禦史中丞華歆撫掌而笑，頜下三縷精心修剪的胡須隨風輕顫。
他朝劉昆一拱手，聲音洪亮地說道："正是！如今安西都護府已平定西域，遼州、蒙州儘歸版圖。我大漢疆域之廣，前所未有。若能再平定關東，天下便再無戰亂，大漢中興指日可待！"
他話音剛落，大堂內便響起一片讚同之聲。
眾大臣紛紛交頭接耳，議論紛紛。
就在眾人情緒高漲，主戰之聲此起彼伏之際，禮部尚書馬日磾緩緩起身。
隻見這位年邁的尚書雖然滿頭白發，但腰背挺直如鬆，目光炯炯有神，透著一股曆經滄桑的睿智。
他整了整官服，拱手向劉昆行禮，大聲說道："大將軍，老臣有不同看法..."
眾人循聲望去，隻見馬日磾緩步走到大堂中央，雖年事已高，但步伐穩健。
他環視眾人一眼，繼續道："老臣以為，關東群雄雖亂，但並非不可安撫。若朝廷能遣一使臣，曉以大義，賜以爵位，許以封地，未必不能讓他們歸順。何必勞師動眾，徒耗錢糧？"
此言一出，大堂內頓時一片嘩然。
王允第一個跳出來反對，他冷哼一聲，滿臉不屑："馬尚書此言差矣！關東群雄哪個不是野心勃勃之輩？袁紹、袁術、陶謙之流，豈會甘心臣服？若朝廷一味懷柔，隻會讓他們更加猖獗！"
皇甫嵩也搖頭道："馬尚書，老夫帶兵多年，深知關東群雄是些什麼貨色。他們如今雖互相攻伐，但若朝廷大軍壓境，必會暫時聯合抗敵。若朝廷不趁勢剿滅，日後必成大患！"
馬日磾卻依舊堅持己見，不卑不亢道："老臣並非主張不戰，而是認為不必大動乾戈。朝廷可先遣使招撫，若其不從，再行征討不遲。如此，既可彰顯朝廷威德，亦可避免不必要的傷亡。"
他看了一下四周眾人，無比沉痛地說道：“兵戰凶危，死的都是我大漢子民哇！”
劉昆坐在主位上，目光深邃如潭水，靜靜聽著眾人的爭論。
他修長的手指輕輕敲擊著案幾，時而點頭，時而沉思。
劉昆心中已有決斷，但並未立即表態，而是緩緩開口："諸君言之有理。發兵攻打關東群雄之事，關乎我大漢社稷安危，不可不慎！"
就在此時，有侍衛匆匆進來稟報道："啟稟大將軍，兗州牧劉岱遣使來覲見。"
郭嘉眼珠一轉，忽然哈哈一笑，他朝劉昆道："大將軍，這可是天賜良機呀！"
大堂眾人初始不解其意，細細一想後，頓時恍然大悟，紛紛點頭。
劉昆也反應了過來，頓時跟著笑了起來。
他朝侍衛說道："速傳劉州牧使者覲見。"
不一會兒，堂外一人匆匆進來了。
他一進來就"噗通"一聲跪倒在地，雙手高高捧起一卷文書，聲淚俱下地高聲喊道："大將軍，請速速發兵，救救我家州牧吧！"
劉昆點了點頭，吩咐侍衛將文書拿了上來。
一旁的書佐楊修迅速接了過來一看，文書用竹筒密封，火漆還在。