操屠徐州時死了，隻剩下我一個老二，至今苟活人世……”
“唉！”
王通歎了口氣，沒有再說什麼。
隻是輕輕拍了拍王麻子的肩膀，說道：“自今日起，你便跟在朕的身邊吧！”