那股來自夢境的暖意已然散儘，徹骨的寒冷重新占領了蘇枕雪的四肢百骸，甚至比以往任何一次都要來得猛烈。
一場橫跨了十年的預警，用最溫和的方式，揭開了最血腥的真相。
她覺得胸口像是被什麼堵住了，攥著阿黛的手，久久無法平息。
那夢是真的嗎？
無論真假，蘇枕雪都不能置之不理，那可是足足一萬多條命，是蘇家的滿門，是自己的父親。
“小姐……你怎麼了？”
阿黛關切地望著她，也同樣攥緊了她的手。
曾經無數次的難關，她們都是這般相互攙扶著走過的。
“沒事……”
蘇枕雪很想和阿黛說清楚，可話到了嘴邊，卻難以開口。
【叛黨蘇氏上下一百七十三口，連同叛軍一萬三千七百八十口，儘數誅滅。】
她闔上了眼，那份案牘她沒有看到時間，那就證明現在她還有時間。
走到書案前，她鋪開一張來自北疆的特製韌皮紙，這種紙張浸過桐油，能抵禦風沙與潮氣。
她提筆，蘸的是最普通的鬆煙墨。
深吸了一口氣，思索良久，蘇枕雪才落筆。
信的開頭，一如往常，問候父親安康。
“父安。女兒於京中一切安好，勿念。”
她筆尖微頓。
“京中秋意漸濃，女兒夜裡常夢見北地鐵鷂，不知此鳥如今是否還如舊時一般，能於風雪中辨明歸途？”
鐵鷂，是蘇家訓練的信鴿中最頂尖的一種，隻用於傳遞最緊急的軍情。
以鐵鷂為喻，是在問父親身邊最信任的副將，是否還安好。
“前日整理舊物，尋得一味舊藏藥材，名喚靜心草，其狀與北地常見的斷腸頗為相似，隻是藥性相克。女兒不通藥理，不敢擅用，不知父親可曾聽聞此物？”
她沒有寫焚心散。
但斷腸是北疆士兵都熟知的一種劇毒植物，與靜心草並提，父親定能明白其中深意。
她要問的，是狄人的毒，是否已經滲透到了北疆軍中。
寫完信，她用特製的火漆封口，親自交給了府中專司傳遞家書的老仆。
做完這一切，蘇枕雪才覺得渾身的力氣都被抽空。
她靠在窗邊，看著庭院裡那棵老梅樹，枝乾虯勁，形單影隻。
她不是質子。
她一直以為自己隻是順天帝放在天平上，用以平衡父親功高蓋主的一枚砝碼。
如今她才明白，她從不是砝碼。
她是父親的軟肋，是敵人懸在靖國公頭頂的利刃。
而從七歲入長安這十年，她渾然不覺，隻在烈酒與寒症中沉浮。
“雪兒姐！”
昭寧公主的聲音像一道明媚的陽光，毫無預兆地闖了進來。
蘇枕雪回頭，臉上已然掛上了溫和的笑意。
“今日怎麼又溜出宮了？”
“父皇要去南山行宮避寒，非要拉上我，我才不要去對著那幫老臣呢，就跑到你這兒躲清靜啦。”