扶蘇雖已應下這份差事，趙淩卻並未就此打住。
他執意要將這宗親歲俸的賬，一筆一筆，掰開揉碎了講與扶蘇聽。
這些道理，這些冰冷的數字，將來都需要扶蘇獨自站在那文武百官麵前，麵對掌管皇族事務的宗正，清晰、堅定地陳述出來。
他必須真正懂得，方能無懼詰問。
起初，扶蘇麵上雖恭敬聽著，心底卻未嘗沒有一絲不以為然。
皇室宗親，天潢貴胄，享有優渥待遇不是理所當然麼？
然而，隨著趙淩低沉而清晰的聲音在靜謐的殿中回響，隨著他自己在心中默默推演那筆賬目，一股冰寒刺骨的涼意，竟從尾椎骨悄然爬升，瞬間驚出了一身冷汗！
始皇帝嬴政子嗣繁盛，計有三十三人。
除去趙淩、扶蘇與已死的胡亥，尚餘三十位公子公主。
依製，每位公子歲俸十金，三十人便是三百金。
“三百金……”扶蘇心中默念。
這個數目，對於如今日漸充盈的大秦國庫而言，確實如九牛之一毛，似乎不值一提。
但趙淩的話如同利刃，剖開了未來：“皇兄可曾算過，這三十位宗親，每人若誕下十名子嗣，便是三百人。朝廷不僅需支付他們每人十金的歲俸，還要賞賜良田美宅，珠玉錦帛。那麼，這三百人的歲俸，便是三千金。”
他的手指輕輕在禦案上一點，仿佛敲在扶蘇的心上：“那這三百人，再各自開枝散葉，生下下一代呢？”
殿內燭火微微搖曳，將趙淩的身影拉得長長的，投在冰冷的金磚地上，帶著一種無形的壓迫感。
隻要生下孩子，就能為家族帶來一份持續的俸祿與田宅，那些無需為生計奔波的宗親，會如何選擇？
答案幾乎不言自明——他們會竭儘全力地繁衍子嗣！
扶蘇的額角滲出了細密的汗珠。
他素來精通數術，此刻在腦中飛速計算。
若不加改製，恐怕隻需兩代人，朝廷每年需要支付給皇室宗親的歲俸，就將累積到一個令人瞠目的數字——兩萬金！
那三代、四代之後呢？那將是一個足以拖垮整個帝國財政的龐大黑洞！
他不敢再算下去了。
始皇帝在位時，大秦初定，宗親人數尚寡，即便待遇優厚，也還在朝廷承受範圍之內。
況且，若大秦如前世那般二世而亡，這一切負擔自然煙消雲散。
可如今……看著眼前目光銳利，勵精圖治的趙淩，大秦的國祚分明正走向前所未有的繁榮與綿長。
若不變法，不出五代，朝廷必將被這群自己供養的“蛀蟲”啃噬一空！
三百金，扶蘇可以毫不在意；但兩萬金，以及那每十年便翻番增長的恐怖趨勢，讓他真正感到了一種帝國根基被侵蝕的後怕。
“陛下聖明！”扶蘇再抬起頭時，臉上已儘是凝重與決然，“宗親之弊，確如附骨之疽，必須儘早根除！臣……明白了！”
如果說之前他答應趙淩，更多是出於長兄對幼弟近乎盲目的回護與信任，那麼此刻，他則是真正預見了那潛伏在盛世表象之下的巨大危機，並決心與之對抗。
趙淩臉上終於露出了真切的笑容。