床榻上，陸故淵閉著眼，耳邊是女兒帶著小小怨氣的咕噥和兒子壓著怒火的低斥。這些聲響非但沒有讓他煩躁，反而像幾顆小石子，投進了他沉寂已久的心湖，漾開一圈圈極細微的、連他自己都未曾料到的漣漪。一絲極淡的笑意，竟不受控製地，悄悄爬上了他蒼白的嘴角。
曾幾何時，他甚至記不清這些孩子幼時是如何拌嘴玩鬨的。他的世界裡隻有碼頭、貨倉、談判桌和需要鎮壓的紛爭，家像個短暫的歇腳處，孩子們的麵目在匆匆一瞥間總是模糊的。
等如今躺在這裡，時間多得漫出來，想仔細看看、聽聽，才發現早已錯過了時機。人不在身邊，心也隔著千山萬水。這遲來的、帶著火藥味的“熱鬨”，竟成了病中難得的慰藉。
“爸，你笑什麼呀？”陸珍珠眼尖，捕捉到父親嘴角那抹轉瞬即逝的弧度，立刻湊了過來，手裡捧著保溫桶，“是不是聞到湯香了？喝一點吧，我守著燉了好久的。”
陸故淵緩緩搖頭，笑意斂去，聲音依舊虛弱：“不了…沒什麼胃口。”他頓了頓，似乎有些難以啟齒，但還是低聲道，“扶我去趟盥洗室吧。”
陸珍珠立刻會意，轉頭對門口的年輕護工招手：“小陳，過來幫……”
“我來吧。”
一道平靜卻不容置疑的聲音打斷了她。
陸璟堯起身脫下身上的黑色長大衣，隨手搭在沙發背上，露出裡麵修身的深色毛衣。他徑自走到床邊，沒有看陸珍珠驚訝的眼神，也沒等父親反應，便彎下腰，一手探到陸故淵頸後，另一隻手準備伸向他膝彎。
剛碰到腿，右腿膝蓋以下空蕩蕩的褲腿讓他動作一頓，眸光霎時沉如深海，心頭空得發疼。
陸故淵看著兒子近在咫尺的、線條冷硬的下頜，愣怔了幾秒才反應過來，“還是……”
陸璟堯卻沒等他說完，彎腰將人小心地抱起，動作並不熟練，甚至有些生硬，但帶著小心翼翼的珍視。
當他真的將父親那輕得令他心驚的身體從床上穩穩抱起時，陸故淵僵硬了一瞬，終究沒有拒絕。久違的、屬於成年兒子的體溫和力量透過薄薄的病號服傳來，帶著一種陌生又遙遠的堅實感。
然而，當陸璟堯抱著他走向盥洗室門口時，陸故淵卻忽然開了口，聲音很低，卻異常堅持：“……放我下來。”
陸璟堯腳步一頓。
“放到輪椅上吧。”陸故淵避開了兒子的目光，看向不遠處那架輪椅，蒼老的麵容上掠過一絲極複雜的情緒，那是屬於父親最後的、固執的尊嚴，“讓小陳推我進去就行。”
空氣靜默了兩秒。
陸璟堯低頭，看著懷中父親刻意側過的、不願流露脆弱的臉，喉結動了動，最終什麼也沒說。他依言將陸故淵小心地安置在輪椅上，動作甚至比剛才抱起時更輕緩了些。
護工小陳連忙上前，接過輪椅。陸故淵沒有再回頭，任由護工將他推入盥洗室，門輕輕掩上。
陸璟堯站在原地，看著那扇關閉的門，手指無意識地蜷縮了一下，掌心似乎還殘留著父親瘦骨嶙峋的重量和溫度。陸珍珠悄悄走到他身邊，碰了碰他的胳膊，這回聲音小了許多，帶著點小心翼翼和未儘的好奇：“四哥……”
“醫生怎麼說？”陸璟堯問，聲音緊得喉間發疼。
“……就這一兩個月了。”陸珍珠眼眶一紅，聲音不穩，“他想回家，但醫生不讓。”
“我明天去安排。”
“好，”陸珍珠看著他，頓了頓又問，“那你呢？你也回家嗎？”
陸璟堯側過頭，看向比自己矮了一截的妹妹。她已出落得亭亭玉立，眉眼間卻帶著幾分陌生，此刻正仰著臉，眼裡水光瀲灩，滿是期盼地望著他。
時間靜默了數秒。
陸璟堯驀地伸手，將小姑娘用力攬入懷中。他的下巴輕輕抵在她發頂，聲音低沉而清晰：“我儘量。”
“嗯。”懷裡傳來悶悶的應答，小姑娘哽咽著，在他懷中連連點頭。
當晚，陸璟堯留在醫院，守了一夜。
次日清晨，他便著手安排，將陸故淵接回陸公館。考慮到父親的身體狀況，除了護工小陳，他還專門聘請了一位私人醫生與一名護士，一同前往陸公館隨行照料。
——
慈善募捐很成功，一定程度上緩解了醫院的資金壓力，清桅也能安下來心專注工作。
之後兩天是周末，她有一天的休息時間，本想約沈世誠帶她去看許雅茜，但福生說七哥昨日去了杭州要過幾天才回來，便隻好作罷。
休息日，陽光透過玻璃窗，暖融融地灑在客廳地板上。清桅正坐在地毯上，陪桐桐搭積木。小家夥近來很黏她，小小的身子挨著她，神情專注。
搭到一半，桐桐忽然停下手中的木塊，仰起小臉，那雙酷似陸璟堯的清澈眼睛直直望著清桅，奶聲奶氣地問：“媽媽，我們什麼時候能再去看爸爸呀？”
清桅指尖一顫，剛搭好的木塔頂“啪”地歪倒了一角。
積木倒塌的細微聲響，卻像砸在了她心口。她看著女兒純然期盼的眼神，喉嚨驟然發緊。
原本，她是打算找個時機，無論如何也要和陸璟堯認真談一談桐桐的事。可那晚宴會，陸珍珠口中那個“秦小姐”，那個據說要成為他未婚妻的秦靜姝，像一道無形的屏障，猝不及防地橫亙在她麵前。
無數紛亂的思緒絞在一起，讓她心口發悶，竟連一個最簡單的答案都給不出。陽光照在桐桐柔軟的頭發上，泛著淡淡的光暈，孩子等待的目光純粹而直接，容不下任何複雜的謊言，卻也承受不起真相可能帶來的失落。
沉默在空氣中蔓延，長到桐桐疑惑地眨了眨眼，輕輕拉了拉她的衣袖：“媽媽？”
清桅猛地回神，慌忙垂下眼簾，避開女兒的目光。她伸手胡亂地將倒塌的積木攏到一起，聲音有些乾澀，帶著一種連自己都說服不了的輕柔：“爸爸……爸爸最近很忙。等他不忙了，我們再去看他，好不好？”
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