謝寧聽到龍孝陽的話，先是一愣，隨即眸中閃過幾分恍然：“是啊，這事兒確實蹊蹺。按說龍姐姐既是四王身邊的人，比武大會這般重要的事，沒道理不提前知會你。莫非是……”
“莫非什麼？”龍孝陽追問，指尖無意識摩挲著劍鞘上的紋路，心中已隱隱有了猜測。
謝寧偏頭看他，嘴角勾起一抹促狹的笑：“莫非龍姐姐根本不想讓你摻和這趟渾水？畢竟你是她親弟弟，又不是門下無人可用，自然舍不得你冒風險。”
龍孝陽緩緩點頭，神色沉了幾分：“倒也不是沒有這個可能。可若真是如此，除非她已尋到足夠可靠的高手，湊齊了參賽的三人，才敢這般瞞著我。”他望著遠處沉沉的夜色，眉頭擰成一個結，似在琢磨其中關竅。
夜風忽然卷起一陣涼意，吹得院角的柴草沙沙作響。謝寧肩頭一顫，忍不住打了個寒顫，雙手下意識抱攏了胳膊。龍孝陽見狀，當即解下身上的外袍，輕輕披在她肩頭，指尖觸到她微涼的肩頭時，動作又放柔了幾分：“夜裡風涼，小心著涼。”
外袍上還帶著他身上的暖意，謝寧心頭一熱，往他身邊挪了挪，乾脆往他身上靠了靠，仰著小臉笑道：“這樣擠擠，就不冷了。”
龍孝陽猝不及防觸到她身上的溫軟，身子一僵，下意識往旁邊挪了半寸。謝寧見狀，當即嘟起嘴，帶著幾分委屈道：“怎麼了？我們小時候一張床睡了那麼多次，現在長大了，反倒要躲著我？”
龍孝陽無奈苦笑，耳根悄悄泛起薄紅：“以前年紀小，不懂事，現在自然不一樣了。”
“我不管。”謝寧偏著頭，索性將腦袋往他肩膀上一靠，閉上眼睛，聲音帶著幾分慵懶的嬌憨，“我困了，就這樣睡。”
龍孝陽看著她恬靜的側臉，月光灑在她睫毛上，投下淺淺的陰影。他無奈地搖搖頭，終究還是心軟，輕輕抬起胳膊，將她的肩膀攬住，動作輕柔得像是怕驚擾了她。夜風吹過，槐樹葉落在兩人肩頭，他望著遠處的星空，漸漸也生出幾分倦意，眼皮越來越沉，不知不覺間便睡了過去。
不知過了多久，一陣極輕的腳步聲從院內傳來，像是有人踮著腳尖跳躍而行。龍孝陽猛地睜開眼，心中警鈴大作，低喝一聲：“不好！”
他瞬間起身，謝寧也被驚醒，揉著眼睛問道：“師兄，怎麼了？”
龍孝陽不及多言，抽出腰間的問雨劍，快步衝到正屋門口，一把推開房門。屋內油燈早已熄滅，借著窗外的月光，能清晰看到床上空蕩蕩的，公孫若早已不見蹤影。他心頭一沉，轉身又往柴房跑去，推開門一看，柴房裡的草席淩亂地鋪在地上，於成賀也沒了蹤跡。
謝寧握著軟劍跟進來，臉色凝重：“他們竟然在我們眼皮子底下不見了！能悄無聲息帶走兩個掌門，對方絕非凡人，我們快追！”
龍孝陽卻搖了搖頭，目光銳利地掃過柴房內外：“不必追，他們應該是自己走的。”
“自己走的？”謝寧皺起眉，滿是不解，“他們明明知道去京城的路凶險，和我們同行才更安全，為何要偷偷離開？這不是自尋風險嗎？”
“或許，他們從一開始就沒對我們說實話。”龍孝陽沉聲道，“甚至……他們未必是真的公孫若和於成賀。”
謝寧猛地一愣，眼中滿是詫異：“師兄，你這話是什麼意思？難道他們也是假的？”
“鐘離川能被人假扮，拋屍橋下，那公孫若和於成賀，為何就不能是假的？”龍孝陽的聲音裡帶著幾分冷意，“方才你睡著時，我便在琢磨此事。這一路的疑點太多，若他們真是假冒的，很多事便說得通了。”
謝寧還是不解：“就算是假的，他們大可以繼續跟著我們，何必偷偷離開，反而暴露行蹤？”
“易容術再高明，也經不住白天近距離相處。”龍孝陽解釋道，“我姐姐曾告訴過我，再好的易容手段，在日光下與真人久處，眉眼間的細微神態、說話的語氣習慣，總會露出破綻。他們若想不被拆穿，便隻能趁夜離開，避免白日同行。”
謝寧這才恍然大悟，點了點頭：“原來是這樣。可你能確定他們一定是假的嗎？”
“目前還不能完全確定。”龍孝陽走出柴房，望著村口的方向，眼神深邃，“但若是真的，那三王恐怕正在下一盤大棋，這盤棋，遠比我們想象的要複雜。”
“三王到底想做什麼？”謝寧追問，緊緊跟在他身後，神色也變得嚴肅起來。
龍孝陽停下腳步，轉過身看著她，緩緩道：“我大膽推測一番。若我是三王，手下有精通易容的高手，定會這般布局——首先，招攬西域天魔、金剛狂人這類頂尖高手，讓他們暗中除掉各大門派的掌門；接著，讓自己的人易容成這些掌門的模樣，代替他們參加比武大會。”
謝寧聞言，瞳孔驟縮，瞬間明白了其中的關鍵：“我懂了！這樣一來，比武大會上，表麵是三王、四王各帶三位高手競技，台下坐著的是各路掌門觀戰，可實際上，那些‘掌門’全是三王的人！”