“那尊夫人且作貴客隨意。”女冠豎掌行了道禮退去一旁，再有彆的女冠來，也是目不暇視，當謝老夫人一行人不存在般。
神神叨叨，謝老夫人等得些許時候，總算候得正主，和那天無差，停雲仍是背著個半人高筐子回來，裡頭藤蔓纏繞，裝的滿滿當當往外冒芽兒。
想家中纖雲年歲相仿，日常跑的急了還要摔跟頭，也不知眼前這個是怎麼背著一大筐東西在山林子裡竄的。
上回沒細著打量，今日再看，確是眉目秀麗，麵容白淨，像是個好人家出來的。
隻是道觀衣衫素舊，七八歲的小姑娘家，一件苦鶴灰色道袍蓋著身量，頭上不見環佩，僅半截細小枯木挽了個道家發髻，看的人格外單薄。
兩人四目相對，停雲大抵認出謝太夫人是上回來過的，眼裡稍有不滿。
然而並未開口，終是隻輕咬了下唇，學著旁的女冠行了單掌禮算問安，跟著挪動筐子往裡屋中院。
謝老夫人想著上回自個兒是不太慈祥，連忙起身跟著進到了觀子內院。
見那道童將筐子搬到一方滿水天井旁，另拿了個木盆柴刀，一邊淘洗一邊將那些藤蔓切分成段。
用過的井水流入漕溝，再穿過牆戶，又往觀子外山間流去，許是謝老夫人實在站的久了點，停雲按耐不住問：“師傅們都在前頭，你看我做什麼。”
謝老夫人笑笑上前，就說小兒性子急，怎麼可能是深宅老東西對手，她多不過站了半柱香而已。
院子裡橫七豎八好些個小木凳，女使撿了個乾淨的擺在停雲身旁，扶著謝老夫人坐下，猶扯了扯裙角，免叫水漬爬上去。
謝老夫人道：“我來謝你給藥。”
“你用過了？”停雲臉上一喜，又跟記起什麼似的退了笑容，轉臉過去道：“也算不得藥，我又不是大夫。”
“我用了，你既不是大夫，怎麼給人消熱了。”
“師傅說開方診病的才是大夫，我們都是書上學幾樣藥材，養養身子而已，不敢掛行醫濟世的牌子。你既然用了...”
她心有不滿樣，絮叨道：“可曉得我往裡麵配了少許金銀花碎，那才是真方子呢，我在前頭師傅那學的。”
謝老夫人不作設防，當是小姑娘誌在杏林，順著話道：“瞧見了，我看挺好。”
柴刀在板子上宰的“哐”一聲，停雲猛轉過來頭，當真就是張太夫人說的雛鳥炸毛一般，鼻尖都快鼓成個圓溜溜球：
“就知道師傅說的對，給你也是成灰，費我工夫，不吃還來，趕明兒下山還換三五文銀錢。”
說罷也不與謝老夫人爭辯，繼續一截截去宰那藤蔓淘洗。
謝老夫人怔了半晌，沒忍住笑出聲來，誰能料到個蹣跚姐兒三五句話裡給人下套。
她身子往前傾了傾，這才看見停雲道袍袖口掩著的手腕間似掛了五六個鐲子手串，顆顆珠子有成人指腹大小。
小兒家，金尊銀嬌玉養人，各人都是些物件貼身戴著的，她還當這道童沒有，沒想到一雙腕子裡就挺多。
怪就瞧來都是老木石塊，做工粗糙刀痕可見，削的甚至不怎麼圓溜，大小又不合宜，壓得孩童骨節呈現出一種病樣消瘦感。
以觀照道人能去往宮裡的地位，有心，總能找出幾樣貴重的，沒這份心思，索性不戴就是了，修道崇簡，誰能說她去。
也許方外彆有計較，謝老夫人探究片刻，調笑道：“你這小童，你師傅可知你妄語誆人。”
好一陣子沒聽答話，謝老夫人又道：“算了算了，也是我先誆你。
我近來遇著了難事，日愁夜愁，水米難進，更吃不下你那藥，這回來，是想求個菩薩。”
仍不見答，又道：“你師傅何時回轉，我想她替我問問。”
木墩子上刀聲漸小，停雲道：“咱們這又沒菩薩，你求我師傅也是無用。”
“哦，沒菩薩，是真人，我來求個真人。”謝老夫人記起佛道兩家區彆，笑著道。
“真人也不見得就有”停雲看向她，一雙眼裡渾然有悲有憂，好似真心要替謝老夫人請願，並不為那筒蜜柑之事記恨。
片刻她又繼續去砍那藤蔓，“反正前頭慧覺老和尚是信有佛祖的，這離的又近，你去求他還快些。
“難道你師傅就不信有祖師？”
“那自然是信的，可有時候，師傅也說，但叫人間苦難儘，方信天上神仙有，我看人間愁有的是，那天上肯定是沒神仙。”
聽到此話，謝老夫人反添喜愛，快語問道：“你覺得人間苦多？”
“那當然多啦。”話聽如此，停雲語調卻並非酸楚，反帶孩童活潑氣，跟那日自誇“摘了許多戀枝桃”一樣。
“那你跟我去吧。”謝夫人探身笑道。
“去哪裡。”
“去我府上？”
“去你府上做什麼。”
“去了，就不苦了，世道如此，你是個姑娘家，此生若要順遂，隻有一條路走，錦衣玉食掌中珠，金屋銀轎朱門婦。”
“這明明是兩條路。”停雲歇下手中活計，奇怪道。
“生來不是掌中珠，大抵是成不了朱門婦，所以是一條路。”
“這話師傅可沒說過，我聽不明白來。”
謝老夫人思索片刻，從袖裡取出一粒暖玉明珠，手指微合托在手心裡遞到停雲麵前，笑道：
“你看，它出則貴人擋風，入則錦盒遮塵，斷不會生半點愁苦。”
“它是個死物，當然沒愁苦。”
“若有父兄郎君將你明珠一般護在手心裡，你又怎麼會愁苦呢。”
“那我更愁苦，不如師傅。”停雲哼過一聲，繼續去砍藤蔓。
“苦從何來？”
“你掌中明珠雖好，分明屈指就捏，合掌即拿，不如師傅。”
“你師傅又是什麼？”
“師傅是...”柴刀砍了數聲，“我師父是山野爛漫開無主，千秋香如故！
苦多樂也多，苦少樂也少，我才不與你去。”