雖已洞悉當年舊事的真相，溫羽凡卻深知以己身此刻的處境，縱有千般籌謀也難撼分毫。
他將那樁秘事深深壓入心底，隻待他日時機成熟，再為老劍聖謀劃脫身之策。
時光如白駒過隙，轉眼入了七月。
京城的暑氣似要將青石板蒸出油氣，空氣黏稠得如同化不開的蜜糖，連巷口老槐樹上的蟬鳴都透著焦灼，一聲疊一聲地往人耳膜裡鑽。
溫羽凡每日埋首於《武館噪音擾民調解記錄》《兵器展覽安保方案》等公文之間，隻覺太陽穴突突直跳。
案頭那份《調解記錄》的紙頁邊角已被翻得發毛，墨跡裡還留著昨夜熬紅的眼尾。
某武館清晨的喊殺聲驚了綢緞莊老板娘的回籠覺，雙方從潑臟水罵街鬨到砸了半扇門板。
那些公子哥兒為了爭一隻蛐蛐兒大打出手、富商家眷為了武館教練的長相鬨得不可開交的瑣事，比梅雨季節的潮氣更讓人胸悶。
“得找個幫手了。”他揉著發疼的眉心，心思落在“戴雲華”的身上。
“雲華心性沉穩，又是戴家長子……”溫羽凡指尖敲著桌麵，窗外蟬鳴突然變得刺耳，“最關鍵的是，他在那群紈絝裡吃得開……讓他來處理公子哥兒們的破事，怕是比我這‘瘟神’管用百倍。”
撥通電話時，戴雲華的聲音帶著冰鎮酸梅湯般的清潤：“師傅叫我來協理會務？自然不敢抗命。不過就怕弟子才疏學淺，誤了大事。”
“彆謙虛。”溫羽凡望著案頭堆積的《貴族武者特權申請單》，嘴角扯出苦笑，“你隻需幫我料理些‘貴族事務’……比如哪家少爺的鷹抓傷了哪家小姐的貓，哪家的紈絝在夜總會裡爭風吃醋。”
之後，溫羽凡又想起了金滿倉。
但自入夏以來，他已許久未見那個圓滾滾的身影。
當他推開金滿倉的房門時，檀香味混著一股焦糊味撲麵而來，眼前景象讓他瞳孔驟縮。
昔日臃腫如球的金滿倉，如今瘦得顴骨突出，兩頰凹陷，地中海發型下的頭皮泛著不正常的青黑，整個人活像從枯井裡撈出來的河童。
更詭異的是，他裸露的手臂上爬滿紫黑血管，肱二頭肌卻鼓得異乎尋常，像是塞了團鐵絲。
“什麼怪物！”溫羽凡仿佛看到妖怪，下意識摸向腰間想要拔刀，卻在觸到對方眼神時突然回過神來，“老金？你這是……”
“大哥！”金滿倉咧嘴一笑，兩頰皺紋擠成深溝，露出煙熏火燎般泛黃的牙。
他踉蹌著起身，綢緞睡衣在突起的肩胛骨處裂成兩半：“看兄弟這肌肉！”手臂揚起時，皮膚下傳來細碎的摩擦聲，像是有無數鋼針在血管裡遊走，“上個月剛突破武徒八階！”
溫羽凡按住對方要展示背肌的手，觸感冰涼如浸在福爾馬林裡的標本，掌下肌理硬得反常：“老金！你這幾個月到底找了多少女人？”
他扯開對方衣領，鎖骨下方赫然爬著蛛網般的紫斑，中心是個青黑色指印——那是《乾坤功》走火入魔的征兆：“這功法是陰陽調和，不是采補邪術！你當自己是黑山老妖啊？”
金滿倉眼神忽然發直，瞳孔裡映著天花板上的水晶吊燈，咯咯笑出聲來：“大哥你不懂……那些小姑娘的精氣啊，比淬體藥液好使。”他突然抓住溫羽凡的手腕，指尖力氣大得驚人，“你聞聞這味道！”他扯過桌上的檀香爐，裡麵堆著半尺高的asheyadison火柴盒，“每次完事點根檀香，連女鬼都找不著味兒……”
溫羽凡抽出腰間的鋼筆，筆尖戳在對方暴起的血管上：“你當這是吸天地精氣？分明是飲鴆止渴！再這麼下去，不出三個月，你的經脈就會像這鋼筆……”筆尖突然折斷，“啪”地崩在金滿倉手背上，“碎成渣。”
金滿倉的笑聲陡然噎在喉嚨裡，瘦骨嶙峋的肩膀劇烈顫抖。
他抬起眼，瞳孔裡跳動著瘋狂與不甘的野火：“我不怕死！”他指甲深深掐進掌心，紫黑血管在腕間凸起如蚯蚓，“我怕的是一輩子都是個一事無成的廢物！怕永遠是你的拖油瓶！怕哪天大哥你被仇家追上時，我連為你擋一刀的資格都沒有！”
溫羽凡喉結滾動，指尖用力按住對方顫抖的肩膀。
“兄弟，有你這話就夠了。”他聲音發啞，指腹蹭過對方手背上猙獰的血管，“但我更怕看到你變成這副人不人鬼不鬼的模樣。聽我的，先把身體養回來，咱們有的是時間磨修為。”
他突然握住金滿倉冰涼的手腕：“知道我今天來乾嘛嗎？正是來請你幫忙。武道協會那些破事快把我纏死了……”指尖敲了敲桌麵，“上個月光給某位議員的兒子找飛走的鸚鵡，就耗了我三個晚上。你腦子活泛，來幫我盯著這幫紈絝子弟，行不？”
金滿倉渾濁的眼珠動了動，枯瘦的喉結上下滾動：“我……能行嗎？”
溫羽凡笑著相譏：“你剛剛不是還說要幫我擋刀？現在怎麼了，不過是群少爺小姐就讓你打退堂鼓了。”
金滿倉聞言，猛地一拍胸口，發出一聲悶響：“我老金還會怕了那群小崽子！這點破事兒，金爺我動動小拇指就能給你辦妥帖了！以後大哥你就擎好吧！”說罷，他乾癟的胸脯竟挺起幾分，眼底癲狂褪去，浮起幾絲久違的狡黠笑意。
找到了兩大乾將，溫羽凡又開始琢磨起第三名人選。
“霞姐？霞姐本來就經常會來幫忙，她已經算是半個在職員工了。”
“玲瓏……嗯……聽說她最近在努力突破內勁二重，還是不要打擾她為好。”
“戴絲絲……”他指尖敲了敲桌麵，嘴角掠過一絲苦笑，“這小祖宗還是敬謝不敏吧。”
他思來想起，竟然再找不到合適的人選。