陸璟堯怎麼想，陶希卻並不知道。當房門在巨響中合上，她的心也徹底關閉，鮮血淋漓、臟腑俱碎。她像被抽了筋骨般滑坐在地。指尖觸到地毯上未熄的煙頭，灼痛卻渾然不覺。
鏡中的女人發髻散亂，旗袍領口大敞，頸間勒痕鮮紅——多可笑啊，她陶希機關算儘，到頭來不過是各方勢力博弈的棋子。
淚水砸在地毯上，悄無聲息。她突然發狠似的抓起梳妝台的玻璃瓶砸向鏡子，碎片飛濺中，無數個破碎的自己在冷笑：
南京把她當誘餌，陸璟堯視她為蛇蠍，而沈清桅...那個永遠乾淨純粹的沈清桅，甚至不用露麵就能讓她輸得徹底。
染血的手指摸向床底暗格，那裡靜靜躺著一把勃朗寧。窗外，監視者的黑影掠過窗簾。陶希緩緩勾起唇角——既然都認為她是毒蛇，那不咬一口，豈非辜負？
陸璟堯從福滿樓出來，直接回了司令部。軍靴踏入走廊，武陽和慕青玄像兩尊冰雕般僵在門前。
武陽的喉結劇烈滾動了一下，\"司令！\"他壓低的嗓音裡帶著顫，敬禮的手指繃得發白。
慕青玄沒動。青布長衫的下擺凝著冰碴，他抬眼與陸璟堯視線相撞的刹那，又迅速垂下——那眼底翻湧的，是比北江風雪更刺骨的寒意。
陸璟堯徑直掠過他們。辦公室的門被摔得震天響，震落了窗欞上積攢的雪。
陸璟堯一把扯開領口，金屬撥盤在他指下飛速旋轉，等不及電報，就先給南京的林書良打去了電話。但電話信號不好，一個電話中轉了三四次，斷了兩次，等跟林書良說上話已經過了十分鐘。他在一片嗞嗞拉拉的雜音中，跟林書良說了事情，又讓他幫忙去打探情況並儘快回複。
一通電話打的他耐心將近，看到站在一旁的兩個人更是心頭火起。
他煩躁地點燃一支煙，深吸一口，心中鬱氣難散，食指和中指夾著煙指向武陽，“你，現在就給我滾去北江。”
武陽的軍靴後跟重重相碰，老老實實出了房間。
輪到慕青玄，陸璟堯半眯眼，隔著煙霧看著他——這個他向來禮讓三分的武者，因著清桅的關係，得了太多不該有的寬容。
而今這份寬容，卻成了紮進心口的倒刺。
他幾步踱至慕青玄跟前，猛地揪住他的衣襟，青布衫\"刺啦\"一聲裂開道口子，“若不是顧忌清桅…我現在就一槍崩了你。”
\"用你的江湖路子去找。\"他甩開手，看著慕青玄踉蹌後退，“找不到人，你也不用活。”
“滾。”
一天一夜過去。
沒有勒索信，沒有匿名電話，連慣常趁火打劫的各方勢力都詭異地保持著沉默。等待成了消磨人心誌的毒藥，陸璟堯覺得自己快瘋了，五臟六腑都麻木的不知如何反應……
清桅亦是如此。
她不知被綁了多久，從清醒過來就一直等……腕骨被麻繩磨破了皮，每一次掙紮都讓血痂重新撕裂。腳踝處的束縛更緊，幾乎要勒進骨頭裡。眼睛被蒙著黑布，一片漆黑，唯一能動的嘴，在她扯著嗓子喊了半個小時，仍無人應答之後，也變得又疼又啞。
身下的觸感意外柔軟。指尖悄悄撚過被麵，是蘇繡雙麵錦的質地，暗紋牡丹的輪廓在指腹下若隱若現。不遠處炭盆\"劈啪\"輕響，熱氣裹著銀霜炭特有的鬆木香，這絕非普通匪窩能有的用度。
窗外北風卷著雪粒撲打窗欞，像某種獸類的嗚咽。她的肩膀已經僵得失去知覺，卻在這寂靜中突然捕捉到——
門外傳來一陣腳步聲，清桅猛地繃緊脊背，整個人蜷縮成團。噠噠噠…腳步聲越來越近，“吱呀”門被推開，刺骨的寒風裹著雪粒子撲進來，激得她裸露的腳踝泛起一片細小的疙瘩。
她不敢動，也不敢說話，所有注意力都聚集到了聽覺和嗅覺。她聽到腳步聲已走至她的跟前，還有一股淡淡的中藥味襲來。
她心頭警鈴大作，脫口而出，“……王瑞林？”
那人不動聲色，仍未說話，驀地卻靠近她，低低地冷笑了一聲。
清桅蹙眉，這聲音，不是他……