河南府鞏縣楊家莊農會大院。
從朱仙鎮保民大營趕來的傳信兵，渾身濕漉漉。
“你趕緊去換洗一下，去食堂喝點熱湯飯。”
傳信兵還鬱悶呢，來的時候還是好天氣，走到新鄭天便陰了下來，雨越下越大，到龍湖鎮服務站換了蓑衣馬匹，也幸虧路好，雖冒著雨，但還不算泥濘，總算趕到楊家莊。
“好的夫人。”傳信兵見周夫人挺著大肚子，站在廊下關切自己，心懷感激。
“一場秋雨一場寒啊。”一旁的周懷民拿著信件，看傳信兵小步趕往食堂。
“你們看看，國棟的提議，該怎麼回？”
平安院院長楊君嶽道：“若是咱們攻城，那便是和朝廷決裂了，恐怕要被朝廷官軍圍剿。”
總務院院長黃必昌道：“靠拷掠百姓完稅，朝廷遲早完蛋。這些百姓我們如果不救，總感覺虧欠他們，咱們也有實力把他們救出來。”
道法學堂宣教長趙至庚站起來到西牆，指著地圖道：“當下朝廷重兵都在拱衛京畿，與韃子作戰，新的五省總理王家禎尚在赴任，總督洪承疇在陝西圍剿李自成，還有部分總兵把守關隘，守護皇陵，咱們河南本就打爛了，現左良玉駐守豫東，清剿豪強；陳永福駐守豫南的南陽，保護唐王；豫西的靈寶、盧氏、永寧等縣，被流賊老回回馬守應和當地眾土賊盤踞，尚沒官軍圍剿，哪裡顧得上咱們？”
周懷民是知道，到九月裡，清軍就滿載金銀糧食及奴隸，大搖大擺出關了。
他搖了搖頭：“當下與朝廷決裂，並非好時機，秋收剛開始，還要確保秋種，有一點大家要牢記，咱們不是流賊，搶了一把，開倉放糧就完事，而是要真正的讓百姓有地種，有飯吃，有工做，穩紮穩打，百姓生活安定，糧產富裕，經濟有序，才會和我們農會心貼心。我們背靠人民，有錢有糧，才能立於不敗之地。”
眾人一番商議，最終回告豫中參議處，圍而不打，禁運糧食煤炭，鼓動城內百姓士紳衝擊縣衙，對知縣施壓，待秋種結束後再說。
這場秋雨淅淅瀝瀝下了好幾天。
周懷民坐馬車來到白窯工具廠，格物院傳來好消息，蒸汽機壓力過大炸裂問題解決了！
格物院院長蘇紹喜、工具廠廠長陳家茂、及廠內大匠們舉傘在門口迎接。
“周會長，這是咱大匠薑瑜摸索設計，根據鍋爐不同，配重也不同，咱蒸汽機定了大中小三檔鍋爐，反複實證出來重量匹配的配重錘。”
周懷民仔細端詳，這三代蒸汽機，采用精鋼澆鑄和退火技術，並鏜孔二次加工，汽缸一端有進氣孔，另一端連著銅質活塞，活塞杆驅動連杆，通過曲柄轉動飛輪。
現在汽缸的進氣孔處，多出一個圓柱體氣門，上麵插著一個配重錘，當壓力達到一定閾值，則會頂起配重錘，釋放蒸汽。
隻能說還是一個改良型的原型機。和瓦特蒸汽機差了不少。
瓦特蒸汽機是在汽缸上方有單獨分離的冷凝器、離心調速器、減壓閥。特彆是冷凝器和調速器，讓蒸汽機的動力得到質的提高。
但現在周懷民已經很滿意了，千裡之行始於足下，目前在格物院組織下，格學倡導下，市場經濟的刺激下，各廠無論是工人、掌櫃、還是東家，都對工藝改良有著極大的熱情和積極創新。
“薑師傅有功！格物院賞銀五十兩！並登報嘉獎！”周懷民笑道，指示蘇紹喜為其發放獎賞。
眾工匠嘩然，這些天每個人都在偷偷琢磨，回家吃飯也在皺眉苦思，但還是讓薑師傅搶了先！
五十兩啊！即使是廠裡大匠，也要不吃不喝乾他個一年多才掙到！
“謝周會長！”薑瑜聽了心情激動，賞銀就不說了，能登報嘉獎，這也是很大的榮譽啊，各廠宣教員、保民營、學校都會讀報學習，自己到哪裡都會揚眉吐氣。
他又回車間裡拿出一鍋，嘿道：“我實證時，發現蒸汽壓力大時，就很容易把肉煮熟，還順手做了這個。”
周懷民看了笑道：“這不就是高壓鍋嗎？民以食為天，你這個順手發現很有價值，若是用到軍中或者客店，甚至各大醫館藥堂，省了多少時間。”
薑瑜聽周懷民這一啟發，恍然拍腿：“對啊！還是周會長經商有道。”
一旁的陳家茂聽了驚喜，哈哈大笑：“薑師傅，你這無心之舉，又為咱廠多了一個產品，你先弄出幾個，我親自去保民營推銷。”
周懷民道：“把這帶泄壓閥的三代蒸汽機，速速供應給機械廠，在生產中實證。”
門外進來一村民，喊道：“陳會長，泗河水大，沙場都被淹了！靠山的陶瓷廠，有一處滑坡！”
眾人聽了，趕忙趕到村東，此時泗水水勢漲了不少。對麵周家溝有村民在拿鐵鍬加固堤岸。
陳家茂喊道：“沙場被淹也倒沒啥，陶瓷廠要護好！招呼村裡青壯，都來加固堤岸！”
泗水河水勢還好，本來就不是什麼大河。
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現在水勢漲的最快的，是伊河和洛河。
嵩縣會長王啟源、第六營營長劉世和、宣教官黃至光，三人披著蓑衣，濕著褲腿在河堤上叉腰站立。
帶著社兵在伊河兩岸巡視加固。
“今夏秋種，有水有肥，想打個翻身仗，可這老天爺不給麵子，快收秋了又下雨。”王啟源罵道。
他現在極其擔憂哪個河堤潰瀉，衝毀田地房屋，一發不可收拾，那他臉麵往哪裡放？