淩霄駕馭劍光，帶著眾人如同撕裂陰霾的流星，強行衝出了那片怨力沸騰的地下空腔。
身後的怒吼與哀嚎迅速被扭曲的空間屏障隔絕，變得模糊不清，但那份沉重與悲愴卻縈繞在每個人心頭，揮之不去。
雲聽寥因耗儘精血和妖力，又強行動用血脈秘術，此刻已徹底陷入昏迷，氣息比之前更加微弱。施苒全力支撐著防護，同時不斷將溫和的靈力輸入他體內，吊住他一線生機。魏玉珠和駱長風緊隨淩霄左右，警惕著任何可能出現的襲擊。
劍光飛遁，穿梭在愈發混亂的空間裂隙之中。四周的景象光怪陸離，時而是一片虛無的黑暗，時而閃過破碎的山河幻影，時而又被濃鬱得化不開的怨氣包裹。若非淩霄對空間法則的領悟極深，強行穩固著劍光周圍的狹小區域，眾人早已被這狂暴的空間亂流撕碎。
“師尊，雲聽寥他……”施苒看著懷中臉色慘白如紙的雲聽寥，憂心忡忡。
“暫時死不了。”淩霄的聲音依舊冷靜，但細聽之下能察覺一絲不易察覺的疲憊，“他血脈特殊，那口精血雖傷及本源，但也激發了他潛在的生機。撐過去，或有轉機。素心丹的藥力還在護著他的心脈。”
他話音一頓，劍光猛地一個折轉，避開一道無聲無息蔓延開的巨大空間裂縫。
“抓緊，我們快到了。”淩霄沉聲道，“空間的扭曲程度在減弱，但前方的能量……更加詭異。”
眾人精神一振，凝神向前望去。
隻見前方混亂的景象逐漸趨於穩定，一片巨大的、仿佛由黑曜石構築的古老平台緩緩浮現。平台之上，矗立著數十根刻滿詭異符文的石柱，石柱頂端燃燒著幽藍色的火焰，將整個平台映照得陰森可怖。
平台的中心，正是一座與之前幻象中一般無二的祭壇！
這座祭壇更加龐大、更加真實，通體由一種暗紅色的、仿佛浸透了乾涸血液的巨石壘成。祭壇四周，堆積著如山的靈晶、妖獸內丹以及各種散發著奇異能量的天材地寶，構成了一個龐大而邪惡的能量供給陣列。
而祭壇的上方——
“三師兄！”施苒失聲驚呼，又轉眸看向淩霄。
隻見蕭暮雨懸浮在祭壇正上方，雙目緊閉，麵色安詳得近乎詭異，仿佛陷入了沉睡。但他周身卻被無數暗紅色的、如同血管般的能量絲線緊緊纏繞，這些絲線另一端連接著祭壇本身，正微微搏動著，每一次搏動，都從蕭暮雨體內抽取出絲絲縷縷淡金色的本源之力，注入下方的祭壇。他的氣息，正以一種緩慢但清晰可辨的速度不斷衰弱。
在祭壇的周圍，隱約可以看到其他二十六位修士的身影，他們同樣被暗紅能量絲線纏繞，懸浮在不同的方位，如同被蛛網捕獲的飛蛾，生命氣息同樣在不斷流逝，彙聚向祭壇中心。
更令人心悸的是，祭壇的中心並非空無一物，那裡懸浮著一團不斷蠕動、變幻形態的暗影。它沒有固定的形狀，時而如同跳動的心臟，時而伸展出扭曲的觸須，時而又化作一張模糊而痛苦的人臉。它貪婪地吸收著從蕭暮雨及其他修士身上抽取而來的力量，散發出一種極度饑餓、瘋狂而又邪惡的意誌。
僅僅是看上一眼，就讓人神魂悸動，惡心欲嘔。
“那……那是什麼東西？！”魏玉珠握緊了手中的含丹劍，心中升起一陣寒意。
“是‘餌食’，也是‘容器’。”淩霄的目光銳利如刀，死死盯住那團暗影，“它在吞噬暮雨他們的本源，用以滋養自身，同時……它也是一個坐標，一個信標，正在試圖溝通某個極其遙遠且可怕的存在，引導其降臨，或者……奪取其力量！”
