寧客，這個在灰色地帶遊走的掮客，嗅覺遠比任何人都要靈敏。
他意識到，方知拙這個名字背後所代表的價值，已經遠遠超出了金錢可以衡量的範疇。
他在賭。
賭沈岩能把方知拙的理論，變成現實。
沈岩笑了。
“寧客，你的胃口越來越大了。”
“撐死膽大的，餓死膽小的。”寧客毫不退縮，“這筆買賣，您穩賺不賠。我把我的命都押在了您這邊，為您擋開那些不想讓方知拙出現的人。您給我的，隻是一個未來的許諾。”
沈岩看著窗外的夜景，沉默了幾秒。
“好。”
他吐出一個字。
“我答應你。”
“從今以後，你就是我船上的人。”
電話那頭，傳來了寧客如釋重負的喘息聲。
“謝謝沈老板！”
“地址。”
“烏城。一個快被遺忘的江南小鎮。”寧客的聲音恢複了往日的精乾，“他在那裡，不叫方知拙。”
“當地人都叫他……”
“方瘸子。”
兩天後。
烏城。
一輛低調的黑色輝騰，緩緩駛入這座古舊的小鎮。
這裡仿佛被時間遺忘。
青石板鋪就的街道，被歲月磨得光滑油亮。
白牆黑瓦的民居，牆壁上爬滿了青苔，屋簷下掛著褪色的紅燈籠。
空氣中彌漫著一股潮濕的水汽和淡淡的煤爐味。
小鎮的生活節奏很慢，街上的行人不多，大多是些老人和孩子，臉上帶著一種與世無爭的安逸。
沈岩沒有驚動任何人。
他把車停在鎮子外的一個停車場，換上了一身普通的休閒裝，像個來此地寫生的遊客，獨自一人走進了小鎮。
寧客給的地址，是鎮南的一條老街，叫“油紙巷”。
沈岩沒有直接過去。
他找了一家臨河的茶館坐下。
茶館叫“老馬茶館”，老板是個五十多歲的微胖男人，姓馬，很健談。
沈岩點了一壺最便宜的碧螺春，要了一碟茴香豆，有一搭沒一搭地和老馬聊著天。
“老板，這鎮子可真清靜。”
“可不是嘛！”老馬把滾燙的開水衝進紫砂壺，一股茶香瞬間彌漫開來，“現在的年輕人都去大城市嘍，留下我們這些老家夥，守著這老房子，過一天算一天。”
“我看鎮上不少老宅子都空著，外地人能來這兒買房養老嗎？”沈岩裝作不經意地問。
“那得看你買哪兒了。”老馬來了興致，“鎮東邊那幾戶，前幾年被個老板包下來做了民宿。鎮南油紙巷那邊，可沒人敢去。”
“哦？為什麼？”
“嘿，晦氣！”老馬撇撇嘴，“那裡住了個怪人，一個瘸子，天天搗鼓些破銅爛鐵，弄得叮當響。還是個酒鬼，整天醉醺醺的，見誰都愛答不理。”
沈岩的心，微微一動。
“這人是本地人？”
“不是，聽說是十幾年前來的，具體從哪兒來，誰也不知道。”老馬壓低了聲音，“反正啊，不是什麼善茬，鎮上的小混混去他那找事，都被他打出來過。彆看他瘸，手黑著呢！”
“他靠什麼生活？”
“誰知道呢。就靠他那點破爛唄，偶爾有人上門收走一些，估計也賣不了幾個錢。就這，還天天有酒喝，邪門得很。”