潼關·禦前軍議
燭火在巨大的牛皮地圖上投下搖曳的光影，將代表大食東征軍的粗重黑線映照得如同噬人的巨蟒，死死纏住安西四鎮的位置。驛卒的血在帥案前的地氈上洇開暗紅的印記，濃重的血腥味混雜著墨香和硝石氣息，壓得帳內幾乎令人窒息。
哥舒翰須發戟張，枯瘦的手指死死摳著鋪在膝上的關隘布防圖，指節因用力而發白。這位以悍勇聞名的老將，此刻眼窩深陷，渾濁的眼珠裡翻滾著驚濤駭浪。十萬大食軍！這數字如同重錘，狠狠砸在他早已被叛軍圍攻繃緊的心弦上。他沙啞著嗓子，每一個字都像從磨刀石上刮下來：“陛下…安西…懸了！夫蒙靈察那點兵，在泥婆羅攪個天翻地覆已是極限，如何擋得住阿布·穆斯林的十萬大軍？疏勒一破，於闐、龜茲…隻怕…隻怕連烽火都點不起來就要陷落！河西走廊…危矣！一旦大食人鎖死玉門關，斷了我們和西域最後的聯係，再與吐蕃、回紇勾連…我大唐…我大唐的脊梁骨…就真要被敲斷了啊！”
李光弼沉默地站在一旁，身姿依舊挺拔如標槍，但緊鎖的眉頭和微微抿起的嘴角，泄露了他內心的沉重。他盯著地圖上河東方向那團混亂的標記——史思明的叛軍、阿史那敏的拔野古狼騎、移地健的回紇鷹旗，如同幾股汙濁的洪流攪在一起，正對著潼關的側後虎視眈眈。“哥舒老將軍所言極是。安西若失，如斷我一臂。然…眼前潼關之困未解，河東門戶洞開，若再分兵西顧，恐…兩頭落空，滿盤皆輸！”他的聲音低沉，帶著金屬般的冷硬，道出了最殘酷的現實。
帳內死寂，隻有燭火劈啪作響，映照著李琰那張在光影中顯得格外深邃的臉。他沒有立刻回應兩位重將的憂慮，隻是緩緩踱步到帥案前。驛卒冰冷的屍體已被親衛無聲地抬走，地上隻餘那片刺目的暗紅和那個沾血的銅筒。他伸出手，指尖拂過冰冷的銅筒表麵，沾上一點尚未完全乾涸的黏稠，那觸感如同西域將士滾燙的血液。
李琰的腦海中，後世的記憶碎片與眼前的地圖激烈碰撞。大食東征…阿巴斯王朝的擴張野心…呼羅珊軍團的凶悍…安西都護府的悲歌…這些名詞在他腦中翻滾，最終沉澱為冰冷的判斷：哥舒翰和李光弼的擔憂，都是實情。但正因如此，才更不能自亂陣腳！
他猛地轉身，目光如電，掃過哥舒翰和李光弼焦慮的臉龐，聲音不高，卻帶著一種穿透迷霧的冷靜力量：“兩位老將軍，憂國之心，朕深知。然，安西之危，看似死局，未必不是…撬動全局的支點！”
他幾步走回地圖前，手指重重戳在代表拔野古和回紇聯軍的那團混亂標記上。
“史思明、阿史那敏、移地健！這三條毒蛇纏在一起，都想咬我潼關這塊肉！可他們…當真是一條心嗎？”李琰嘴角勾起一絲冰冷而洞悉的弧度，那是屬於穿越者的、俯瞰棋局的銳利。
“阿史那敏要的是範陽！是血仇！她阿爹磨延啜死在範陽城下，她做夢都想打回去！河東？不過是她暫時歇腳的跳板！這女人性子烈，像草原上的母狼，護食得很！誰碰她的獵物，她就跟誰齜牙！”
“移地健呢？”李琰的手指移到回紇鷹旗上，“這小子剛坐上他老子的位置，位置還沒坐熱乎呢！他想要的是威望！是證明自己不比他爹差！是重現回紇汗國的榮光！長安的財寶，河東的土地，都是他想要的肥肉！可他也怕…怕阿史那敏這條母狼坐大，反過來咬他一口！白狼水那點盟約？哼，不過是兩張隨時能撕破的羊皮！”
