雪落得更大了。
起先是刀子割，一片片。
如今是雪粒子，一粒粒，砸在人臉上不疼，隻是麻木。
李東樾就那麼站著，在帥帳前。
墳前無人守陵。
隻有兩溜熄了火的鐵風燈，在風裡低低地響，嗚嗚咽咽，像有誰在裡頭小聲地哭。
帥帳方圓百步，本該是軍營裡最鐵桶一塊的地兒，三步一哨，五步一崗，雪地裡跑過去一隻兔子，都得留下三根毛才算完。
可現在，它像是被這方天地給忘了。
李東樾的心，也跟著這風雪，一寸寸往下沉。
他覺著冷，可這冷不是從天上來的，是從自個兒心底裡頭冒出來的。
懷裡的包裹滾燙。
那是阿黛的命，是蘇枕雪的盼頭，沉甸甸的，壓得他有些喘不過氣。
他吸了一口氣，風雪便不管不顧地湧進肺裡，像是灌進去一把碎冰碴子，疼得鑽心。
但也正是這股子疼，讓他紛亂的心神，重新擰成了一股繩。
他站直了身子，像一杆戳在雪地裡的槍。
伸出手掀開了那厚得能擋刀的帳簾。
沒有通傳，也無人阻攔。
他走了進去。
帳內比帳外還要冷。
那是一種沒有生氣的死寂的冷。
正中的巨大火盆裡，上好的銀霜炭早就燒成了灰。
一撮撮的死灰，尚有餘溫，像人死後遲遲不肯散去的念想。
地上鋪著一張碩大的虎皮，那畜生臨死前的凶性，都凝固在圓睜的虎目裡，可如今，也隻剩下空洞洞的煞氣。
一道屏風，隔開了內外。
屏風後，隱約有個臥榻的影子，榻上躺著個人，紋絲不動。
空氣裡，有股子藥味，濃得化不開，裡頭還夾著一股說不清道不明的腐朽味道，像是老宅子裡放了幾十年沒開過的木箱子。
李東樾的腳步驟然停下，像是被釘在了地上。
他的眼神，死死地盯著那道屏風，四肢百骸的血好像都停了，不流了。
“什麼人！”
一聲厲喝，像一柄出鞘的刀，從屏風後劈了出來。
緊接著，一個身影大步繞出，玄甲在身，身形魁梧如山，麵容剛毅，隻是那雙眼睛裡，有種久居人上的警惕，和不加掩飾的傲慢。
他看見李東樾，眉頭便擰成了一個死結。
“李東樾？”
他認得他。
“韓將軍。”
李東樾躬身行禮，嗓子乾得像是被砂紙磨過。
韓征。
靖國公的義子之一，以治軍如鐵，鐵麵無私聞名於北疆。
“誰讓你進來的？”
韓征的聲音裡沒有一絲溫度，像是帳外冰封的河麵。
他不是在問話，是在審一個犯人。
“卑職有萬急軍情，求見國公。”
李東樾抬起頭，迎上他刀子般的目光。
“國公在休養。”
韓征說得斬釘截鐵，沒有半點商量的餘地：“這是軍令。”
這四個字，像四座山，壓了下來。
李東樾的心，徹底沉到了底。
“韓將軍，此事乾係北疆安危，萬分火急。”他往前走了一步，還想再爭一爭。
韓征冷哼一聲，像是在驅趕一隻蒼蠅，眼裡的輕蔑幾乎要溢出來。
“北疆的安危，自有我等袍澤拿命去填。輪不到你一個都尉來操心。退下。”
李東樾沒動。
就那麼沉默地，固執地，站在那兒。
他心裡清楚，今天要是退了這一步，就再也沒有往前走的機會了。
阿黛的囑托，小姐的期望，北疆三十萬條性命……這些東西，都壓在他一個人的肩膀上。
他退不了。
“我說了，退下！”
韓征的聲音陡然拔高，手已經按在了腰間的刀柄上。