荒穀石縫中，林軒緩緩睜開雙眼，眸中一縷混沌光芒流轉，旋即隱沒。經過數個時辰的調息，他體內因強行施展“匿天”和製造幻影帶來的空虛感已基本消除，新生的混沌之力在經脈中潺潺流動，比之前更加溫順凝練了一分。
他攤開手掌，一枚樣式古樸的儲物戒指出現在掌心。這是他從宗門帶出的全部家當，神念探入，裡麵堆積著數百塊下品靈石，幾十塊中品靈石，幾瓶常用的療傷和恢複丹藥，還有一些零碎的煉器材料與低階符籙。
“太少了。”林軒眉頭微蹙。這些資源對於普通金丹修士或許足夠，但對他而言，尤其是要煉化體內那些頑固的規則孽力，無異於杯水車薪。他需要更高品質的靈石，更需要能輔助鎮壓、解析規則之力的特殊天材地寶。
宗門庫藏豐富，但如今他已回不去。正規的坊市、商會，恐怕也已布下眼線。唯一的去處，便是那些遊離於秩序之外，見不得光，卻又能淘到各種稀奇古怪之物的——黑市。
他腦海中迅速閃過幾個曾聽聞過的黑市地點，最終鎖定了一處距離不算太遠，且以消息靈通、背景複雜著稱的“鬼哭峽”。那裡龍蛇混雜，是三不管地帶，隻要付得起價錢，幾乎能買到任何東西，也能賣出任何東西。
“就去那裡。”林軒下定決心。他需要資源，也需要打探一下外界的風聲，了解宗門對他“失蹤”一事的後續反應。
再次確認周圍安全後，林軒身形融入陰影，如同鬼魅般掠出石縫。“匿天”之法運轉，他不再走空曠之處，而是緊貼著山崖、林木的陰影邊緣移動，速度極快，卻幾乎不留下任何痕跡。
數日後，一片荒涼險峻的峽穀地帶出現在眼前。兩側山崖陡峭，怪石嶙峋，終年籠罩著灰蒙蒙的瘴氣，風中隱約傳來如同鬼泣般的嗚咽聲，故而得名“鬼哭峽”。
林軒在峽穀外圍停下，並未直接進入。他換上了一件不起眼的灰色鬥篷，將容貌隱藏在兜帽的陰影下，同時運轉“匿天”，將自身氣息壓製在築基初期的水平。在這裡，低調和神秘才是最好的保護色。
循著一種無形的指引通常是某種特定的標記或隱秘的入口），林軒穿過一片看似天然的迷陣瘴氣，眼前豁然開朗。
峽穀深處彆有洞天。並非想象中熙熙攘攘的集市，而是一片依附著崖壁開鑿出的無數洞窟和平台。光線昏暗，隻有零星的一些散發著幽綠或慘白光芒的礦石鑲嵌在岩壁上，映照出影影綽綽的人影。
空氣中彌漫著各種古怪的氣味，藥草的辛香、礦石的土腥、妖獸材料的腥臊，還混雜著一絲若有若無的血煞之氣。人影綽綽，大多都如同林軒一般，遮掩著形貌，彼此之間保持著警惕的距離，低聲交談，或用神識傳音。交易就在這昏暗的光線下，在某個洞窟口，或某個平台角落悄然進行。
這裡沒有吆喝，沒有招牌，一切都在沉默與隱秘中進行。
林軒不動聲色地融入其中，如同滴水入海。他放緩腳步，神識如同無形的觸須，小心翼翼地探查著周圍。他能感受到幾股隱晦而強大的氣息，至少是元嬰層次，甚至可能更高，但都很好地收斂著，互不乾涉。
他此行的目標明確：一是購買足夠的中品乃至上品靈石，以及幾種能穩定心神、輔助煉化異種能量的“清心玉露”或類似靈物；二是打聽消息。
他先是在幾個較大的洞窟平台前駐足，觀察著交易。這裡流通的貨幣主要是靈石，但以物易物也極為普遍。他看到有人用一株散發著陰寒之氣的鬼麵花換走了一塊拳頭大小的庚金；也有人拿出幾枚沾染著不詳氣息的古老玉簡，尋求能修複神魂的丹藥。
林軒看中了一處位於崖壁中段，看起來較為“乾淨”的洞窟。洞窟口坐著一個身形佝僂，帶著鬼臉麵具的老者，身前隻擺著幾塊色澤瑩潤的玉石和幾個玉瓶，並無其他雜貨。
“靈石如何換？”林軒走到近前，壓低聲音問道，刻意改變了一絲聲線。
鬼麵老者抬了抬眼皮，渾濁的眼睛掃了林軒一眼，似乎對他築基初期的修為有些不屑，但還是沙啞開口：“市價，一塊中品換一百下品。上品不單賣，隻換等值寶物，或者……消息。”
林軒心中一動，這老者似乎還兼營消息買賣。他不動聲色地取出一個玉盒，裡麵是他以前收集的、對自己已無大用的一株五百年份的“赤陽參”。“用這個，換十塊上品靈石，外加三瓶清心玉露，若有‘定魂砂’，我也要一份。”
鬼麵老者打開玉盒，一絲精純的火屬性靈氣溢出，他眼中閃過一絲訝異，仔細檢查了一番，點了點頭：“赤陽參品質不錯。十塊上品靈石，三瓶清心玉露，可換。定魂砂……老夫這裡沒有，那東西對穩定神魂、抵禦心魔有奇效，偶爾出現也很快被搶光。”
交易很快完成。林軒將靈石和玉露收起，並未離開，而是看似隨意地問道：“最近外麵，可有什麼新鮮事？尤其是……關於附近幾個大宗門的。”
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鬼麵老者收起赤陽參，聞言嘿嘿低笑兩聲，渾濁的眼睛透過麵具打量著林軒：“小哥打聽這個？怎麼，惹上麻煩了？”他也不等林軒回答，自顧自說道，“新鮮事嘛，倒有一樁。聽說前幾天，南邊的玄雲宗出了件怪事，一個內門弟子在閉關時引動了未知的天地異象，規則紊亂，動靜不小，人卻消失得無影無蹤。玄雲宗派人搜了好幾天，連根毛都沒找到。嘿嘿，現在外麵都在傳，那小子要麼是身懷異寶，要麼就是得了什麼逆天傳承，怕被人覬覦，卷寶潛逃了。”
林軒心中凜然，果然消息已經傳開，而且被歪曲成了這樣。這對他而言，絕非好事。懷璧其罪，不知有多少人會因此對他產生興趣。
“哦？還有這等事？可知那弟子姓名？”林軒故作好奇。
“好像……姓林吧？具體名字就不知道了。”老者搖了搖頭，似乎對此並不太關心，“玄雲宗內部似乎也有些分歧，有的長老主張全力追緝，有的則認為不宜聲張。不過暗地裡，懸賞怕是少不了的。”