宮中的周貴人出了天花。按出診的胡太醫話說，需要立刻隔離。
這話也是傳到太妃娘娘那裡。
太妃娘娘當機立斷，讓人將周貴人隔離了起來。
可是周貴人被隔離了起來，不但不見好轉，還日漸厲害了起來。
各宮人等皆人心惶惶，恐怕被沾染了。便是皇帝也不敢近前。
隻有賢德妃賈元春賢德，顧忌周貴人。常常讓人來問詢病情，並不以周貴人身染惡疾而嫌棄。
賢德妃更是以自己協理六宮的職位，把那名貴的藥材像流水一般的送進來。
但是到底天妒紅顏，任由什麼藥石也是無效。隻七八日，周貴人便香消玉殞了。
“真是可惜了的。我和周妹妹還沒有相處夠，她便仙去了。美人自古如名將，不許人間見白頭啊！”
賈元春聽到這個消息，在門前站了許久。嘴上說天妒紅顏。可臉上的喜色是掩蓋不掉的。
抱琴又從外邊打探到了消息。
“娘娘。聽奉天殿侍奉的宮女說。
貴人的死，陛下十分傷心。直把周貴人比作那石榴花。”
“嗬！
她總好，也越不過我的次序去。就是這石榴花，也該先來比我，也還輪不到她去。”
抱琴聽了元春的話，不敢再去說，隻偷偷的看元春，卻見元春精神煥發。哪裡有半點生氣的樣子。
……
大明宮中英華殿，太妃娘娘正在禮佛。
有小太監進來晉見。
“娘娘，那邊的周貴人薨了。”
太妃娘娘臉上笑容一閃即逝。
“想不到這賈家的女兒倒是個狠人。
小德子，你讓人把那太醫控製，莫讓他逃脫了。”
那個太監聽了便說道：
“可是把那個太醫交到陛下那裡？”
太妃娘娘猛的回頭狠狠的看了那個太監一眼。
嚇得小德子忙是跪了下來。
太妃娘娘的麵色又是緩和。
“在城外尋處地方拘著。把罪證口供拿齊。”
太妃說完便又去禮佛去了。