護法遲疑道：“可教會和齒輪商會也在行動，我們會不會……”話未說完，寒淩已抬手按住他的肩膀。指尖血色霧氣順著護法的衣領鑽入，護法頓時渾身一顫，眼中閃過片刻的迷茫，隨即化為狂熱。“教會的聖輝克製寒氣又如何？”寒淩的聲音帶著一絲蠱惑，骨杖頂端的骷髏頭突然張開嘴，吐出一縷裹挾著殘魂碎片的黑氣，“齒輪商會的機械再精密，也擋不住噬魂術。你且看——”
他屈指一彈，黑氣飛向祭壇角落的囚籠。籠中關押著一名捕獲的靈機城修士，黑氣剛觸碰到修士的眉心，對方便發出淒厲的慘叫，身體以肉眼可見的速度乾癟下去，唯有眉心處留下一枚與孩童手心相似的盧恩符文，符文閃爍著微弱的藍光，被寒淩隨手一吸，納入骷髏法器中。“看到了嗎？”寒淩摩挲著法器上的符文，眼中滿是貪婪，“這些‘容器’的靈魂，既能滋養殘魂，又能為我所用。這場混戰，正好讓我們漁翁得利。”
護法單膝跪地，語氣恭敬：“屬下明白！這就率噬魂衛出發，定不辱使命！”
城外的騎士團營地中，銀甲騎士們正擦拭著符文長劍，團長凱倫望著靈機城方向的冰柱，眉頭緊鎖。“國王陛下的命令是保護百姓，可教會和商會都各有圖謀。”他對副官道，“讓騎士們分成兩隊，一隊協助各宗破陣，另一隊暗中保護昏迷的孩子——無論他們爭奪什麼，無辜者不該成為犧牲品。”
不遠處的學院帳篷裡，幾位學者正用星象儀觀測冰柱的能量軌跡。“混沌之氣的流動規律與上古星圖吻合，這是研究地脈與星辰關聯的絕佳機會。”首席學者將記錄卷軸收好，“讓學生們帶上‘星象記錄儀’，跟在騎士團身後，儘量收集數據——知識，才是應對一切災禍的根本。”
此刻的靈機城外圍，各方勢力的隊伍正從不同方向彙聚，有的高舉聖旗，有的推著機械車廂，有的裹著黑袍隱匿於陰影中。冰柱上的盧恩符文依舊閃爍，仿佛早已預見這場裹挾著信仰、利益與私欲的混戰，而城中的魏楠與各宗修士尚不知曉，他們即將麵對的，不僅是混沌之氣與耶夢加得殘魂，還有一場來自“盟友”的暗流湧動。
在這之後不久，靈機城城西的冰柱突然發生異變——原本流轉的盧恩符文驟然停滯，隨即以肉眼可見的速度變得猩紅，冰柱頂端的蛇形虛影愈發清晰，甚至能看到鱗片上泛著的幽藍寒光。魏楠剛要揮劍斬向陣眼，赤霄劍卻突然劇烈震顫，劍刃火焰竟被一股無形之力壓製，縮成了微弱的火苗。
“不對勁！”雪芸的正陽古玉突然發出刺耳的嗡鳴，白光黯淡了大半，“混沌之氣的屬性變了，裡麵摻了……噬魂之力！”話音未落，遠處突然傳來一陣尖叫，隻見幾名靈仙宗弟子正被黑袍人圍攻，那些黑袍人的掌心泛著與寒淩相同的紫色咒印，指尖黑氣一觸，弟子們的木靈護盾便瞬間崩解，身體以詭異的姿態乾癟下去。
“是幽冥教的噬魂衛！”蘇清竹的鈴鐺爆發出急促的鈴聲，翠綠光絲朝著黑袍人射去，卻被黑氣纏繞凍結，“他們來得這麼快，肯定是提前收到了消息！”她轉頭看向機械學院的方向，卻見艾薩克的炎能機甲正被一群齒輪商會的機械傀儡阻攔——那些傀儡的核心部位，竟嵌著泛藍的盧恩符文。
“巴頓那個老狐狸！”艾薩克的怒吼從機甲揚聲器中傳出，蒸汽符文炮的光柱剛要轟向傀儡，卻被突然出現的聖殿騎士攔住。為首的騎士長手持聖十字劍，金色光芒將機甲籠罩：“教會有令，需先淨化城中信徒，機甲不得擅自攻擊‘友方’勢力。”
“友方？他們在幫幽冥教！”艾薩克氣得捶打操控台，卻見更多的傀儡朝著昏迷的孩子所在的城主府移動，而寒淩的身影，正隱在傀儡群後，骨杖指向冰柱，嘴角勾起一抹冷笑。
