當包封氏的目光掃來時，她猛地一顫，像是被鞭子抽中，下意識地蜷縮起來，雙手死死捂住自己的小腹。
那裡，曾也孕育過孩子，那個被包封氏評為資質平庸、撐不起門麵的嫡孫的父親，早已是祠堂牌位上的一個名字。
此刻，這動作與其說是保護，不如說是無儘的恐懼。
恐懼自己這塊地是否還能產出讓包封氏滿意的“果實”，恐懼下一次配種會輪到哪個陌生的種子，更恐懼自己或許哪天也會像二兒媳一樣，因為一絲說不清道不明的過錯而萬劫不複。
她甚至不敢去看昏死的妯娌和那具屍體，眼神渙散空洞，隻有淚水無聲地洶湧而出，衝垮了所有往日的妖嬈風情。
最年輕的三兒媳狀況更糟。
她本就年紀小，此刻更是嚇破了膽，整個人蜷縮成一團，像一隻受驚的幼獸。
那張俏麗的小臉慘白如紙，精心點綴的胭脂水粉被眼淚和冷汗衝得溝壑縱橫。
她雙手死死抓著自己的衣領，指甲幾乎要掐進肉裡，仿佛這樣才能汲取一點微弱的安全感。
當包封氏提到她時，她渾身劇烈一顫，猛地抬頭，眼中不是二兒媳那種心死的絕望，而是小動物般的、純粹的、極致的驚恐。
她想尖叫，喉嚨卻像被扼住，隻能發出破碎的抽氣聲。
她下意識地看向那名被指派給她的男子，對方那毫無感情波動的眼神，讓她如同墜入冰窟。
她似乎想向包封氏哀求，但看到她那冰冷無情的側臉，以及地上那具剛剛斷氣的屍體，所有勇氣瞬間消散，隻剩下無邊的恐懼將她淹沒。
她癱軟在地，連哭泣的力氣都沒有了，隻有身體無法控製地、輕微地痙攣著。
“沒用的東西，這就嚇破膽了？”
她冷哼一聲，語氣帶著毫不掩飾的輕蔑，“一點風浪都經不起，如何為包家開枝散葉，誕下麟兒？”
短暫的極致恐懼後，多年在包府磨礪出的求生本能，讓錦夫人猛地打了個激靈。
她幾乎是連滾爬地向前膝行幾步，不顧滿地灰塵汙了華貴衣裙，一把抱住包封氏的腿，仰起那張雖蒼白卻強擠媚笑的臉，聲音帶著哭腔，卻充滿了刻意的諂媚：
“母親！母親息怒！是媳婦無用！是媳婦肚子不爭氣，沒能給包家生下健壯的子嗣！媳婦知錯了！”
她一邊說，一邊用額頭輕輕磕碰包封氏的鞋麵，姿態卑微到塵埃裡，“求母親再給媳婦一個機會！”
“媳婦一定謹記母親教誨，恪守本分！日後...日後媳婦定當儘心竭力，好好將養身子，拚了命也要為包家誕下麟兒！絕不敢再有半分懈怠！母親，您相信媳婦這一次！”
她的話語又快又急，仿佛生怕慢了一秒就會步二兒媳後塵。
那刻意表現出來的順從與討好，近乎搖尾乞憐，與她往日苑中的風流姿態判若兩人，卻更透出一種在絕對權力碾壓下的可憐與可悲。
包封氏將兩人的醜態儘收眼底，眼中沒有絲毫憐憫，隻有一絲厭煩和掌控一切的冷漠。
她不再看這兩個幾乎崩潰的兒媳，對老嬤嬤吩咐道：“把這兒收拾乾淨。
老二媳婦抬回去，潑醒了好好勸慰一下，讓她記住今天的教訓。
至於老大...還有老三，”她瞥了地上癱軟的兩人一眼，“也帶回去，讓她們冷靜冷靜。”
“告訴她們，包家不養廢物，更不養心存妄念的廢物。若還想在這府裡有一席之地，就該知道往後該怎麼做了。”
她轉向老嬤嬤：“把這兒收拾乾淨。”
“明日囑咐城內好些的承辦喪事的酒莊安排酒席，就說...我包家幾位小公子於城外玩耍，不幸遭遇魔獸。”
待到幾個兒媳都被帶出去後，地上留下了一道淡淡的血痕，蜿蜒如蛇，在月光石鋪就的地麵上泛著暗紅的光。
老嬤嬤使了個眼色，兩個低眉順眼的丫鬟立即提了水桶和刷子跪在地上，用特製的皂角和細毛刷，一點點將那痕跡抹去。
她們的動作極輕，極快，仿佛那血痕是什麼不潔的穢物，又或是生怕擦拭的動作本身會驚動端坐於上的人。
包封氏的目光從三兒媳消失的廊道收回，她的臉上沒有任何表情，既無勝利者的得色，也無殺戮後的疲憊，隻有一片深潭般的平靜。