劉昆端起擺在身前的精致茶盞，愜意地仰起頭，“咕咚”一聲將溫熱的茶水儘數灌下，唇邊還沾著幾縷茶香。
他仿佛全然未覺郭嘉投來的那一道幽怨目光，而是一臉笑意地把視線投向荀攸道：“公達啊，本侯今日有一事相求！”
荀攸立即將湊在唇邊的香茗輕輕放下，身子微微前傾，神情肅然道：“大將軍但有所命，攸豈敢不從？但凡吩咐，莫不應承。”
劉昆微微一笑，目光轉向一旁正襟危坐的少年諸葛亮。
緩緩說道：“這位是琅琊諸葛亮，年方十四，聰慧過人。自幼熟讀經史子集，通曉百家之言。隻可惜天資雖高，卻苦無明師指點……”
荀攸將手中茶盞輕輕擱在案上，他凝視著那俊美少年片刻後，方才開口：“大將軍之意，可是要攸收這位諸葛公子為弟子？”
“正是。”劉昆摸著頜下短須，眼中滿是讚許，“此子才思敏捷，見識不凡，若得良師引導，必成大器。”
“且慢。”郭嘉忽然懶洋洋地插話，身子斜倚在憑幾之上，一手支額，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑意。
“公達兄日理萬機，整日埋首軍務，案牘勞形，哪有閒暇去教一個黃口小兒？不若……”
他眼波一轉，閃過一絲狡黠，“讓這小子隨某郭奉孝，豈不快哉？”
劉昆頓時心頭一緊：郭浪子收徒？那還不得教出個“諸葛浪子”來？
賈詡輕咳一聲，慢條斯理地放下茶盞，枯瘦的手指輕輕摩挲著青瓷盞沿。
他語氣淡然地說道：“奉孝昨日醉酒未醒，至今酒氣未消，如何能擔此重任？”
他頓了頓，又悠悠道：“老夫倒有一本《鬼穀子》注解，字字珠璣，若諸葛公子有意，不妨先隨老夫讀讀此書，以窺縱橫之妙。”
話音未落，諸葛亮已霍然起身，整衣斂容對著荀攸深深一揖。
他懇切地說道：“小子愚鈍，才疏學淺，恐難承諸位先生厚愛。然今蒙大將軍舉薦，得以拜見當世大賢，心中唯有仰慕敬畏。若得隨荀尚書習經世致用之學，實乃三生有幸，不敢有他想。”
堂內霎時寂靜無聲，連窗外拂過的風也仿佛屏住了呼吸，落針可聞。
荀攸眼底掠過一絲訝異，他用餘光掃過郭嘉那抽搐的嘴角，心中暗自歎了一口氣。
“善。”荀攸緩緩起身還禮，溫言道：“大將軍識人之明，攸素來信服。然師徒之名，非輕率可定。但攸還是想考校一二，諸葛公子意下如何？”
“老師儘管出題，”諸葛亮嘴角微揚，胸有成竹地答道，“亮必竭儘所能，不敢有絲毫懈怠！”
“好！好！”荀攸連聲讚許，眼中精光一閃，“有此心誌，足見其誌不小。”
他指尖輕叩案幾，忽而發問：“昔年齊桓公伐楚，管仲責楚‘包茅不入’，區區貢品之失，竟興兵問罪，看似小題大做。然孔子卻讚其‘正而不譎’，何也？”
諸葛亮不假思索：“包茅乃周禮祭天之物，楚王不貢實為僭越王權。管仲以禮責之，是以小罪遏大亂，此所謂‘一字褒貶’的春秋筆法。”
荀攸微微頷首，眼中讚許之色更濃。
他隨即取出一枚銅錢，置於案上，冷然再問：“若你率孤軍困守孤城，糧草已儘，敵軍三麵圍困。忽有探報：敵將於子夜分兵劫糧。此時當如何應對？”
諸葛亮凝視那枚靜靜躺在案上的五銖錢，其上篆文清晰可辨。
片刻沉吟後，他沉聲道：“請下令全軍埋鍋造飯，炊煙加倍；再令老弱士卒持空袋往來搬運，佯作補糧之狀。”