魏楠握緊赤霄劍，體內寒冰真氣與火焰之力同時爆發，勉強撐開一道屏障護住身後的孩子：“玄冰真人，青筠仙子，先聯手解決噬魂衛！”玄冰真人立刻催動鎮水靈玉，無數冰棱朝著黑袍人射去，卻被黑氣化解；青筠仙子拋出聚靈幡，試圖喚醒枯萎的靈植製造屏障，可靈植園方向突然傳來巨響，顯然連靈仙宗的後援也遭了埋伏。
就在這時，城外突然傳來一陣馬蹄聲，凱倫率領的銀甲騎士團衝破迷霧，符文長劍泛著金光，直斬向噬魂衛：“國王陛下有令，凡危害百姓者，皆為敵！”騎士們的衝鋒打亂了幽冥教的陣型，艾薩克趁機操控機甲突破傀儡阻攔，蒸汽符文炮對準冰柱底端，熾熱的光柱終於轟開了一道裂縫。
可寒淩卻絲毫不慌，骨杖重重頓地，祭壇方向傳來一陣詭異的吟唱聲——那些被俘虜的靈機城修士竟被推到了冰柱下，他們眉心的盧恩符文與冰柱相連，瞬間化作猩紅的能量，注入蛇形虛影體內。虛影發出一聲震耳欲聾的嘶鳴，冰柱轟然炸裂，一道巨大的蛇尾從地脈中甩出，朝著魏楠等人橫掃而來。
“耶夢加得的殘魂，要醒了！”雪芸將正陽古玉貼在冰柱裂縫處，白光拚儘全力與猩紅能量對抗，“魏楠，快斬開地脈！隻有切斷殘魂的能量來源，才能阻止它！”
魏楠縱身躍起，赤霄劍凝聚起全身之力，卻見寒淩突然出現在他麵前，骨杖黑氣纏繞：“你的劍，擋不住殘魂蘇醒的大勢。不如歸順我，待耶夢加得重臨，你我共掌混沌之力！”
“癡心妄想！”魏楠一劍斬出，火焰與寒氣交織成冰火雙龍，與黑氣碰撞在一起。冰柱碎片四濺，地脈中的淡藍寒氣與猩紅能量瘋狂湧動，而各方勢力的混戰，也在蛇形虛影的嘶鳴中，陷入了更加混亂的局麵——這場名為“破陣”的戰役，早已變成了一場裹挾著私欲的浩劫，而真正的危機，才剛剛降臨。
冰火雙龍與黑氣碰撞的瞬間，靈機城的地脈突然劇烈震顫，廣場地麵裂開數道深溝，淡藍色寒氣與猩紅能量如同兩條糾纏的巨蟒，在裂縫中翻滾嘶吼。魏楠被氣浪掀飛，赤霄劍脫手而出，劍刃插入冰層的刹那，竟被一股無形之力牽引，朝著蛇形虛影飛去——那虛影的豎瞳驟然亮起，竟主動張口咬住了劍柄，火焰在蛇口中瞬間熄滅，隻餘下一層淡藍冰霜。
“哈哈哈！連神兵都要認主，這是天意！”寒淩的笑聲帶著癲狂，骨杖指向魏楠，“你若再頑抗，今日便是你的死期！”他指尖咒印暴漲，無數黑氣從地脈裂縫中湧出，化作噬魂觸手，朝著城主府的方向抓去——那裡，十幾個昏迷的孩子正躺在榻上，手心的盧恩符文與蛇形虛影產生了詭異的共鳴，符文光芒越來越亮，孩子們的呼吸也越發微弱。
雪芸見狀，立刻將正陽古玉拋向空中，古玉白光暴漲，在城主府上空形成一道光罩，勉強擋住噬魂觸手。可光罩上的裂紋卻在不斷蔓延，她轉頭對蘇清竹急聲道：“用聚靈幡引靈仙宗的木靈之力，我撐不了多久！”蘇清竹立刻揮動聚靈幡，幡麵上的靈植圖案亮起綠光，與靈仙宗方向的木靈氣息相連，可剛要形成屏障，卻見一道金光突然射來，將綠光劈散——聖殿騎士團的騎士長手持聖十字劍，眼神冰冷：“教會需先淨化殘魂，這些孩子……或許本就是祭品。”
“你說什麼？！”蘇清竹目眥欲裂，鈴鐺化作綠光直刺騎士長，卻被聖輝彈開。就在這時，艾薩克的炎能機甲突然衝破重圍，蒸汽符文炮對準蛇形虛影的七寸，可機械傀儡卻突然從背後襲來，機甲的左腿被生生撕裂，蒸汽泄漏的嘶鳴聲中，艾薩克的怒吼傳來：“巴頓！你敢背叛我們的盟約！”
