夜色如墨，將碎星巷的喧囂與罪惡一同吞噬。
蘇硯的身影在狹窄的巷道中穿行，如同一隻敏銳的夜梟，目標明確——黑市深處，那股新起的丹藥波動的源頭。
他腦海中，信使帶來的那枚泛著詭異紫光的丹藥，以及其散發的神秘力量感，揮之不去。
孫老板，這老狐狸，究竟在玩什麼把戲？
踏入黑市，喧鬨的人聲與刺鼻的藥草味、金屬味交織在一起，形成一種獨特的迷亂氣息。
蘇硯沒有片刻停留，徑直走向錢掌櫃的攤位。
此刻的錢掌櫃正指揮著夥計盤點貨物，見到蘇硯，連忙迎了上來，臉上帶著幾分憂色：“蘇老弟，你可算來了！那神秘丹藥的事情，你都知道了吧？”
蘇硯點了點頭，開門見山：“錢掌櫃，這丹藥什麼來頭？孫老板的手筆？”
錢掌櫃壓低了聲音，神色凝重：“八九不離十！這丹藥一出現，效果驚人，據說能讓凝氣初階的修士在短時間內觸摸到中階的壁壘！現在黑市上都傳瘋了，價格炒得老高。隻是……我總覺得這丹藥透著一股邪氣，絕非正道。孫老板這次是下了血本，想要一舉壟斷低階丹藥市場，把我們這些散戶都擠出去！”他頓了頓，擔憂地看著蘇硯：“蘇老弟，你可千萬要小心，孫老板現在視你為眼中釘，這丹藥背後，恐怕水深得很。”
“多謝錢掌櫃提醒，我自有分寸。”蘇硯”
告彆錢掌櫃，蘇硯開始在黑市中不動聲色地打探。
他憑借著在碎星巷打滾多年的經驗，以及在雲城仙修學院學到的察言觀色之法，很快從一些丹藥販子和消息靈通的修士口中，拚湊出了一些線索。
這神秘丹藥並非孫老板的煉丹師團隊所製，而是來自一個極其隱秘的源頭，據說與黑市邊緣一個名為“藥廬”，住著一個怪人有關。
那怪人自稱“藥癡”，癡迷丹道，性情古怪，尋常人根本見不到他。
蘇硯心念一動，藥癡？
這個名字他似乎有些印象，據說是黑市裡骨灰級的丹藥研究者，對各種奇花異草、古方秘典都有涉獵，隻是為人孤僻，鮮少與人來往。
循著模糊的指引，蘇硯來到黑市最偏僻的一角。
這裡光線昏暗，空氣中彌漫著濃烈而複雜的藥味，與黑市其他區域的駁雜不同，這裡的藥味更加純粹，也更加古老。
一座不起眼的小木屋掩映在幾株枯藤之後，門前掛著一個歪歪扭扭的木牌，上書“藥廬”二字。
“晚輩蘇硯，求見藥癡前輩。”蘇硯朗聲道，聲音不大，卻清晰地傳入木屋。
半晌，木門“吱呀”一聲開了一條縫，一隻布滿藥漬、乾瘦如柴的手扒著門框，一雙渾濁卻又帶著幾分銳利的眼睛從門縫裡射出，上下打量著蘇硯：“何事？”聲音沙啞乾澀，仿佛久未與人言語。
“為神秘丹藥而來。”蘇硯直言不諱。
門內的眼睛閃過一絲異樣的光芒，隨即門被徹底拉開。
一股更為濃烈的藥香撲麵而來，夾雜著些許焦糊和奇異的芬芳。
屋內光線更加昏暗，隻有幾盞搖曳的油燈，映照出滿屋子堆積如山的藥材、丹爐和古籍。
一個身形佝僂，須發皆白，衣衫襤褸的老者，正用那雙銳利的眼睛審視著蘇硯。
此人，便是藥癡。
“你身上，有太古的氣息，也有末法的味道。”藥癡開口，一語道破了蘇硯身上不同尋常的特質，“那丹藥，與你有些淵源。”
蘇硯心中一凜，這藥癡果然不簡單。
他不動聲色道：“前輩慧眼。晚輩的確對那丹藥十分好奇，尤其是其獨特的煉製手法。”
藥癡咧嘴一笑，露出幾顆焦黃的牙齒：“好奇？還是想斷了孫老虎的財路？”他指了指屋內一張破舊的蒲團，“坐。那丹藥，的確是個有趣的東西。老夫鑽研丹道數十年，從未見過如此……矛盾而又統一的配方。”
接下來的一個時辰，藥癡仿佛打開了話匣子。
他詳細剖析了那神秘丹藥的成分與煉製原理，其言語間，時而蹦出太古仙域的生澀丹語，時而又夾雜著末法紀元才有的精密控製理論。
蘇硯聽得如癡如醉，他發現這丹藥的配方，竟真的如藥癡所言，巧妙地融合了太古仙域依靠靈脈與秘法催動藥性的方式，以及末法紀元利用精密儀器萃取和芯片輔助控製火候的科技手段。
這兩種截然不同的煉丹體係，本應格格不入，卻在這丹藥中達到了詭異的平衡。
“此丹方，絕非當代之物。”藥癡撫著胡須，眼中帶著一絲狂熱，“它更像……某個失落時代的遺產，一個試圖融合兩界智慧的瘋狂嘗試。孫老板那蠢貨，怕是從某個古老遺跡裡刨出來的殘方，依樣畫葫蘆罷了，根本不懂其中精髓。”
蘇硯心頭巨震，古老遺跡？
難道孫老板掌握了進入太古仙域特定區域的通道，或是發掘了末法紀元之前，修真文明尚未徹底斷絕時的遺留？
這背後牽扯的，恐怕比他想象的還要深遠。
藥癡見蘇硯沉思，又取出一枚玉簡，拋給蘇硯：“這是老夫對那丹藥的一些分析和推演，或許對你有用。孫老虎想用這丹藥控製市場，簡直是癡人說夢，他對這丹藥的理解，連皮毛都算不上。”