赤色龍旗在冰風穀口獵獵招展，肅殺之氣驅散了凜冽罡風帶來的最後一絲寒意。趙鋒率領的鷹揚衛鐵騎如同鋼鐵洪流，瞬間衝垮了殘餘北燕伏兵的陣腳。雪狼衛與寒鴉死士在絕對的力量碾壓下，要麼被鐵蹄踏碎，要麼狼狽地遁入風雪彌漫的穀底深處，連同那吹哨召喚援兵的青鳶，也如同鬼魅般消失在亂石冰隙之間。
“七哥！七嫂！”十三皇子蕭瑜翻身下馬，顧不得親王蟒袍沾染雪泥，幾步衝到冰岩下，俊朗的臉上寫滿了焦急與關切。當他看到秦沐歌懷中昏迷不醒、小臉蒼白的明明，以及蕭璟臂彎裡同樣沉睡的曦曦時，心猛地揪緊，“昭兒和曦曦這是…”
“昭兒力竭昏迷，曦曦受了驚嚇。”蕭璟言簡意賅，目光掃過戰場，確認再無威脅，才將緊繃的神經稍稍放鬆一絲，“十三弟，你怎麼會在此處？黑水渡情況如何？”他的目光銳利，帶著不容置疑的探詢。趙鋒本該從山口方向接應，此刻卻與蕭瑜從穀內深處出現，這不合常理。
蕭瑜立刻正色道：“七哥容稟！我收到密報，說雪域有異動，寧王殘部與北燕勾結，恐對七哥七嫂不利，便星夜兼程趕來黑水渡。剛至大營，就遇到趙校尉點兵準備入山接應！又恰好截獲了北燕一支試圖繞道冰風穀後方、意圖堵截你們的偏師！趙校尉當機立斷，我們合兵一處，反其道而行，從冰風穀深處殺入，正好撞上這夥伏兵！”他語速飛快，條理清晰，目光坦蕩。
趙鋒此時已指揮鷹揚衛肅清殘敵、救治傷員，大步走來，單膝跪地：“末將救援來遲，請王爺、王妃降罪！黑水渡大營無恙，隻是今晨發現一支約三百人的北燕輕騎試圖繞行冰風穀後方隘口，末將正欲派兵清剿，幸得十三殿下及時趕到，帶來確切消息，才得以雷霆一擊，全殲該部，並反方向突入冰風穀！”
蕭璟目光在蕭瑜和趙鋒臉上掃過，確認無誤，微微頷首，扶起趙鋒：“何罪之有？來得正是時候！若非你們，今日危矣。”他看向蕭瑜，眼神緩和，“十三弟，有心了。”
“一家人，何須言謝！”蕭瑜擺擺手，目光再次擔憂地投向明明，“昭兒情況如何？可需立刻診治？”
秦沐歌抱著明明，感受著兒子微弱卻平穩的呼吸和依舊冰涼的體溫，強壓下心頭憂慮，抬頭道：“此地不宜久留，罡風猛烈，傷員眾多，需儘快回黑水渡大營安置。昭兒體內力量透支，情況特殊，需尋安靜處仔細調養。”她的目光掃過戰場，看到被護衛小心扶起的墨夜，心頭一緊。墨夜臉色慘白如紙，肋下的傷口雖經簡單包紮，但鮮血仍不斷滲出，染紅了半邊衣襟，腳步虛浮，全靠兩名護衛架著。
“墨夜！”秦沐歌急聲道，“快！將他平放！”
護衛們立刻尋了塊相對平坦避風的冰岩，鋪上厚氈，將墨夜小心放下。秦沐歌將明明輕輕交到葉輕雪懷中，快步走到墨夜身邊蹲下。
“王妃…屬下…無礙…”墨夜聲音虛弱，額角冷汗涔涔，卻仍掙紮著想坐起。
“彆動！”秦沐歌按住他，語氣不容置疑。她迅速解開墨夜肋下被血浸透的臨時包紮，一道深可見骨、皮肉翻卷的猙獰傷口暴露在冰冷的空氣中，邊緣泛著不祥的青灰色，正是青鳶那淬毒匕首所致！傷口附近的血管呈現出詭異的暗紫色，正緩緩向上蔓延。
“是‘腐心蝕骨散’！”秦沐歌瞳孔微縮，一眼認出這北燕寒鴉慣用的陰毒之藥。此毒霸道，能腐蝕血肉，侵蝕經脈，若不及時清除，傷者即便不死，也會武功儘廢，纏綿病榻！
“蘇霜長老！”秦沐歌抬頭急喚。
蘇霜早已過來，看到傷口，臉色也是一沉：“好陰毒的丫頭！此毒需立刻拔除，否則後患無窮！”她立刻從懷中取出一個寒玉小瓶，倒出兩粒瑩白如玉、散發著清冽寒香的丹藥，“‘玄冰護脈丹’，先護住他心脈，減緩毒性蔓延！”
秦沐歌接過丹藥，塞入墨夜口中，助他咽下。隨即打開隨身針囊，動作快如閃電！數根金針精準地刺入墨夜傷口周圍幾處要穴，暫時封住毒血上行之路。她看向趙鋒：“趙校尉，可有烈酒？越烈越好！乾淨的布！匕首在火上烤紅！”
“有！”趙鋒立刻命人取來軍中高度燒刀子、潔淨的白布和匕首。
秦沐歌接過匕首，在護衛點燃的火把上反複灼燒至通紅，待其稍冷至微紅狀態。她深吸一口氣，眼神專注如磐石，對墨夜道：“墨夜，忍著點！我要為你剜去腐肉，逼出毒血！”
墨夜咬緊牙關，點了點頭，額上青筋暴起：“王妃…儘管動手！”
