前麵提到的蕪湖水軍大決戰，發生在荀諶、臧霸涇縣打敗周瑜後不久。
那是熹平八年，十一月初十。
那一日，長江江麵上薄霧如紗。
初升的朝陽掙紮著穿透雲層，將一片金色的光芒灑在長江滾滾的波濤之上。
周泰屹立在他旗艦的甲板前端，久經日曬的黝黑麵龐被凜冽的江風刻畫出堅毅的線條。
他深吸一口帶著水腥味的空氣，望著眼前浩浩蕩蕩的朝廷水軍船隊，心中湧起的沉重感如同這江麵上的濃霧，揮之不去。
這是朝廷水軍成軍以來的第一場大戰。
四萬水師，數百艘戰艦，旌旗遮天蔽日，桅杆如林聳立。
樓船如山，鬥艦如鯊，走舸如鯽，艨艟如蛟......
各種各樣的水軍戰船密密麻麻地鋪滿了江麵，一直延伸到視野儘頭。
在荀諶陸路大破周瑜之後，這條黃金水道終於向朝廷水師敞開。
連日來，周泰率領的四萬朝廷水軍與周瑜兩萬水軍精銳展開了多次交戰，互有勝負。
但那不過都是小打小鬨，彼此間的試探罷了。
而今天，他們將在這片水域與江東水軍決一死戰。
"公奕，文向！"周泰轉身，目光掃過身旁兩位最信賴的副將。
蔣欽神色凝重，徐盛則躍躍欲試。
"昨夜某徹夜未眠，思得一計。今日之戰，我等當行破釜沉舟之策。"
蔣欽目光一凝："幼平兄的意思是？"
周泰的手指重重按在江圖的蕪湖位置，緩緩說道："周瑜新敗於臧宣高、荀友若之手，那碧眼小兒孫權早已心生猜忌。這仗他肯定想速戰速決，以挽回顏麵。"
"我等便將計就計，示敵以弱，誘其全軍出擊。"
徐盛年輕的麵龐上閃過一絲興奮，攥緊拳頭道："末將明白！待其精銳儘出，我軍伏兵齊發，與其決一死戰！"
"正是！"周泰眼中寒光一閃，"但我等要做的，不止於此。此戰之要，在於拚光周瑜兩萬精銳。即便四萬水師全軍覆沒，也要將江東水軍徹底打殘！"
他腦海中浮現出唐王劉昆給他的密詔："卿等當知，江東水軍乃周瑜心血，若能拚掉此軍，雖敗猶榮。"
蔣欽倒吸一口涼氣："此計太過凶險！若有不測......"
他沒有繼續說下去，顯然不看好周泰這條計策。
"沒有什麼若有不測！"周泰斬釘截鐵地說道，"唐王坐擁九州，帶甲百萬。隻要拿下江東，天下必然一統。"
"然而，周瑜的兩萬水軍橫亙在大江之上，乃唐王心腹大患。"
"唐王讓我等放手去乾，不計損失也要擊敗周瑜。因為朝廷承受得起！而江東萬萬承受不得！但我等若不能重創周瑜，那才是真正的罪人！"
與此同時，蕪湖水域。
江東帥艦上，周瑜一襲白衣，獨立船頭。
江風吹動他的衣袂，卻吹不散眉宇間的憂色。
他望著遠處朝廷水軍那遮天蔽日的艦船和震天的號角聲，心中五味雜陳。
"都督，敵軍勢大，數倍於我，是否暫避鋒芒？"老將黃蓋憂心忡忡地問道。
周瑜苦笑著搖搖頭，緩緩說道："公覆將軍，非是我不願避戰。"