“嗬。”謝老夫人失笑，挺直脊背坐正，似乎是這些年來第一次細致打量渟雲。
是當年張太夫人一眼相中，觀子裡山精木靈般的道童，這些年謝府吉院福宅住著，朱輪赤轂行著，衣則錦繡華服，食則瓊漿珍饈，養得她光潤玉顏，儀靜體閒。
“你....”謝老夫人“嘖”過一聲，欲言又止數回，揮手道：“今兒就到這裡吧，記得我與你交代的話。”
渟雲福身行了一禮，垂頭輕聲道：“不是今兒就到這裡，是此事就到這裡，謝祖母與幺娘如何，與我無關，廟堂事與江湖事，與我無咎。
另，我想回去看看師傅。”
“去吧去吧，我交代底下備著馬車，近日怕是不行，約莫過個三五天，我著人傳你。”謝老夫人另有所思，不以為忤，隻擺手催道。
渟雲複躬身告安，倒退數步後方轉向往門外，隨心意一塊往寢院走。
屋裡曹嫲嫲彎著腰踱步湊近謝老夫人，試探道：“祖宗是信了四姑娘話？她與陶家娘子自幼交情，咱們得多留個心眼才是啊。”
謝老夫人似還有諸多關節沒想明白，目光渙散，雙眉緊蹙，指尖壓在當陽穴處揉了一圈又一圈，曹嫲嫲候得片刻，略帶不滿道：
“咱們縱了她一回兩回，愈見她蹬鼻子上臉，彆說尋常家裡姐兒娘子，往前頭哥兒郎君，聖人屋裡公主郡主，誰敢在長輩麵前昂頭聲高的。
這狂浪做派，真個就...話本子魔怪妖鬼變的身，給外人瞧見丁點，累咱們雲姐兒名聲。”
“嗯....”謝老夫人冷冷淡淡應和，仍是心不在焉樣子。
曹嫲嫲屏氣打量，輕聲再道：“祖宗？”
“啊。”謝老夫人這才回神，撤下手指往桌麵蜻蜓點水般敲了一下，感歎道：“可惜了。”
話落遺憾猶沒吐儘，連連再歎，甚是懊惱，“可惜了可惜了”，又搖頭道：“不成不成，趕緊編個話把那頭給拒了。”
“祖宗是想到哪跟哪了。”曹嫲嫲一臉不解。
“姚大娘子那，”謝老夫人伸出一根手指憑空指指點點，篤定道：“就她娘家那侄兒，趕緊拒了。
犯不著編話了，宋府裡掌家這多年什麼由子沒見過，說的天花亂墜，跟咱們理虧似的，男婚女嫁，原該雙方你情我合，不合就不合，隨她去吧。”
“這我...”曹嫲嫲結舌，“我鬨不明白了，咱們跟姚大娘子那邊，見麵的日子都定下了，祖宗怎麼....”
夫婦婚前不相見，要麼瞎講究，要麼隔山隔水沒辦法，京中姻親，誰個不由長輩領著往詩會花朝看個眼緣。
恰濃春未儘，烈夏未至，正是外頭莊子上玩鬨的好時節，謝府既有意替幾個小輩說親，自然是帖子遞了這家收那家。
不巧是謝府兩個哥兒尚且在苦讀以備放榜後殿試，給渟雲議的又不在京中，且等著人車馬往京中趕呢。
倒也非謝府姑娘麵兒大，而是那人不甚成器，家宅父母商議，正好送到宋府裡住些時日，與翰林世家討教些學問，攀這門親反成了順道兒。
既渟雲與謝承兩弟兄各有講究，她又是個好靜性子，這就還沒多走動，纖雲倒由崔婉領著，隔三差五的與彆家同齡閨秀公子玩的開懷。
“定的日子是見麵，又不是納禮，她娘家侄兒，又不是宋府侄兒，莫不然我還拒不得了。”謝老夫人思索道：“誰不知道那哥兒德性，我拒了又有什麼不妥。
說姻親是兩家之好，晚輩差些無妨，區區一個知事，能好到哪去，非淌這渾水不成。”
她惦記朝堂甚是焦心，語氣急切頗有不善，聽著振振有詞，似在替渟雲報不平，曹嫲嫲立時緘了口不再問，隻內心嘀咕不已：
怪了，當初議這門親也沒想著要尋個啥如意郎君，無非是趕緊的把四姑娘打發遠些，能借此和宋府先結個遠親，也算沒白養一場。
姚大娘子那頭也知道渟雲非親生，嫁妝幫扶是指望不上，無非瞧人模樣生的婀娜嬌而不媚，心思玲瓏慧且不惡，正適合娘家侄兒混吃等死，過個安生日子。
要將來祖墳冒了青煙，那小子另有長進，以渟雲恬淡性子，定有容人之量允許夫君一娶再娶，何況總是沾著點謝府門楣，結了親，打斷胳膊還連筋呢。
倆家老婦一拍即合，且等園子裡會麵，男方那邊看個容貌氣度，就定下這事的，怎麼突然就.....謝老夫人突然就看不上姚家兒郎的。
曹嫲嫲麵露難色，“那麵兒，咱們還見麼。”
“見，怎麼不見，這要見都不見，惹人記恨，還依著原來定的日子，就當湊個排場熱鬨，小孩子們玩罷了。”謝老夫人指尖在桌上桌麵敲打未停，話鋒突轉道：
“你先去尋底下傳個話，今兒個晚膳不闔府用了，叫他們各自在自己院裡隨意吃著吧，留意主君何時散了朝事，趕緊往我這來一趟。”
“哎。”曹嫲嫲應聲要去，“等等”，謝老夫人叫住人續道：“遣個人去問張家祖宗，何時得空來咱們這走走，若她身子骨不利索，我去也使得。”
“嗯。”曹嫲嫲點頭，腳跨出外門，已是快晌午的點，女使恰來呈午膳單子，躡手躡腳問，“祖宗心情可好些了。”
“好著呢，去吧。”曹嫲嫲努頭示意屋裡，看著人進去後招手喚來幾個心腹丫頭各自吩咐了活計。
她站在中廳八仙桌前，呆呆站得一盞茶功夫，這些年過來，她對謝老夫人喜惡揣摩的明明白白，唯獨碰上四姑娘，少說少錯，多說多錯，句句都錯。
錯也罷了，以後不說就是，曹嫲嫲一甩手上帕子複進裡屋候著。
渟雲回到院裡，麵色依舊戚戚未散，她在回謝府的馬車上，無端生出許多妄念，譬如薑素娘。
在陶府時，且認為她是陶姝娘親，相護乃是人之常情，故雖然錯愕，並無怨懟。
出了陶府，卻想著她不僅是陶姝娘親，更陶姝是她聲名地位衣食所在，損俱損，榮俱榮，如毛附於皮，皮之不存，毛將焉附？
她是為了骨肉親情與道義相違？還是為了熙熙攘攘富貴與道義相違？
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