青銅穹頂的方向，巴頓的身影出現在一艘浮空飛艇上，他手中把玩著一枚泛藍的核心，冷笑一聲：“盟約？能掌控混沌寒氣的人，才配與我合作。寒淩教主，這枚地脈核心，就當我給你的投名狀！”他將核心擲向寒淩，核心在空中化作一道藍光，融入蛇形虛影體內——虛影的鱗片瞬間變得凝實，蛇尾再次橫掃，將凱倫的騎士團掀飛大半，銀甲上結起厚厚的冰霜，不少騎士當場失去了動靜。
魏楠掙紮著爬起，體內真氣紊亂，卻見赤霄劍突然在蛇口中劇烈震顫，劍刃上的冰霜開始融化。他突然想起古卷上的記載，咬破指尖，將鮮血灑向劍身：“赤霄劍，隨我並肩作戰！”鮮血觸碰到劍刃的刹那，火焰驟然暴漲，蛇形虛影發出痛苦的嘶鳴，被迫鬆開劍柄。魏楠縱身接住長劍，火焰在劍刃凝聚成丈長火芒：“寒淩，今日我便斬了你，斷了這混沌之源！”
寒淩臉色驟變，骨杖重重頓地，將所有噬魂衛的力量吸入體內，咒印化作一張巨大的黑網，朝著魏楠罩去：“想斬我？先過耶夢加得這關！”蛇形虛影接到指令，張口噴出一道冰焰，所過之處，地麵瞬間凍結，連空氣都仿佛凝固。魏楠卻絲毫不退，冰火之力在劍刃交織成太極圖案，硬生生接下冰焰，火芒與冰焰碰撞的衝擊波，將整個靈機城的冰層震碎大半。
就在這生死一瞬，靈仙宗方向突然傳來一陣清脆的竹鳴，青筠仙子率領幸存的弟子，帶著千年翠竹的殘魂趕來，翠綠光絲纏繞住蛇形虛影的四肢；玄冰真人也催動鎮水靈玉，將地脈中的淡藍寒氣暫時凍結；凱倫掙紮著站起，率領剩餘的騎士組成聖十字陣，金色光芒壓製住黑氣；艾薩克則修複好機甲，蒸汽符文炮對準寒淩的後背——各方勢力雖仍有私心，卻在這一刻，為了阻止耶夢加得蘇醒，暫時結成了同盟。
“不！你們不能這樣！”寒淩的咒印開始崩解，蛇形虛影的鱗片也出現裂紋。魏楠抓住機會，縱身躍起，赤霄劍凝聚起所有人的力量，朝著蛇形虛影的豎瞳斬去：“混沌之氣，今日便斷在此處！”
劍刃刺入豎瞳的刹那，靈機城的地脈突然平靜下來，淡藍寒氣與猩紅能量逐漸消散，蛇形虛影發出最後一聲嘶鳴，化作漫天光點。寒淩失去力量支撐，倒在地上，眼中滿是不甘：“三百年了……為何還是失敗……”
可就在這時，地脈深處突然傳來一陣更加強烈的震動，廣場中央的裂縫中，竟再次湧出濃鬱的混沌之氣，而且比之前更加狂暴——古卷從魏楠手中滑落，書頁自動翻到最後一頁，上麵赫然寫著一行小字：“耶夢加得殘魂，非一而終，陣眼破，主魂醒。”
雪芸撿起古卷，臉色慘白：“我們……好像闖下了大禍。”
魏楠握緊赤霄劍，望向裂縫中逐漸凝聚的巨大蛇影，心中湧起一股前所未有的寒意——這場浩劫，原來才剛剛開始。
緊接著，靈機城地脈裂縫中翻湧的混沌之氣愈發狂暴，耶夢加得主魂凝聚的蛇影已能看清布滿幽藍紋路的鱗片，每一次吐信都卷起刺骨寒風，將城牆的防禦符文震得明暗不定。而在這生死對峙的關頭，西洋蒸汽境的機械陣列突然傳來刺耳的齒輪咬合聲——艾薩克的炎能機甲背後，竟升起三架從未見過的“寒霧驅逐機”，銅製機身纏繞著泛紅的蒸汽管道，噴出的熱浪並非單純的火焰，而是摻著金色符文的“蒸汽靈能”，觸碰到混沌寒氣時，竟發出類似金屬淬煉的“錚鳴”聲。
“這是用靈機城地脈數據改造的新裝置！”艾薩克的聲音透過機甲揚聲器傳來，帶著一絲興奮，“混沌寒氣雖能凍結金屬，卻怕靈能與蒸汽的混合熱能——隻是這裝置剛試驗成功，能不能困住耶夢加得，還得看實戰！”話音未落，寒霧驅逐機突然朝著蛇影噴射出三道熱流，在半空織成一張光網，暫時將蛇影禁錮在裂縫中。可下一秒，蛇影尾部猛然一甩，光網瞬間崩裂，碎片化作火星散落，其中一片落在機械傀儡身上，傀儡核心的盧恩符文竟被火星點燃，轉而朝著混沌之氣發起攻擊。