而就在祭壇的下方，盤膝坐著一個人影。
他身披黑袍，身形乾瘦，整個人仿佛融入了祭壇投下的陰影之中，幾乎難以察覺。直到眾人靠近，他才緩緩抬起頭，露出一張蒼白而平凡的臉，唯有一雙眼睛，深邃得如同萬古寒潭，沒有任何感情色彩，隻有一種近乎絕對的冷漠和計算。
他身上沒有任何強大的能量波動，仿佛隻是一個普通的看守者。但在這種地方，能以這種姿態坐在如此邪惡的祭壇之下，其本身就已說明了極度不凡。
“終於來了。”黑袍人開口，聲音平淡無奇，卻清晰地傳入每個人耳中，“比預計的慢了一些。看來，‘狼塚’那邊的布置，確實給你們造成了不小的麻煩。”
他的目光掃過昏迷的雲聽寥，又看了看淩霄等人，最後落在被淩霄護在身後的施苒身上，那雙冰冷的眼睛裡，似乎閃過一絲極細微的、難以捉摸的波動。
“不過，無妨。儀式已近尾聲，‘種子’即將成熟，‘門’即將打開。”他緩緩站起身，“你們的到來，或許能成為最後一點催化劑，讓這場盛宴更加完美。”
淩霄將劍光懸停於祭壇平台邊緣，龍吟劍指向黑袍人，劍氣衝霄，冰冷的聲音壓下了一切邪氛：
“你是誰？停下儀式，否則，死。”
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黑袍人麵對淩霄那恐怖的劍壓，卻隻是輕輕搖了搖頭，仿佛在惋惜什麼。
“我是誰並不重要。重要的是，你們無法阻止這一切。”他抬起一隻手，指向祭壇上方的蕭暮雨，“他的命運，在很久以前就已注定。他是最完美的‘鑰匙’，是迎接‘黃昏’降臨不可或缺的祭品。”
“至於停下儀式？”黑袍人嘴角似乎極其微小地勾了一下，那絕非笑意，而是一種絕對的漠然，“就憑你們，以及……外麵那個正在發瘋衝擊陣法、試圖救他弟弟卻徒勞無功的妖王雲聽蒼嗎？”
他的話音落下，整個黑曜石平台猛地一震！
祭壇上那團蠕動的暗影驟然膨脹，發出一陣無聲卻尖銳無比的嘶鳴！
纏繞在蕭暮雨和其他二十六位修士身上的暗紅血管猛地亮起，抽取力量的速度瞬間加快了數倍！蕭暮雨的身體微微顫抖起來，臉上那安詳的表情終於被一絲痛苦所取代！
儀式，進入了最後的階段！
時間，真的已經不多了！
“動手！”淩霄再無猶豫，劍光暴漲，直斬黑袍人！
魏玉珠與駱長風同時厲喝，劍符齊出，攻向祭壇周圍的能量供給陣列，試圖切斷其對祭壇的支持！
施苒將雲聽寥小心放在劍光籠罩的相對安全區域，異瞳之中金黑光芒瘋狂流轉，魔力與靈力毫無保留地傾瀉而出，化作一道熾烈的光柱，狠狠轟向那些纏繞著蕭暮雨的暗紅血管！
大戰，在這最終的祭壇之上，轟然爆發！
淩霄的劍光快如驚雷，蘊含著斬斷法則的凜冽寒意，直劈黑袍人麵門。這一劍若是斬實，便是山川亦要崩裂。
然而，那黑袍人竟不閃不避，隻是抬起了那隻蒼白乾瘦的手。
指尖點出，無聲無息。
沒有驚天動地的能量碰撞，沒有法則崩滅的絢爛光華。淩霄那足以撕裂虛空的一劍，在距離黑袍人尚有丈許之時，竟如同陷入了無邊泥沼，速度驟減，劍光肉眼可見地黯淡、凝滯，最終竟被硬生生定在了半空！
仿佛那片空間的時間與規則，被完全剝離、凍結！
淩霄瞳孔微縮，劍指一引，龍吟劍發出一聲不甘的嗡鳴，強行震碎那無形的束縛，倒飛而回，懸停在他身前，劍身光華流轉，卻比之前黯淡了幾分。