“至於史思明…”李琰的手指狠狠點在叛軍黑旗上，帶著刻骨的恨意，“老狗一條！糧道被斷，沁水倉燒了，雀鼠穀吃了大虧，現在全靠田承嗣在河東刮地皮續命！他做夢都想打通潼關，拿下長安，用李唐的金鑾殿給他那‘大燕’墊腳！可他現在…最怕什麼？最怕後院起火！最怕胡虜盟友反水！他輸不起！”
李琰的分析如同庖丁解牛，精準地剖開了敵人看似強大的同盟下那脆弱不堪的本質。哥舒翰和李光弼臉上的凝重漸漸被一種驚愕和思索取代，他們看著年輕的皇帝，仿佛第一次真正看清他那看似平靜外表下運籌帷幄的鋒芒。
“所以！”李琰猛地一拍地圖，發出“啪”的一聲脆響，“夫蒙靈察破泥婆羅、斬其王的消息，是給阿史那敏看的！是告訴她：吐蕃後院起火了！論莽羅支自顧不暇了！她朝思暮想的範陽…東邊的門戶…空了！她還有心思在河東跟史思明磨蹭？她不想著立刻揮師東進，奪回她爹的埋骨之地？！”
李琰的手指又猛地戳向大食東征軍那條粗重的黑線。
“而大食十萬大軍叩關安西的消息！”他的聲音陡然拔高，帶著一種冷酷的煽動性，“是給移地健看的！是告訴他：真正的巨鱷來了！阿布·穆斯林！那可是能一口吞掉安西四鎮、連吐蕃都敢碰一碰的龐然大物！他回紇那點家底，放在人家麵前夠看嗎？一旦大食人徹底占了安西，鎖死了河西走廊，下一個目標會是誰？是近在咫尺、又富得流油的河西？還是他回紇的草場？他移地健是繼續在河東這口鍋裡跟阿史那敏搶食，等著被大食人連鍋端…還是趕緊回去，守好自己的帳篷？！”
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帳內一片死寂！哥舒翰和李光弼的眼睛都亮了起來！如同在絕境中看到了一線刺破黑暗的光！李琰的計策，狠！毒！辣！直指人心最深的貪婪和恐懼！這是赤裸裸的陽謀！把兩把燒紅的刀子，分彆塞到阿史那敏和移地健手裡，逼著他們去捅向對方，或者…捅向史思明這個共同的“盟友”！
“禍水西引…驅虎吞狼…”哥舒翰喃喃自語，布滿皺紋的臉上第一次露出了近乎亢奮的紅暈，“陛下…此計…甚毒！甚妙！”
李光弼深吸一口氣，抱拳沉聲道：“陛下聖明！然此計關鍵在於…消息如何‘泄露’？由誰去‘泄露’？需天衣無縫，方能取信於胡虜！”
李琰眼中閃過一絲銳利的光芒：“這，就是朕要婉兒去做的事！”他快步走到帥案前，提起朱筆，在早已鋪開的黃綾上奮筆疾書！字跡龍飛鳳舞，力透紙背！每一筆都帶著不容置疑的決斷和賦予生殺予奪的重托！
“授上官婉兒臨機專斷之權！憑此密旨，長安內外，禁軍、百騎司、乃至潛藏暗樁，皆聽其調遣！令其依‘驅雀驚隼’之策，放手施為！或遣死間，或造‘意外’，或借商賈之口，或行離間之舉！務必令拔野古與回紇…心生嫌隙，互生猜忌！朕…不問過程！隻問結果！”
寫罷，他取出貼身攜帶的蟠龍玉璽，蘸滿朱砂，重重鈐印在黃綾之上！那鮮紅的印記，如同燃燒的火焰，也如同沉甸甸的枷鎖。
“高力士！”李琰沉聲喝道。
“老奴在！”高力士如同鬼魅般悄無聲息地出現在帳門處。