“機械竟能被靈能馴化？”魏楠眼中閃過詫異，卻見齒輪商會的浮空飛艇突然調轉方向，巴頓的身影出現在艙門處，手中舉著一枚泛著紫光的“混沌核心”，冷笑道：“艾薩克，你以為隻有你能改造機械？這枚從地脈中挖出來的核心，能讓所有機械都成為混沌的仆人！”他將核心擲向地麵，無數機械甲蟲從飛艇中飛出，啃噬著散落的光網碎片，甲蟲外殼上的盧恩符文與核心產生共鳴，竟在廣場中央搭建起一座小型“混沌機械陣”，陣眼處的齒輪每轉動一圈，就有一道寒氣注入蛇影體內。
而在這蒸汽與混沌交織的混亂中，機會與危機如同孿生兄弟般並存——寒霧驅逐機雖暫時壓製了蛇影，卻也暴露了蒸汽靈能的弱點：每當裝置運轉超過一炷香時間，管道就會因過熱而出現裂痕；機械傀儡被馴化的現象，讓魏楠意識到混沌之氣並非完全不可控，或許能找到“以寒製寒”的方法，可如何剝離其中的噬魂之力，仍是未解之謎。更令人不安的是，艾薩克在調試裝置時，發現機械核心中竟嵌著半塊刻有玉樞閣標誌的金屬片——三百年前參與凍靈教派浩劫的勢力，為何會將遺物留在機械核心裡？這半塊金屬片，又是否與耶夢加得的封印有關？
背後隱藏的謎團遠不止於此：靈仙宗青筠仙子在檢查千年翠竹的殘枝時，發現竹節上的盧恩符文並非自然生成，而是被某種精密器械刻上去的，紋路邊緣還殘留著蒸汽侵蝕的痕跡；天池宗玄冰真人的鎮水靈玉，在接觸混沌之氣時，表麵浮現出與蛇影鱗片相似的紋路，古卷中卻從未記載過靈玉與耶夢加得的關聯；甚至連幽冥教教主寒淩的屍體旁，都躺著一枚泛著銀光的“機械令牌”，令牌上的齒輪圖案，既不屬於齒輪商會，也不屬於西洋蒸汽境的任何已知勢力。
就在眾人被這些謎團困住時，靈機城東側的山林突然傳來一陣不同於機械轟鳴的“嗡鳴”，隻見數十架通體銀白的“懸浮機械鳥”從林中飛出，鳥喙處搭載著類似符文炮的裝置，卻射出淡綠色的能量束，精準擊中混沌機械陣的陣眼。緊接著，一隊穿著銀灰長袍的人從林中走出，長袍領口繡著“星樞院”三個字，為首者手持一本發光的星象手冊，對魏楠等人拱手道：“吾等乃星樞院修士，專司觀測地脈星象，追蹤混沌之氣已三年有餘——耶夢加得主魂蘇醒，非偶然，而是有人刻意破壞了三百年前的‘七星封印’。”
話音剛落，靈機城西側又傳來馬蹄聲，一隊騎著機械戰馬的騎士疾馳而來，戰馬的馬蹄鑲嵌著黑曜石，騎士鎧甲上刻著“黑石傭兵團”的骷髏標誌，為首的團長甩動著鑲嵌寶石的馬鞭，笑道：“聽說靈機城有混沌核心和耶夢加得殘魂？我們傭兵團對這些寶貝很感興趣，不如聯手——你們對付蛇影，我們幫你們解決那些藏在暗處的麻煩，事後分我們半塊核心即可。”
新勢力的登場讓局勢愈發複雜，星樞院掌握的星象數據或許能解開封印之謎，黑石傭兵團的機械戰馬雖戰鬥力強悍，卻不知其真實目的；蒸汽靈能與混沌機械的對抗仍在繼續，耶夢加得主魂的蛇影已突破寒霧驅逐機的束縛，朝著城主府的方向襲來。而那些尚未解開的謎團——玉樞閣的金屬片、星樞院的追蹤目的、黑石傭兵團背後的資助者，以及機械與混沌之間的詭異聯係，都如同隱藏在迷霧中的暗礁，隨時可能讓這場對抗陷入更深的危機。
欲知後事如何？接下來，魏楠能否借助星樞院的星象數據找到封印之法？黑石傭兵團是敵是友？蒸汽靈能與機械陣列能否抵擋住耶夢加得的猛攻？那些隱藏在混沌浩劫背後的陳年舊謎，又將如何被層層揭開？就讓我們拭目以待吧！