拖著藍色尾焰的哪吒號正劃破宇宙的深邃——那尾焰並非單調的藍光，而是像液態藍寶石被高速拉扯般，在黑暗中拖出近百米長的光暈，偶爾有細小的星塵撞在船體的能量護盾上，化作一縷縷轉瞬即逝的銀霧。船體側麵的“哪吒”二字在星光下泛著冷金屬光澤，舷窗裡透出的暖光，是這艘遠航飛船裡僅存的人間溫度。
餐廳位於飛船中層，牆壁是柔和的冷白色，四張金屬餐桌嵌在防滑地板上，桌上的自動保溫盤正緩緩散發著熱氣。麥格大副坐在靠窗的位置，深藍色的製服袖口挽到小臂，正用銀叉輕輕戳著盤裡的營養糊——米白色的糊狀物上撒了層橙紅色的火星植物碎，散發著淡淡的甜香。他抬眼看向對麵的黃海，語氣裡帶著幾分隨意的探究：“我注意到我們昨晚改變了航線，航向參數偏移了大概三度，是數據庫更新了星圖？”
黃海放下手裡的金屬勺，指節輕輕敲了敲桌角的全息終端——屏幕上正懸浮著一個陌生星係的三維模型，淡藍色的星雲中嵌著三顆行星。他的眼神亮了亮，語氣裡藏不住興趣：“不是星圖更新，是我翻舊數據庫時發現的——這個叫‘科丹’的星係，之前被標注成‘未勘探區域’，但實際坐標就在我們航線附近，離科丹他們的駐地隻有幾光年。我想，既然順路，不如去拜訪一下。”
“有人居住嗎？”麥格挑了挑眉，叉起一勺營養糊送進嘴裡，咀嚼時目光仍落在那片全息星雲上。
黃海也低頭舀了口食物，一邊慢慢咀嚼一邊點頭，咽下後才補充道：“剛查完人口數據，大概兩百多萬，是個中等規模的殖民星。有意思的是，我在貿易記錄裡發現，戛斯跟他們簽了采礦協議——而且是獨家的。我已經讓李梅給他們的外交大臣發了通訊，沒想到對方回複很快，直接邀請我們去訪問首都星。”
聽到“訪問”兩個字，麥格眼睛彎了彎，笑著擦了擦嘴角：“那我可得提前準備準備了——上次去阿爾法星，製服領口沾了油汙還被人笑話，這次得把自己收拾得乾乾淨淨，總不能丟了哪吒號的麵子。”
兩人相視一笑，餐廳裡的氣氛頓時輕鬆了幾分。可沒等笑意散去，黃海的眉頭忽然輕輕皺起，語氣也沉了些：“不過有個問題——那位大臣特意提了，讓我限製隨行人數，我原本打算帶李梅一起去，她熟悉外交禮儀，還能幫忙記錄信息。”
話音剛落，一道輕緩的腳步聲從餐廳門口傳來。一個穿著寬鬆灰色連體服的人影走了過來，袖口還沾著幾點深藍色的墨水——是船上的常客，那位以記錄星際旅行為生的作家。他手裡端著一個銀質茶壺，動作輕得幾乎沒發出聲響，先給麥格的茶杯添滿溫水，再轉向黃海的杯子，水流落在瓷杯裡，發出細碎的“叮咚”聲。“那就再加我一個吧。”作家直起身，臉上帶著溫和的笑，眼角的細紋裡都透著熟稔，“我不用占用官方名額，就當是跟著你們去看看新鮮。”
黃海看著他，嘴角很快重新揚起笑意：“如果你也去，我倒覺得是好事——你最會觀察人，說不定幾句話就能讓他們覺得我們很靠譜。”
麥格在一旁輕輕“哦”了一聲，眼神裡閃過一絲若有所思——他想起上次去伽馬星，正是作家憑借敏銳的觀察力，發現了對方談判時的小動作，才幫他們避開了一個貿易陷阱。不過他沒多說什麼，隻是端起剛添滿的茶杯，輕輕抿了一口。
作家見兩人還在專心吃飯，也沒再多留，隻是笑著點了點頭，拿起茶壺悄無聲息地退出了餐廳，門口的自動門合上時，隻發出一聲極輕的“哢嗒”聲。
餐廳裡再次安靜下來，黃海放下茶杯，手指在全息終端上點了幾下，調出一份新的資料——屏幕上赫然是一座懸浮在太空中的巨型造船廠，銀白色的船塢像展開的翅膀，數艘未完工的飛船骨架在其中若隱若現。他的語氣徹底沉了下來，帶著幾分凝重：“說起來，還有件事得跟你提——根據數據庫最新調取的信息，科丹星係有這個星域裡最大的太空造船廠。而且……他們的船塢裡，似乎有能繞戛斯星係巡航一周的遠航飛船。”
“繞戛斯一周？”麥格剛送到嘴邊的叉子猛地停住，眼神瞬間凝固——戛斯星係的航行半徑是普通殖民星的三倍，能繞其巡航的飛船，續航能力和武器係統都絕非普通級彆。他怔怔地看著黃海，餐廳裡的暖光似乎都冷了幾分，通風口傳來的氣流聲，在此刻竟顯得格外清晰。
拖著藍色尾焰的哪吒號劃過黑暗的宇宙。
“我注意到我們昨晚改變了航線。”麥格大副正在餐廳與黃海在聊著天。
“我在數據庫中發現了一個新的星係……科丹他們隻有幾光年遠，於是我想我們最好，嗯，拜訪一下。”黃海很感興趣的說道。
一邊吃著眼前的食物的麥格問道：“有人居住嗎？”
同樣吃著的黃海一邊咀嚼著食物一邊點頭說道：“剛剛超過幾百萬人口。明顯，戛斯有與他們的采礦協議。我讓李梅給他們的大臣發了一個消息，她邀請我們訪問他們的首都。”
麥格也很高興的點了點頭說道：“那麼，我要準備開始把我打扮得乾乾淨淨的了。”
兩人相視一笑，但是黃海皺了皺眉又說道：“我想我這次帶李梅一起去，那個大臣讓我限製我所帶的人數。”
就在這時一個人影湊過來將兩給跟前的茶杯添上了新茶，“那就再加我一個吧。”作家笑著對黃海說道。
“如果你也去的話，我想他們很快就會認為我們很不錯。”黃海對這位哪吒號的常客回應道。
“哦。”作家的出現並沒讓兩人有什麼太大的反應，反而是麥格有些想法的哦了一聲。
見兩人還在吃著飯作家幫兩人加完水後就識趣的離開餐廳了。
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