匕首精準落下！動作快、準、穩！伴隨著皮肉燒灼的細微聲響和墨夜壓抑的悶哼，傷口處被毒素侵蝕得發黑發紫的腐肉被迅速而乾淨地剔除。秦沐歌下手極有分寸，隻去腐肉，絕不傷及旁邊健康的肌理和重要的血管。鮮血瞬間湧出，卻是鮮紅的顏色！
“酒！”秦沐歌低喝。
烈酒立刻澆淋在傷口上，衝刷著殘餘的毒素和汙血，帶來鑽心的刺痛，墨夜身體猛地一顫，卻硬是沒哼出聲。
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秦沐歌毫不停頓，雙手拇指按住傷口兩側，一股精純溫和的內力緩緩注入，如同無形的推手，引導著深藏於肌理深處的毒血順著傷口汩汩流出，顏色由暗紫逐漸轉為鮮紅。她額角滲出細密的汗珠，精神高度集中，不敢有絲毫懈怠。
蕭璟站在一旁，手握刀柄，警惕著四周，目光卻不時落在妻子專注而堅毅的側臉上。看著她那雙曾執筆開方、也曾妙手回春的手，此刻沾染鮮血，沉穩而利落地挽救著忠誠部屬的性命，心中湧動著複雜的情緒——是驕傲，是憐惜，更是沉甸甸的責任。
葉輕雪抱著明明，蘇霜抱著曦曦，都緊張地看著。小曦曦似乎被血腥氣驚擾，不安地扭動了一下，蘇霜輕輕拍撫著她。
約莫一炷香後，流出的血徹底變得鮮紅。秦沐歌鬆了口氣，迅速撒上隨身攜帶的、由陸明遠特製的極品金瘡藥“玉肌生”，藥粉接觸傷口，迅速止血生肌。再用潔淨的白布層層裹緊包紮。
“好了！”秦沐歌抹去額頭的汗，聲音帶著一絲疲憊，“腐毒已清，傷口處理妥當。但這‘腐心蝕骨散’歹毒，恐有餘毒侵入經脈。需連續七日服用解毒湯藥，輔以金針疏導，方能根除，不留隱患。這期間，絕不可再動武，需靜養。”
“謝…謝王妃救命之恩！”墨夜虛弱地道謝，臉色依舊蒼白，但眼神中的痛苦已減輕許多，那蝕骨的陰寒感也消失了。
“你為護我和昭兒受傷，何須言謝。”秦沐歌溫聲道，眼中是真摯的感激。
此時，隊伍已簡單休整完畢。鷹揚衛分出人手，用臨時紮好的擔架抬著重傷員，包括墨夜。蕭璟親自抱起依舊沉睡的明明，秦沐歌則抱著曦曦。在鷹揚衛鐵騎的嚴密護衛下，一行人終於離開了如同鬼蜮的冰風穀，向著黑水渡大營的方向迤邐而行。
風雪漸歇，天色灰蒙。歸途雖不再有強敵環伺，氣氛卻依舊沉重。明明小小的身體在父親懷中顯得格外脆弱，體溫偏低，呼吸微弱。秦沐歌的心始終懸著，時不時探手去摸兒子的脈搏。
行至半途，懷中的曦曦忽然動了動，小腦袋從秦沐歌肩頭抬起，揉了揉惺忪的大眼睛，看向被蕭璟抱著的哥哥，小鼻子用力嗅了嗅，奶聲奶氣地嘟囔：“哥哥…涼涼的…香香的…小魚…睡覺覺了…好多…彎彎的線…”
秦沐歌和蘇霜同時一震！彎彎的線？難道曦曦又在“感知”明明體內的情況？是指那些被龐大力量衝擊後紊亂的經脈嗎？
“曦曦乖，告訴娘親，哥哥身體裡的小魚怎麼了？”秦沐歌儘量放柔聲音。
曦曦歪著小腦袋，似乎在努力組織語言：“小魚…累…不動了…好多…彎彎繞繞的…小河溝…堵住了…”她伸出小手指了指自己的小肚子，又畫了幾個圈圈。
秦沐歌與蘇霜對視一眼，均看到對方眼中的驚異與了然。果然！明明體內的冰魄之力雖暫時蟄伏，卻在他幼小的身體裡留下了巨大的“痕跡”——那些纖細的經脈如同被洪水衝刷過的河道，雖未徹底決堤，卻已多處扭曲淤塞，亟待疏浚修複。這正是明明昏迷不醒、體溫異常的關鍵！
“曦曦真是個小福星！”葉輕雪忍不住親了親曦曦的小臉。
“看來，待昭兒稍穩，首要之務便是為他疏導經脈。”蘇霜沉聲道，“否則這股力量如同堰塞之湖，終究是隱患。”
抵達黑水渡大營時，已是黃昏。這座扼守雪域咽喉的軍事堡壘燈火通明，戒備森嚴。得知主帥和王妃遇險歸來，留守的將領和軍醫早已在轅門外等候多時。
“末將等恭迎王爺、王妃！殿下！”留守副將率眾行禮，看到擔架上的傷員和昏迷的小世子，人人臉上都帶著凝重與憤慨。
“免禮。”蕭璟聲音沉穩，“速備安靜營房，安置傷員！傳令下去，大營內外警戒提升至最高！方圓五十裡，加派遊騎斥候，嚴防北燕細作！”
“遵命！”
營房很快安排好。墨夜等重傷員被軍醫接手，繼續後續治療。秦沐歌顧不得疲憊，親自抱著明明，與蕭璟、蘇霜、葉輕雪一同進入專門騰出的、最安靜溫暖的主帳。