諸葛亮羽扇輕搖，目光掃過侍立堂下的眾將，最終落在麵色尚顯蒼白的魏延身上。
魏延感受到那道清冷的目光，心頭不由一緊。
“老師，”諸葛亮平靜地說道，“武陵地僻民稀，本不足慮。然司馬俊既為司馬族人，必全力抗我天兵。”
他羽扇微微一頓，指向魏延道：“魏文長勇冠三軍，可率軍一萬前往征討武陵。若其能說降司馬俊，或攻取臨沅，便是大功一件。”
他話鋒一轉，淡淡的語氣中卻帶著一絲森寒：“若其不能……或生異心，則按軍法處置。”
堂內頓時一片寂靜。
眾將的目光齊刷刷地投向魏延，白饒嘴角甚至勾起一絲冷笑。
荀攸點了點頭，如此一來，既可考驗魏延投效的誠心，同時又可以考驗他領軍作戰的能力。
魏延隻覺得一股寒意從脊背升起，冷汗瞬間浸透了內衣。
他豈能聽不出諸葛亮話中深意？
這分明是借刀殺人，更是將他置於烈火上炙烤！
攻下武陵，是理所應當。
攻不下，便是死路一條！
但他此刻已無退路。
自那日獻上司馬族人首級，又被諸葛亮當眾點破“反骨之相”，他在漢軍中的地位便尷尬無比。
若不立下殊功，隻怕遲早會被清算。
魏延猛一咬牙，踏步出列。
他單膝跪地，一抱拳，聲音鏗鏘地說道：“末將願往！若不能拿下武陵武陵，延願提頭來見！”
荀攸看了諸葛亮一眼，見其微微頷首。
便沉聲道：“既如此，本官予你精兵一萬，即日出發。武陵之事，全權交由你處置。望你好自為之，勿負朝廷厚望。”
“末將得令！”魏延重重叩首。
起身時，眼底已是一片決絕的赤紅。
當日，魏延便點齊了一萬兵馬。
這些士卒多是原司馬懿麾下降卒，經整編後歸其統轄。
副將魏平策馬靠近魏延，忍不住低聲抱怨道：“兄長！諸葛孔明此舉分明是要借刀殺人！武陵山險城堅，司馬俊豈是易與之輩？隻給一萬兵馬，若……”
“住口！”魏延厲聲打斷，銳利的目光掃過四周，確認無人窺聽。
這才壓低聲音斥道：“元猛，此話休要再提！我等既已歸順朝廷，唯有死戰立功，方有生路！抱怨何益？”
他頓了頓，悄聲說道：“你即刻先行一步，往五溪尋吾結義兄弟沙摩柯！”
魏平一怔，看向魏延道：“沙摩柯？那個五溪蠻首？”
“正是！”魏延眼中閃過一抹狠厲，“昔日本將曾與他有八拜之交，贈其鹽鐵兵刃，有恩於他。”
“五溪蠻勇悍善戰，熟知武陵山川地勢，你持吾信物前去。告知他若助我取下臨沅，本將必向唐王奏請，賜其官爵！”
魏平眼中一亮，但仍有疑慮,試探著說道：“兄長，蠻人反複，可信否？”
“沙摩柯重諾，必不負我！”魏延斬釘截鐵道，“此乃我軍唯一外援，亦是破城關鍵！速去！”
“諾！”魏平不再多言。