一路穿行昆侖墟腹地，靈能愈發濃鬱，卻如醇厚美酒中摻了劇毒，暗藏致命凶險。葉辰指尖的靈犀玉頻頻亮起猩紅警示，周遭潛藏的妖靈等級節節攀升——從初窺境的雪線狐，到靈啟境初期的冰甲熊，他的腳步愈發沉凝謹慎。遇上實力相當的妖靈，便施展《幻影迷蹤步》，再輔以炎翼靈尊所贈靈寶隱匿身形，悄然繞開。與其耗費靈能纏鬥，不如將精力留作尋找真正目標，畢竟靈能果雖可補耗，七日時限卻如懸頂之劍，容不得半分虛耗。
走走停停間，周遭景象漸生熟悉感：陡峭山壁泛著暗青色冷光，崖邊“斷心草”綴著紫黑色妖花，連風中裹挾的氣息，都帶著幾分腥甜的熟悉。葉辰駐足，眉頭微蹙，俯身撚起一撮泥土，土粒間夾雜的細碎暗金色鱗片，在陽光下泛著微弱光澤。
“是萬妖穀方向。”他心中恍然。幾日前隨混沌靈虎等人突襲時，這片區域的地貌早已深烙腦海。隻是那時，萬妖穀在神獸之戰餘波下化作廢墟，如今望去，竟已生出半人高的草木，足見此地靈能複蘇之迅猛。
正思忖間，前方突然傳來沉重喘息，夾雜著骨骼摩擦的“咯吱”聲響。葉辰心中一凜，迅速隱入一塊巨石後，運轉《幽夜幻者·中階幻影訣》探出感知——百米外的穀地中，一道龐大身影匍匐在地，渾身覆蓋暗金色鱗片，三隻頭顱隻剩兩隻，左側脖頸空蕩蕩的，傷口凝結著黑紫色血痂，正是幾日前被混沌靈虎重創的三首金鱗獅！
“是獸王。”葉辰暗忖，“沒想到幾日不見，它傷勢恢複竟如此之快，被廢掉的頭顱竟重長了一隻。”
此刻的獸王早已沒了往昔威勢，殘存的兩隻頭顱低垂，涎水混著血沫滴落，在地上砸出一個個小坑。前爪無力地刨著土，爪尖寒光黯淡，顯然靈核被奪後，實力已跌至穀底。
葉辰心中微訝：當日混沌靈虎雖未下死手，卻也摳出了它的獸核，這般重創本應讓妖靈生機斷絕，沒想到它竟還活著，隻是氣息衰敗，連禦空境都難以維係，跌至靈啟境巔峰。
就在這時，三首金鱗獅猛地抬起中間頭顱，猩紅眼珠死死盯住葉辰藏身之處，喉嚨裡溢出威脅低吼：“人……類？”
聲音嘶啞破碎，卻裹挾著蝕骨怨毒。顯然，這幾日的折磨讓它對生靈氣息格外敏感，尤其是人類——畢竟重創它的混沌靈虎雖非人類，可它沒忘，那日三尊神獸離去時，曾提及有人類會在幾日後進入此地，讓它儘力相助。
“是誰？給我出來！”
葉辰心中一驚，沒想到自己這般謹慎，仍被這殘敗獸王察覺。他飛速盤算：獸王雖殘，瘦死的駱駝比馬大，真要拚鬥，自己未必占優；可行蹤已暴露，躲無可躲。但感受著對方衰敗的氣息，他又坦然起來——即便衝突，打不過也能從容脫身。
念頭既定，他徑直從巨石後走出，揚聲道：“嗨！獸王，我們又見麵了。”
“是你！”
看清葉辰容貌，曾被混沌靈虎打出心理陰影的三首金鱗獅，本能地後退兩步。但見對方隻身前來，它又強行壓下恐懼，眼底閃過複雜神色。
“你……你怎會再來？我的獸核，不是早已獻出去了嗎！”話語間，它眼中滿是憋屈怨毒，更藏著深深的無可奈何。
“獸王，你彆誤會，我說我是無意間至此，你信嗎？”
三首金鱗獅眼眸一斜，眼尾的褶皺裡都透著“鬼才信你”的不屑，殘存的兩隻頭顱微微晃動，涎水混著血沫又滴落下幾滴。
葉辰見它這副模樣，嘴角勾起一抹淡笑，攤了攤手，語氣輕鬆：“不信也無妨，我此行並非為了你，而是要找一頭禦空境的妖靈。”
“禦空境的妖靈？”三首金鱗獅中間的頭顱猛地偏斜，猩紅眼珠裡先是閃過一絲詫異，隨即掠過一抹難以掩飾的慶幸，連呼吸都順暢了幾分。也是，它如今被強行剝奪獸核，早已從獸王跌落至靈啟境巔峰，若這人類真是衝禦空境妖靈而來，那自己便徹底沒了威脅。
“沒錯，”葉辰頷首，語氣多了幾分認真，“我此行就是為了獵殺一頭禦空境妖靈，你在這昆侖墟腹地待了許久，可知哪裡有？”
三首金鱗獅沉默片刻，左側頭顱警惕地掃了葉辰一眼，右側頭顱則低低嘶吼一聲：“墟北的寒潭，藏著一頭冰焰妖蛟，正是禦空境巔峰！”它頓了頓，聲音裡帶著幾分幸災樂禍，“那妖蛟性情暴戾，渾身冰焰能焚靈蝕骨，前日我傷勢未愈時貿然靠近，差點被它撕碎鱗片！”
葉辰聽著獸王的回答覺得有戲，一開始還無比興奮，可是當聽見它說那頭禦空境妖靈已達巔峰，頓時整張臉又垮了下來。以他現在靈啟境巔峰的實力對抗上禦空境巔峰的妖靈，那簡直就是去送死沒啥區彆。
“那個……獸王，我想問的是還有沒有實力低一點的，你也知道憑借我的實力去惹那冰焰妖蛟這無疑是去送死。”
“你不是有神獸助威嗎？到時你叫上你的小夥伴們上去兩三下就能將它拍倒在地。”
“嗬嗬……”聽到這話，葉辰的臉上沒來由的一陣尷尬。
“不瞞你說，獸王，此次任務需要我獨自完成，不能借助他們的力量。要不你再給我介紹介紹其他地方的禦空境妖靈，我最理想的目標是一頭禦空境初期的妖靈。”
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