銀色光柱貫通天地，如同在汙濁絕望的林海中撐起了一柄神聖的巨傘。純淨而古老的秩序之力如潮水般撫過整個青木部落，那些猙獰的墨綠色汙染斑紋迅速消褪，被侵蝕的活垣古樹重新煥發生機，斷裂的藤蔓瘋狂再生，將破損的屏障缺口飛速彌合。
劫後餘生的青木部落子民們怔怔地望著這宛如神跡的一幕，隨即爆發出震天的歡呼與哭泣。他們能清晰地感受到，腳下的大地不再震顫，空氣中令人窒息的汙穢感正在快速消退，取而代之的是一種前所未有的、溫暖而充滿力量的氣息，仿佛回到了部落傳說中那個未被汙染侵襲的古老時代。
“活垣……活垣在變得更強！”有年老的部落民激動地撫摸著身邊古樹更加瑩潤的樹乾，老淚縱橫。
所有戰士都感到體內消耗的力量正在加速恢複，甚至連久遠的暗傷都有愈合的趨勢。他們看向懸浮半空、手持散發銀芒頭骨的那道身影，目光中的敬畏已然達到了頂點，近乎虔誠。
木須大祭司從祖木之廳踉蹌走出，仰望著空中的蕭炎，感受著那與祖木同源卻又更加深邃古老的銀色力量，嘴唇哆嗦著，最終化作一聲長長的、充滿無儘感慨的歎息：“天命之子……預言中的啟明星，終將驅散黑暗……”
部落外的遠方，黑苔部落瘋狂的血祭儀式被強行中斷，在那秩序銀光的照耀下，他們身上的汙染力量被嚴重壓製，甚至發生了反噬，不少施術者當場慘叫著化為膿血。殘餘的黑苔部隊發出混亂驚恐的嘶嚎，如同潮水般狼狽退去，再不敢靠近煥然一新的活垣半步。
危機，似乎暫時解除了。
蕭炎緩緩從空中落下，手中的金屬頭骨光芒漸斂，那些組合而成的“源初之紋”也重新隱沒，變回緩緩流淌的銀色紋路，但其散發的氣息已與之前截然不同，少了幾分冰冷死寂，多了幾分溫潤浩瀚。
他臉色微微蒼白，同時催動薪火、引導源初之紋、並支撐如此大範圍的淨化與強化，對他的靈魂力量和鬥氣都是極大的消耗。但那雙漆黑的眼眸卻越發深邃明亮，仿佛有無數星辰在其中生滅。
剛才那一刻，他不僅僅是在使用頭骨的力量，更是在與它進行一種深層次的溝通與共鳴。通過薪火為橋，通過源初之紋為引，他窺見到了這“詛咒之顱”深處隱藏的一絲真意。
“小友，”木須大祭司在木閂的攙扶下快步走來，鄭重地向著蕭炎深深一拜，“青木部落，永世銘記您的恩德！若非您出手，部落今日必將傾覆。”
蕭炎抬手虛扶：“大祭司不必多禮，各取所需罷了。我也借此機會，對此物多了幾分了解。”他掂了掂手中的金屬頭骨。
木須目光複雜地看著那頭骨，感慨道：“沒想到，這被視為災禍源泉的詛咒之顱，其內核竟蘊含著如此純粹的守護之力……黑苔部落，真是愚不可及，舍本逐末。”
“並非他們愚鈍，”蕭炎搖了搖頭，目光銳利，“而是他們早已被汙染侵蝕了心智，根本無法觸及這需要以純淨秩序力量才能引動的內核。這頭骨，更像是一把雙刃劍。”
他話鋒一轉，問出了最關鍵的問題：“大祭司，您可知這‘源初之紋’的來曆？它似乎與這片土地的古老過去，密切相關。”
木須的神色變得肅穆而悠遠，他示意蕭炎跟隨他再次進入祖木之廳。廳內已恢複平靜，但牆壁上流淌的青色光華似乎比之前更加明亮活躍。
“源初之紋……”木須撫摸著祖木內壁，聲音低沉，“根據部落最古老的傳承記憶碎片記載，那是在無比久遠的時代，天地規則初定，萬物秩序方生之時，由世界的本源孕育而生的先天規則具現。它並非人為創造，而是‘道’的痕跡。”
“它擁有定義秩序、梳理能量、溝通天地的無上偉力。遠古的先祖們，據說就是觀摩和領悟了不同的源初之紋，才奠定了各個強大文明的基石。我青木部落的祖木，其核心便蘊含著一枚殘缺的、代表‘生命’與‘淨化’的源初之紋碎片，這也是我們能在汙染中堅守至今的根本。”
蕭炎心中震動，世界的規則具現？這來頭未免太大了一點。他立刻追問：“那這頭骨上的……”
“老朽亦不知其完整來曆，”木須搖頭，“但它上麵烙印的，絕非普通碎片，其完整性遠超祖木所蘊，似乎更偏向於……‘封印’與‘轉化’？老朽隻能模糊感知。它很可能源自比祖木更加古老的存在，甚至可能與……源池的真正起源有關。”
源池起源？蕭炎想起了那頭骨又被稱作“鑰匙”，能開啟通往源眼之門。
“擁有如此完整的源初之紋，它本應是守護世界的聖物，為何又會變成散布汙染的詛咒之顱？”蕭炎提出疑問。
木須臉上浮現出悲涼與恐懼交織的神情：“因為侵蝕。根據隻言片語的古老記載，在某個無法追憶的時代，一場席卷諸世的恐怖災難爆發，一種源自星空之外的、冰冷死寂、吞噬一切的力量侵蝕了我們的世界。許多源初之紋被汙染扭曲，其代表的秩序被逆轉，化為了毀滅與混亂的法則……這頭顱，恐怕就是其中之一件被汙染扭曲的遠古聖物。”
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星空之外的力量？星獄！蝕魂星瘴！蕭炎瞬間將線索串聯起來。星獄火那冰冷的吞噬特性，與這描述何其相似！它並非這片天地原有的力量，而是外來之敵！
“所以，黑苔部落崇拜和使用的，其實是它被汙染後外顯的、扭曲的力量。而其內核的源初之紋，因為汙染覆蓋和缺乏正確的引導方法，一直沉寂至今。”蕭炎了然。
“正是如此。”木須點頭，“小友您身負的那種奇異火焰薪火），似乎蘊含著極為古老純正的人族文明氣息，恰恰是激活並暫時驅散汙染、顯化其本源力量的關鍵。”
就在這時，蕭炎體內那剛剛平息不久的薪火，毫無征兆地再次劇烈震動起來！但這一次，震動的頻率極其急促，傳遞的不再是悲愴或憤怒，而是一種極度強烈的——警示！危險！