中午12點左右,國府空軍遂寧大機群在飛到璧山上空時,被鬼子的零式機群追上。
在後方的飛行員第一時間就發現了零式機群,馬上通過無線電彙報。
“報告隊長,兩點方向發現敵機,正向我編隊撲來。”
“全體準備迎戰!”
收到命令的國府飛行員立刻調轉機頭,英勇的衝向零式機群。
此刻,這些飛行員們依舊沒有意識到雙方飛機的差距,他們還是按照對付九六艦戰的戰術,向左爬升,從而取得有利位置攻擊。
然而,鬼子的零式機群速度快到遠超飛行員們的想象。
隻見高空中猛地竄下一個白點,以可怕的速度衝向遂寧大機群,轉瞬間槍炮齊射,一架伊16當場被打得淩空爆炸。
雙方剛一接觸,就有我方戰機被擊落。零式機群的速度、爬升和火力,均是飛行員們從來沒有遇到過的。以往的戰術動作完全失靈,飛行員們根本來不及反應躲閃,就被擊中,起火下墜。
國府空軍的伊15、伊16完全不是零式機群的對手,而且逃都難以逃掉。性能最強的民二七式驅逐機,也僅僅是能堪堪周旋,想要擊敗零式,根本不可能。
一架民二七式驅逐機好不容易咬住一架零式戰鬥機,正準備開火,卻見對方十分靈巧的拐彎逃離了視野。民二七式立刻跟著轉向追擊,結果發現零式不僅速度快,而且轉彎半徑也小的離譜,眨眼間就繞到了他後麵。
飛行員大驚失色,猛踩油門加速想要俯衝,結果機身就傳來一陣猛烈震動。回頭一看,隻見飛機機身被打出十幾個窟窿,零式正在身後對著自己開火。
千鈞一發之際,飛行員心一橫,直接冒著飛機解體的風險,猛踩油門俯衝。霎那間,飛機震動愈發劇烈,速度大增,仿佛隨時都要解體。
但這一招卻誤打誤撞逃離了零式的追殺,民二七式俯衝速度達到了極限,幸虧李宏設計的堅固,才沒有解體。
看著零式沒有追上來,飛行員才鬆了一口氣。
這時,天上的其他飛行員就沒有那麼好運了。他們就像是一張會移動的活靶子,被零式機群挨個點名。
這場空戰已經不能用戰鬥來形容,它更像是一場空中屠殺,一場零式戰鬥機的表演秀。
零式戰鬥機憑借靈巧的機動性、極快的速度和凶悍的火力,打得國府空軍毫無還手之力。
一架架飛機被擊落,一名名英勇的飛行員血灑長空。雙方戰鬥持續了約二十多分鐘,我方24架飛機被擊落擊傷,18名飛行員陣亡。這一天,成了中國空軍史上最黑暗的一天。
零式機群在這場空戰中無一被擊落,全部安全返回了漢口機場。
當空軍司令部收到璧山空戰的戰報後,周百福和毛邦楚全都沉默了。陳納德更是直言,這不是空中作戰,而是一場單方麵的屠殺。
當天晚上,周百福已經前往遂寧處理戰後事宜,空軍司令部僅有毛邦楚一人黯然神傷地坐鎮。
這時,突然麵前的電話響起,毛邦楚擔心又有什麼噩耗,竟猶豫起來,不敢接電話。然而當他拿起電話後,卻瞬間坐直了身體。
電話裡傳來了光頭的聲音:“毛司令,娘希匹,空軍不中用,這樣的結果,世所罕見,不可理喻!”
毛邦楚聽後心裡有苦說不出,他很清楚在光頭麵前就不要說什麼事實原由。什麼技術不對等,什麼與敵人武器存在代差,這些在光頭麵前都不能成為理由。在光頭眼裡,空軍輸成這樣就是罪過。
無奈的毛邦楚最後隻能壓下內心的苦楚和悲憤,機械地回道:“是!是!”
另一邊的遂寧機場,再也沒有了往日的熱鬨氣息,取而代之的是一片壓抑沉重。
機場上,18名飛行員的遺體被放進棺材裡,整齊的排放著。活下來的飛行員看著戰友的棺材,個個眼含熱淚,泣不成聲。
但是讓這些飛行員更加氣憤和難過的是,光頭為了保住臉麵,竟下令空軍發喪隻許擺十副棺材,其餘的陣亡飛行員隻能私下裡安葬。
周百福看著難過的部下,一時間各種複雜情緒湧上心頭,竟無法開口安慰。
次日,周百福和陳納德挨個找幸存飛行員了解這場戰鬥的細節。但是飛行員完全是被吊打,說的內容也都是驢頭不對馬嘴,讓周百福和陳納德一時間也難以找到應對之策。
突然,陳納德想到了李宏,眼前一亮,立刻開口:“周司令,或許有一個人有辦法,我們不妨去問問李宏。他能設計出民二七式這麼優秀的驅逐機,未必沒有辦法對付日本人的新式飛機。”
周百福有些猶豫:“陳納德顧問,連你都想不出辦法來對付敵人的新式飛機,李宏他行嗎?”
陳納德也不知道為什麼,他對這個年輕人有一種莫名的信任,認為他一定有辦法對付日本人的新式飛機。沉默片刻後,陳納德緩緩開口:“周司令,眼下我們也沒有其他辦法來對付敵人的新式飛機,那麼不妨如問問李宏,將這次空戰的詳細過程告訴他。我有一種強烈的預感,李宏或許真的有辦法對付敵人的新式飛機。”
周百福此刻無計可施,也隻好死馬當做活馬醫,抱著試一試的語氣說道:“好吧,那就詢問李宏,試試看吧!但願他真的有辦法!”
隨後,周百福正式下令,命令前線各觀測站嚴密監視敵人機群以及機型,一旦發現有新式飛機,空軍各部立刻轉移,不得出戰。
經此一戰,國府空軍損失慘重,第三、四大隊元氣大傷。
與此同時,漢口機場的鬼子卻是歡呼雀躍,興高采烈地慶祝勝利。他們自從蘇聯航空誌願隊援華以來,就一直未能取得製空權,而且還經常被打得鼻青臉腫,損失慘重。尤其是國府空軍裝備了李宏的研驅一後,他們更是被吊打。壓抑了這麼久,終於等來了複仇成功的時刻,這讓小鬼子徹底瘋狂。
於是,接下來的日子裡,大西瀧治郎驕狂無比,對大西南發動了更加猛烈的空中攻勢。
在零式機群的威懾下,國府空軍不得不采取遊擊戰措施,被動防禦。一時間,西南製空權儘失,淪為了鬼子航空兵的靶場。
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