晨光透過窗欞灑在床榻上時，葉辰才緩緩睜開眼，睫毛輕顫間，眼底還殘留著幾分宿醉般的恍惚。
昨晚六界驛站四樓的鐵匠鋪、跳躍的火光、青龍揮錘碎刀的脆響、“應龍破界”出鞘時的清越龍吟……一幕幕在腦海中翻湧，清晰得不像現實。他心頭猛地一緊，竟生出幾分患得患失的惶恐——難道那柄神乎其神的神兵，隻是自己太過渴求強者之刃而做的一場幻夢？
幾乎是下意識地，他探手摸向腰間的儲物荷包，指尖剛觸到荷包邊緣，便感受到一股溫潤的暖意透過布料傳來，與尋常儲物法器的冰涼截然不同。
葉辰的心跳驟然加速，指尖帶著一絲不易察覺的顫抖，小心翼翼地將荷包中的兵刃取出。
“鏘——”
清越的出鞘聲劃破清晨的靜謐，橫刀被他緩緩抽出三分，暗金色的刀身在晨光下流轉著細膩的流光，宛如凝聚了漫天星辰。刀身側麵，那道熟悉的名字依舊清晰，筆畫深淺、刻痕弧度，與曾經的舊刀分毫不差，若不是親自經曆了昨晚的一切，旁人就算湊到近前細看，也絕不會發現這柄佩刀早已脫胎換骨，從凡鐵蛻變成了真正的龍鍛神兵。
指尖輕撫過刀身，溫潤的觸感順著神經末梢傳遍全身，體內的靈能竟隨之輕輕悸動，仿佛在與兵刃呼應。葉辰眼中的恍惚瞬間褪去，取而代之的是難以抑製的狂喜與激動，嘴角不受控製地向上揚起，眼底亮得驚人。
“不是夢！是真的！”
“應龍破界……”他低聲呢喃著刀名，聲音帶著一絲抑製不住的顫抖，心中既有失而複得的慶幸，更有得遇神兵的震撼與狂喜。
這柄刀，真的屬於他了！
“以後你就跟著我，斬儘這世間妖魔，守護朗朗乾坤！”
“嗡！”
應龍破界仿佛真被青龍注入了靈魂，刀身微微震顫，發出一聲低沉的嗡鳴，回應著主人的呼喚。
“葉辰，你昨晚說今天一早要去接人，啥時候出發？再磨蹭可就趕不上早班機了！”
門外突然傳來廚子的催促聲，打斷了葉辰的思緒。
“急啥？”葉辰指尖摩挲著儲物荷包外的溫涼觸感，嘴角還帶著藏不住的笑意，“早飯做了沒？我這就起。”他利落將“應龍破界”收入荷包，那溫潤的質感隔著布料都能隱約感知，心中踏實無比。三兩下穿戴整齊，拉開房門時，廚子正靠在門框上，手裡拎著車鑰匙晃悠，眉梢眼角滿是催促。
“你不是說今天接隊員嗎？”廚子挑眉，“要不早飯彆做了，路邊嗦碗粉得了，省時間。”
“路邊粉哪有你燉的排骨湯泡飯香？”葉辰笑著拍了拍他的肩膀，“不急，隊員們的航班還有倆小時才到，等咱吃飽喝足再去也不遲，讓他們多等幾分鐘怕啥。”
廚子拗不過他，轉身往廚房走：“就你嘴挑！等著，十分鐘給你端上來。”
一碗熱氣騰騰的排骨湯泡飯下肚，湯汁濃鬱，米飯吸飽了肉香，葉辰抹了抹嘴，跟著廚子下樓。院子裡停著輛半舊的白色麵包車，車身上還留著幾道沒來得及修補的劃痕，正是廚子不知從哪個二手車市場淘來的“買菜車”，平日裡飯店拉貨、出門辦事全靠它。
坐到副駕駛位置上，葉辰看著麵包車的破舊車況，忍不住直皺眉頭：“廚子，得虧這破車還沒散架。”
廚子打開駕駛座車門，鑰匙插進鎖孔擰了擰，發動機“突突突”響了半天才勉強啟動，尾氣冒了股黑煙。“有車不錯了，你也知道，我家老爺子就給了我10萬塊錢啟動資金，不得省著點用？”
“不是吧？咱們辰羽飯店每天座無虛席，還缺這點錢？”葉辰詫異。
“誰說不掙錢？”廚子梗著脖子道，“每天流水不少，但這不是還沒到月底分紅嗎？飯店盈利我一分沒動，全存著呢！”
“原來如此，那就先湊活用。”葉辰笑道，“接隊員夠了，總比讓他們擠公交強。”
麵包車晃晃悠悠駛出城中村，沿著城郊公路往雲城機場開。路上坑坑窪窪，車身顛簸得厲害，座椅都跟著吱呀作響，廚子握著方向盤，臉上一陣尷尬：“等分紅到手，我立馬把這破車扔去報廢場，高低換輛好的，這玩意顛得我腰都快散了。”
葉辰靠在座椅上笑，目光透過車窗看向窗外掠過的農田。春日暖陽灑在身上，暖意融融，田埂上冒出點點新綠，冬天已然過去，正是萬物複蘇的時節。
“對了，葉辰，咱們要接的隊員到底是誰？”廚子突然問道，“昨晚問你你還神神秘秘的，不會都是些實力強悍的前輩吧？要是那樣，我在小隊裡豈不是要被欺負死？”他一邊開著車，臉上滿是擔憂。
“哈哈哈哈……放心！”葉辰拍了拍他的胳膊，“他們要是敢欺負你，你就跟我這隊長告狀，我幫你收拾他們。”
“你說真的？那我可抱定你這條大腿了！葉辰，不，葉隊長！葉老大！”廚子立刻眉開眼笑，語氣諂媚。