“將此密旨，用最快的速度，最隱秘的渠道，送至婉兒手中！告訴她…”李琰的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的關切，“…灞上青苗，務須珍重！朕…在潼關，等她捷報！”
“老奴遵旨！”高力士雙手恭敬地接過那卷仿佛重逾千斤的黃綾，小心翼翼地貼身藏好，躬身退出。
李琰的目光再次落回地圖上，手指點向河西走廊的方向：“哥舒老將軍！”
“末將在！”
“飛鴿傳書郭子儀！命其自朔方軍中，精選五千最悍勇、最耐苦戰、最擅奔襲的輕騎！一人雙馬，甚至三馬！隻帶十日口糧！輕裝簡從！目標——玉門關！”李琰語速極快，每一個字都如同軍令，“不惜一切代價！給朕撕開一條血路！接應魯炅！傳遞夫蒙靈察的血書！告訴安西的每一個軍民！朕…沒有忘記他們！朝廷…與他們同在！凡持血書者，斬一胡虜首級，賞錢十貫！斬酋首者，封爵授田！告訴郭子儀，朕要他這支‘快刀’，插進大食人的軟肋！能救多少安西軍民…就救多少！能燒掉大食人多少糧草…就燒多少！朕…許他臨機決斷！先斬後奏！”
“末將…遵旨！”哥舒翰眼中爆發出駭人的精光！五千朔方鐵騎的尖刀！這是絕境中的一線生機！他仿佛看到了那支鐵流在戈壁荒漠中卷起的衝天煙塵！
“李將軍！”李琰的目光轉向李光弼。
“末將在！”
“潼關防務，朕交予你與哥舒老將軍！給朕守死了！一隻蒼蠅也不許飛進來！”李琰的聲音斬釘截鐵，“同時，嚴密監視河東叛軍動向！史思明若被胡虜內訌所擾，露出破綻…給朕狠狠地打！打疼他！讓他無暇他顧！”
“末將必不負陛下重托！”李光弼抱拳領命，聲音沉穩如磐石。
“至於這個…”李琰的目光最後落在地上那具驛卒冰冷的屍體上，眼神複雜。這個無名小卒，用生命送來了足以改變國運的消息。他沉默片刻，聲音低沉而威嚴：“厚葬。撫恤其家，賜勳兩轉。對外…就說…積勞成疾，病逝於途。”
“陛下仁厚！”哥舒翰和李光弼同時躬身。
李琰不再言語，他緩緩走到禦帳門口，掀開厚重的帳簾。凜冽的寒風瞬間灌入，吹動他額前的發絲。他望向西方漆黑如墨的夜空，那裡是安西的方向。十萬大食軍的鐵蹄，正踏碎著大唐在西域最後的榮光。他仿佛能聽到疏勒城頭絕望的呐喊，看到魯炅獨眼中燃燒的決絕火焰。
“魯炅…夫蒙靈察…還有安西的將士百姓…”李琰在心中默念，一股混雜著悲愴、憤怒和決絕的力量在胸中激蕩，“撐住！給朕…撐住！朕的刀…已經在路上了！”
長安·太醫署·偏院藥房
濃烈刺鼻的藥味混雜著新鮮的血腥氣，在密閉的藥房內彌漫，令人作嘔。地上，太醫署令王燾的屍身蜷縮著，臉色青黑，口鼻處殘留著烏黑的血沫和未完全吞下的藥粉，雙目圓睜，凝固著巨大的痛苦和一絲解脫。離他不遠處，那個瘦小的藥童屍體匍匐在地，後心處一個細小的血洞，幾乎不見血跡，唯有喉間一點銀芒在燭火下閃爍。
高力士站在兩具屍體之間，那張總是帶著圓融笑意的胖臉此刻陰沉得能滴出水來。他手中那柄看似尋常的拂塵，此刻塵尾如鋼針般根根挺直，尖端一點寒芒正死死壓在那小藥童喉間那枚露出半截的、細如牛毛的淬毒銀針上！幾名身著深青色勁裝、氣息精悍冷冽的“察事廳”內衛，如同雕塑般封鎖了門窗所有出口，眼神銳利如鷹隼，警惕地掃視著每一個角落。
