藥師依舊背對著爐子，語氣平靜無波：“我一直在此煉丹，未曾離開半步。”
“哼！”那人冷哼一聲，“你最好沒有隱瞞，否則……後果自負。”
沉默片刻，腳步聲漸遠，似乎暫時離開了。
但蘇硯知道，這隻是個開始。
他低頭看向手中的芯片，屏幕上浮現一行新信息：
【丹成倒計時：48分鐘】
【建議保留位置，避免提前暴露】
他閉上眼，緩緩吐出一口濁氣，等待下一個契機。
爐外，藥師依舊靜靜站立，手中丹杵輕輕落下，仿佛什麼都沒有發生過。
但蘇硯清楚，這位看似低調的老者，早已看穿一切。
而他們之間的關係，也將從此刻開始，悄然發生變化。
護法使者冷哼一聲，目光如鷹隼般掃過丹房內每一寸角落。
爐火微弱，藥香氤氳，但他的神識卻在房間內不斷遊走，試圖捕捉一絲異樣波動。
“你最好沒有隱瞞，否則……後果自負。”
藥師依舊背對著爐子，手中的丹杵一下一下敲擊著石臼，節奏穩定，仿佛根本沒聽見這句話。
片刻後，他才淡淡開口：“我若稍有分心，這爐丹早就炸了。你現在進來搜查，不嫌太早了嗎？”
他話音剛落，爐中忽然傳出一陣低沉的轟鳴聲，火光一閃即逝，緊接著是一股寒氣湧出，正是方才撒下的“冰魄寒砂”起了作用。
整個丹房溫度驟降，連空氣都凝滯了幾分。
護法使者眉頭一皺，顯然也察覺到爐中氣息不穩。
他雖是執法者，但也知丹修之道凶險萬分，一旦打斷煉製過程，輕則丹毀人傷，重則整座丹房都會被焚為灰燼。
“哼！”他冷冷一甩袖袍，“好，我信你一次。但若有風吹草動，我還會再來。”
說罷，轉身離去，腳步沉重而緩慢，似是在警告，又像是試探。
待那身影徹底消失在門外，蘇硯才緩緩吐出一口濁氣。
爐內悶熱難耐，他的衣衫早已被汗水浸透，但他不敢妄動，直到確認門外再無動靜，才悄然運轉蓮燈之力，屏蔽自身氣息波動。
“多謝。”他在心中默念，目光落在爐口外那道佝僂的身影上。
藥師仿佛聽到了一般，微微點頭，卻沒有回頭。
時間緩緩流逝，爐中丹藥仍在繼續淬煉，倒計時從48分鐘逐漸滑向35分鐘。
蘇硯閉目調息，同時用末法芯片掃描爐中藥材反應，嘗試破解《九轉歸元丹》的完整配方。
就在這時，藥師忽然再次開口，聲音極輕，隻有爐內的蘇硯能聽到：
“你能進得了玄霄宗，說明不是普通修士。但你為何要冒險偷學？”
蘇硯心頭一震，手指微微收緊。
這是他第一次與藥師正麵接觸，對方並未揭穿他，反而給了他藏身之所，並在此刻，語氣中竟有一絲探究之意。
他尚未回答，藥師已將一枚玉簡輕輕拋入爐中。
玉簡落入光幕之上，未被火焰吞噬，反倒被蓮燈之力吸收保護。
【獲得物品：《歸元丹方》殘篇（可讀取）】
“這是入門級的丹修基礎，也是我年輕時所悟之法。”藥師低聲道，“若你真有誌於修煉，不妨帶回去看看。”
蘇硯怔住，旋即心中升起一股複雜情緒。
這位老者看似低調，實則深藏不露，不僅一眼看穿他的身份，還願意傳授丹方，顯然早已有所判斷。
他鄭重地在爐內拱手行禮，雖無聲，卻心意至誠。
藥師終於回眸，目光平靜，卻似能洞穿一切。
爐火映照下，兩人隔著一層光幕對視，雖無言語，卻仿佛已交換千言萬語。
門外，夜風漸起，星辰流轉，山林深處傳來陣陣鳥鳴，一切似乎恢複了平靜。
但蘇硯知道，真正的風暴，才剛剛開始醞釀。
而此刻，他隻等丹成，便可脫身而去——
帶著這枚玉簡，帶著藥師的一句試探之問，也帶著一個更深層的秘密。