麵包車從小李莊東邊進了村，在趙陽的指引下，很快朝著李連勝家的方向駛去。這時，前方慢悠悠走來一個挑著扁擔的人，見有車過來，便往路邊站了站，顯然是要給車讓路。
張大龍看清了來人，腳下輕踩刹車，麵包車緩緩停在那人旁邊。他搖下車窗，笑著喊道：“學良舅，這是挑水去啊？”
李學良先是一愣，湊近了才認出人，臉上露出驚訝的神色：“哎呦，是大龍啊！這是你的車？我還琢磨呢，咱十裡八村也沒這玩意兒，也就你有一輛。剛瞅著就像你的車，還真讓我猜著了。你咋到小李莊來了？”
張大龍順勢推開車門下車，從兜裡掏出煙，先給李學良點上一支，才說道：“嗨，這不年後要去大黨煤礦當保衛科長嘛，想著招幾個人手。
聽說您村的李連勝是從部隊回來的，我合計著把他招到保衛科去乾活。”
李學良抽了口煙，笑著點頭：“哦，是這事兒啊。李連勝這小子可不孬，在部隊待了七八年，當過排長。就是……就是手上差點事兒，手指頭沒了兩根，這去保衛科，還能行嗎？”
張大龍笑了：“咋不行？在部隊當過排長的，那素質肯定比咱鄉下漢子強多了。對了學良舅，按理說他當過排長，轉業後咋也該安排份工作，咋就回小李莊當農民了？”
李學良抽了口煙，歎了口氣：“哎，說到這個，大龍，我還真知道。這李連勝可是個孝子啊……”
說著，他便給張大龍講起了李連勝的事。車上的趙陽和趙虎這時也下了車，三人一同站在路邊，靜靜聽著李學良講述。
李學良猛吸了口煙，煙蒂在寒風裡紅了一下。他抬手抹了把臉，聲音沉了沉：“哎，連勝這孩子打小就實在。
他們兄弟兩個，他爹李老實也是個老實漢子。
連勝八年前當的兵，當兵三年就提了乾，那時候他們家眼看著就要興旺起來了。
他大哥在咱縣裡砍伐隊，家裡倆孩子，一個當兵，一個進了砍伐隊，也算是半個工人，日子眼看著就好起來了。”
“沒想到前兩年，他爹娘一下子病倒了，入了冬，就隻能臥床不起。
他大哥那工作你也了解，砍伐隊一出去就是一個多月，家裡倆媳婦帶著各自的兩個孩子，還要照顧爹娘，實在忙不過來。
今年轉業這事兒，說起來也跟打仗有關——前兩年不是打仗嘛，連勝的連隊也上了戰場，從戰場上下來，他就缺了兩根手指頭。”
“本來以連勝的功勞，在部隊裡肯定能升職，可家裡實在放不了人。
他大哥倒也不能說不孝順，就是他大嫂厲害，家裡的事不太上心。
所以連勝隻能跟領導申請轉業，說啥也要回家。
部隊領導舍不得他這人才，說給他請長假，讓他先回家安頓，回來還能接著升。
可他說，爹娘這病不是一天兩天能好的，他走了，家裡那攤子就塌了，不能讓他大哥一個人頂著。”
“後來部隊領導實在拗不過他，就給安排了市裡公安局的工作，說那崗位體麵，離咱這也不算太遠，周末能回來看看。
可他去了沒三天就回來了——你猜咋著？他說公安局忙起來沒黑沒白，值班、出任務是常事，哪能說走就走？
爹娘夜裡要喝水、要翻身，娃子哭鬨，他媳婦一個人根本應付不過來。”
“他說，啥官啥前程，都不如守著家裡這一攤子實在。爹娘養他一場，他不能在這時候掉鏈子。
從回來那天，就把台的娘接回家裡，他自己扛起了家裡所有活，白天看孩子做飯，晚上給爹娘擦身喂藥，夜裡還得哄娃子，說是讓他大哥大嫂好好歇著，他當兵8年多虧了大哥大嫂照顧爹娘，以後爹娘就靠他照顧了。”