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“好手段…真是好手段啊…”高力士的聲音尖細，帶著一種冰冷的、如同毒蛇吐信般的腔調，在死寂的藥房裡格外瘮人，“滅口…還要滅得如此乾淨利落…連個小娃娃都不放過…嘖嘖…”
他緩緩抬起頭，那雙平日裡總是眯著的細長眼睛，此刻完全睜開，射出兩道如同實質般的寒光，死死釘在藥房門口——那裡，內侍監李輔國正帶著幾名心腹宦官，臉色同樣難看地站在那裡。李輔國保養得極好的臉上，此刻也失去了平日的陰鷙從容，眼神深處掠過一絲不易察覺的驚疑和…忌憚！他萬萬沒想到，高力士這個老狐狸，竟然在太醫署埋下了“察事廳”的釘子！而且反應如此之快！
“高…高翁…”李輔國強作鎮定，臉上擠出一絲難看的笑容，“您…您這是何意？咱家奉皇後娘娘懿旨，前來探望王署令，詢問上官待詔傷情…誰知…誰知一進來…就…就看到這般慘狀…這…這分明是有歹人潛入太醫署行凶啊！高翁您…您怎麼反倒…拿住這苦命枉死的小藥童了？”
“苦命？枉死？”高力士發出一聲極輕的嗤笑，拂塵的鋼針微微用力，將那枚銀針又壓進去半分，“李內監，咱家在這深宮裡頭活了快六十年，見過的鬼，比你吃過的鹽都多！這小崽子…可不是什麼苦命人！”
他猛地用拂塵柄一指那小藥童僵硬的手指：“看看！這指甲縫裡！是什麼？！”
一名察事廳內衛立刻上前，小心翼翼地掰開藥童緊握的拳頭。隻見指甲縫裡，赫然殘留著幾縷極細的、深紫色的絲線！與李輔國身後一名心腹宦官袖口內襯破損處的顏色…一模一樣！
李輔國和他身後那名宦官的臉色瞬間煞白！
“還有！”高力士的聲音陡然轉厲，如同冰錐，“王署令中的是烏頭散！劇毒！發作極快！他一個行醫濟世的老太醫，身上為何會藏有這等自戕的毒藥？除非…他早已料到有人要滅他的口！自知在劫難逃！寧可自儘，也不願受那非人的酷刑折磨！更不願…說出某些…足以讓某些人萬劫不複的秘密！”
他的目光如同淬毒的鋼針，狠狠刺向李輔國：“李輔國！你昨夜帶著人來過！你逼問過王燾！你走後不久…王燾就服毒自儘！這小藥童就被人滅口！天底下…有這麼巧的事？！你當咱家…當陛下…當這朗朗乾坤…都是瞎子嗎？！”
“高力士！你…你血口噴人！”李輔國被逼到了牆角，又驚又怒，尖聲叫道，“咱家是奉皇後娘娘旨意！例行問話！王燾自己心中有鬼，服毒畏罪自儘！這小藥童…誰知道是不是同夥，被幕後之人滅口！你…你無憑無據！竟敢汙蔑皇後娘娘身邊的人！你…你該當何罪！”
“無憑無據？”高力士陰惻惻地笑了，那笑容讓人脊背發涼，“咱家不需要憑據！咱家隻知道…陛下命咱家看著長安！看著這太醫署！如今…上官待詔的傷情未明，她身邊最知根知底的太醫令卻不明不白地死了！還搭上一個小藥童！這事…沒完！”
他猛地踏前一步，拂塵的鋼針直指李輔國的心腹宦官，聲音如同九幽寒風：“說——！”
“…昨夜…除了李輔國…”
“…還有誰…進過這藥房？！”