鬱夕的助教培訓結束，短暫休整後，芙麗裡斯特大學的新學期，便正式拉開了帷幕。
在芙麗裡斯特大學，助教通常並不直接站上講台授課，他們的工作主要是：協助教授批改作業、準備教學課件、管理課程論壇、答疑解惑……各種瑣碎工作。
不過，由於鬱夕的學術能力實在出眾，她協助的那名艾斯特教授非常欣賞她。
老教授甚至私下詢問鬱夕，如果領取了本科畢業證書，是否有意向在芙麗裡斯特繼續攻讀碩士學位，她願意提供推薦。
鬱夕隻是禮貌地笑了笑，婉拒道：“謝謝您的看重。不過，我還有個家人正在念書，我暫時沒有繼續深造的打算。”
這當然不是真正的理由——係統完全能解決學費問題。
更重要的原因是，鬱夕的誌向本就不在攀登學術的金字塔。
她所求的，不過是和牧小昭兩個人，安安穩穩地度過漫長歲月，一起去看看世界的風景，窩在沙發裡讀無聊或有趣的小說，分享清晨的陽光和夜晚的星光。
將過多精力投入浩如煙海的研究中，隻會不斷擠壓她與小昭本就珍貴的共處時間。
對她而言，那才是本末倒置。
至於雪野幸子。
自培訓結束後，便有一段時間沒有同鬱夕主動聯係。
鬱夕雖然樂得清靜，卻也記得那個“帶戀人與她見麵”的約定——畢竟，那是小昭親口應承下來的。隻要小昭沒忘記，她便會履行。
而對牧小昭而言，成為芙麗裡斯特大學新生的體驗，則格外的新鮮。
這是她第一次真正在國外求學，一切都散發著陌生的吸引力。
開學第一天，校園裡人頭攢動，巨大的迎新橫幅懸掛在古老的拱門下，各色攤位沿著林蔭道排開。
牧小昭背著鼓鼓囊囊的書包，攥著鬱夕給的地圖，像隻誤入新叢林的小動物，既好奇又緊張地四處張望。
她跟著人流完成了新生注冊，領取了學生卡和厚厚一疊介紹手冊。
然後，又參加了學院簡短的迎新會，聽著係主任用帶著口音的快速英語介紹課程體係和師資。
有幾個外國學生和她搭話，她雖然不能完全聽懂，但還是磕磕絆絆地交換了名字和專業，算是認識了幾個同學。
新鮮感帶來的興奮持續了大半天，但隨之而來的壓力也迅速顯現。
最大的難關，還是語言。
牧小昭的英語一般，應付日常簡單交流尚可，但麵對全英文的課堂時，立刻捉襟見肘。
一到上課，她感覺自己像隔著毛玻璃聽故事，模糊一片，筆記記得艱難，回答問題更是需要鼓起莫大勇氣。
“這樣下去可不行……”
放學後，她抱著課本走在回公寓的路上，小聲嘀咕。
得想辦法把英文水平提上去，不然的話，連課都聽不懂，到時候該怎麼應付季度考核？
思索了一會兒，牧小昭想出了一個絕佳的解決辦法——求助她的貼心家教老師、頂級學霸女友，鬱夕。
聽到牧小昭想補英語的請求，鬱夕自然不會拒絕。
她放下手邊正在整理的文獻，轉過身，看著眼前有些忐忑的小女友，眼中漾開溫和的笑意。
“小昭想學英文，當然沒問題”她拉過牧小昭在身邊坐下，“不過，我們得先‘診斷’一下，具體是哪裡遇到了困難。”
說做就做。
鬱夕迅速進入“鬱老師”模式，特意準備了一份語言評估小測試，又拉著牧小昭進行了一段模擬日常對話和課堂聽力的練習。
一番“診斷”下來，鬱夕合上筆記，輕輕點了點牧小昭的額頭，得出結論：
“嗯，語法基礎還可以，聽力需要多磨耳朵，但眼下最關鍵的瓶頸……果然還是詞彙量呢。”
她看著牧小昭微微嘟起的臉，放緩了聲音：
“這樣吧，我來幫你係統地規劃和記憶單詞。以小昭的聰明，隻要方法得當，積累起來會很快的。”
“記、記憶單詞啊……”
牧小昭一聽，肩膀就下意識地垮下來一點，小聲咕噥著。
她完全不擅長背單詞，那些字母組合看起來都差不多，枯燥地背了又忘，忘了再背，過程痛苦效率還低，常常對著單詞書發呆半天也記不住幾個。
“彆擔心，也許，隻是小昭還沒找到最適合你的記憶方法。”
鬱夕看著她那副如臨大敵的模樣，唇角微不可察地上揚了一個弧度。