趙淩今日前往尚學宮，初衷本隻是尋常巡視，順道看看門生楊稷的進境。
目睹農家學子因感前途渺茫而士氣低迷，他才當場許下擢拔優者的承諾。
誰曾想，這隨性之舉如同投入靜湖的石子，漣漪不斷擴大，最終竟引出了關於一項可能顛覆千年選官舊製的科舉雛形的大辯論。
從激勵農家，到與陳平論政，再到此刻章台宮中與兩位丞相深入商討，事態的發展連趙淩自己回想起來，也覺得有幾分時勢推動的奇妙。
所幸，經過與張良、尉繚、蕭何的激辯與權衡，大方向終得明確。
尉繚關於“商人之後不得參與考試”的關鍵諫言被采納，張良與蕭何亦無異議，此項原則遂成定論。
殿中凝重的氣氛，似乎也隨之舒緩了些許。
尉繚臉上嚴肅的線條柔和了些許，他轉向張良，難得地露出一絲近似於信任的笑意，將具體規劃的重任托付出去：“既然大政方針已定，剩下的細則章程，諸如如何分級設試、如何命題監考、如何‘試守’考核、如何與現行吏製銜接等繁瑣之事，便有勞張相費心籌劃完善了。子房之才，老夫是信得過的。”
張良從容不迫，微微欠身，姿態恭謹而自信：“繚公放心，良既受命，自當竭儘所能，草擬詳章，力求周全，不負陛下與繚公所托。”
尉繚的目光隨即落在始終沉穩寡言的蕭何身上，那眼神中帶著審視，更有一份托付未來的深意。
他捋了捋頷下灰白的短須，慨然道：“治粟內史蕭何，自追隨陛下以來，忠心體國，勤勉務實，掌錢穀、理賦稅、供軍需，諸事井井有條，實乃國之棟梁，陛下股肱。”他略作停頓，聲音放緩，卻字字清晰，“老朽年事已高，精力日衰，今後朝中諸多繁劇大事，尤其是關乎國計民生之根本，還要多多仰仗蕭君這樣的乾才了。”
這番話，已然超出普通的讚賞。
蕭何是趙淩心腹，更是內定的未來右相繼承人，這在高層已是心照不宣之事。
尉繚此刻當眾點明，既有對蕭何能力的正式認可，更隱含了交托權責、逐步退隱的意味。
殿中幾人，包括禦座上的趙淩，都聽出了這層含義。
蕭何麵色沉靜如古井，並無受寵若驚之態。
他上前一步，麵向尉繚，極其鄭重地深深一揖到底，以示對這位三朝老臣，帝國兵家與法家巨擘的尊敬，但並未多言客套之語，一切儘在不言中。
就在眾人以為今日廷議將以此和諧場麵告終時，尉繚卻忽然轉過身，目光如電，射向自從辯論開始後，便一直安然半倚在側座、仿佛置身事外的帝師趙盤。
他臉上那剛剛浮現的些許溫和瞬間斂去，語氣中帶上了明顯的不滿：“帝師倒是好生悠哉！吾等在此為國之選才大計唇槍she戰，剖析利害，帝師貴為陛下之師，見識想必超卓，卻為何自始至終，不發一言，不獻一策？這是何道理？豈不辜負了陛下尊師重道之心？”
這番質問突如其來，且鋒芒畢露，直指嬴政的“失職”，尉繚的不滿已經毫不掩飾了。
殿內鬆弛下去的氣氛陡然再次繃緊。
張良與蕭何迅速交換了一個眼神，均感意外，卻默契地保持沉默，靜觀其變。
被點名的嬴政，動作依舊是不疾不徐。
他仿佛剛從一場小憩中被喚醒，緩緩自座上起身。
當他完全站直時，那高大挺拔的身軀自然而然散發出一種淵渟嶽峙的氣度。
他並未如臣子般向尉繚行禮，隻是隨意地雙手負於身後，微微抬起下頜，目光平靜地迎向尉繚灼灼的視線。
“在下不過一介僥幸得蒙陛下垂青的賤商罷了。”嬴政緩緩開口，雙手負於身後，笑道，“方才諸位丞相所議，尤其是繚公力主之‘禁商參考’條款，關乎天下商賈之根本權益與未來。在下既是商賈之身，更蒙陛下恩典，方有此‘帝師’虛名。在此等敏感議題上，無論讚同與否，若貿然開口，恐有瓜田李下之嫌，或引人誤解在下是為同類張目。”
“故此，避嫌不言，豈非正是合乎時宜之舉？又有何不妥之處，勞煩繚公動問？”
他這番回答，看似謙卑解釋，實則綿裡藏針，不僅化解了“不諫言”的指責，更隱隱點出尉繚政策中對商賈的壓製之意，並將自己置於一個識大體、懂避嫌的位置。
更重要的是，當他完全站定、負手而言時，那股久居上位、睥睨蒼生的無形氣場，竟然毫無保留地彌漫開來，其雄渾厚重，竟隱隱將對麵以氣勢著稱的宗師尉繚都壓過了一頭！
這絕非一個普通富商，甚至不是一個尋常隱士高人所能擁有的氣度！
尉繚先是被他這“賤商”自嘲和滴水不漏的解釋弄得微微一怔，隨即那股愈發強烈的違和感和熟悉感，如同冰水般浸透了他的脊背。
氣笑了的同時，他心中警鈴大作：“帝師雖是皇帝之師，身份尊崇，然天子與重臣廷議國是，關乎社稷！帝師既在殿中，即使不獻言，亦當正襟危坐，以示對國事之敬重。如帝師方才那般隨意倚坐，恐非為臣、為師之道吧！陛下對帝師禮遇有加，帝師更當自重才是！”
在尉繚看來，這趙盤的做派，活脫脫就是一個被皇帝過分寵信，以至於驕縱忘形的商人得勢模樣。
但……僅僅是驕縱嗎？
嬴政起身後那熟悉的身形輪廓，那負手而立的姿態，尤其是方才說話時，那雖然刻意調整過，但某些音節轉折處，語氣停頓間，不經意流露出的獨特韻律……
如同最細微的鉤子，死死勾住了尉繚深埋的記憶！
不對！