騎行途中，他經過一處早市的預備攤點，一位賣烤紅薯的老人朝他擺擺手，笑著喊道：“小林，今天也趕覺醒去啊？加油啊！我家孫子說，要是你真覺醒了，他就來拜你為師。”
林北笑了笑，點頭致意：“謝謝張爺，改天我請你孫子喝豆漿。”
“你小子光嘴甜。”老人樂嗬嗬地搖頭，“不過我信你。”
這一段路上，不止一位街坊跟他打招呼。林北的父親早些年收破爛出了名，人卻憨厚老實，從小他就在這片灰區長大，雖然窮，但沒得罪過誰。
隻是，在這個“武者為尊”的時代，溫良不過是一張能隨時被撕爛的紙。
到了天海學院門口時，林北的背心已經被汗浸透了。
大門口排著數百名考生。
他們穿著統一的測試服，背後印著各自的高中編號與姓名，一律麵色緊張，眼神裡卻都燃著期待。
而林北站在人群最後方，一句話也沒說。
三年前的失敗還曆曆在目。
他記得第一次站上覺醒台時，所有人都注視著他，直到機器上浮現出一行紅字——“覺醒失敗，靈魂共鳴指數：0.00”。
那一刻，他聽見後台老師的歎氣，也聽見自己心跳驟停的聲音。
“你就是林北？”
一個聲音在耳邊響起。
林北轉頭，看見一個人站在他麵前——男生，皮膚白淨，眼角略帶傲氣，製服整潔筆挺，胸口的名牌上寫著：“林濤&bp;·&bp;六中&bp;·&bp;天選班”。
林北點頭：“是我。”
“我以為你不會來了。”林濤笑了笑，露出整齊的白牙，“畢竟你去年也來了，前年也來了。每年都失敗，今年怎麼，還不死心？”
林北平靜地看著他，沒有說話。
林濤繼續笑：“不過也對，你爸不是說過‘人要臉，樹要皮’，你家都窮成那樣了，臉應該是早不要了吧？”
旁邊幾個學生哄笑起來。
林北的指尖微微一顫，但依舊沒有回應。
他不是不會還嘴，他隻是太累了。
像林濤這種人，永遠不會懂“失敗三年依然站在這裡”是種什麼感覺。
也許在他們眼裡，他是笑話，是一個三年都點不亮魂力的“空殼”，是廢物。
——但林北知道，他不是。
他低下頭，從口袋裡摸出那條已經磨損得發黑的項鏈，輕輕攥在手中。
心臟，劇烈跳動了兩下。
這不是緊張。
而是一種……他從未有過的燥熱感，從胸腔一路蔓延到手臂、脊背，再往上，湧向後頸。
他皺了皺眉，忽然覺得腦中有些發漲。
“彆怕。”一個微弱卻清晰的聲音，在他腦海中響起。
“你不是空殼。”
“你隻是被鎖住了。”
林北猛地抬頭，看向天海學院那座巨大的覺醒塔。
今天，也許真的會不一樣。