所有人瞬間警惕起來！
“能避開嗎？”薇拉立刻問道。
“對方處於靜默潛伏狀態，似乎隻是在觀察避風港出口。我們尚未進入其主動掃描範圍。可以嘗試從側翼繞行，但需要時間。”
是“收割者”的偵察單位？它們果然盯上了避風港！
“繞行。保持靜默，優先彙合。”薇拉做出決定。現在不是打草驚蛇的時候，與維拉小隊彙合，整合信息和力量才是首要任務。
“迅影”號如同暗影中的刺客，巧妙地調整航向，利用星雲和塵埃帶作為掩護，繞開了那片潛伏區域，最終有驚無險地駛入了避風港的偽裝力場。
當“迅影”號與“探索者”號幾乎同時停靠在泊位時，一種混合著疲憊與慶幸的氣氛在港區彌漫開來。薇拉與維拉快步走向對方，短暫地擁抱了一下，一切儘在不言中。艾瑞安、莉蘭妮也與abda小隊的成員們互相致意。卡珊德拉則抱著雙臂，站在稍遠的地方，目光在薇拉身上停留了片刻，似乎察覺到了她氣息的顯著變化。
眾人沒有過多寒暄，立刻進入了港區安排的保密會議室。塞拉斯將初步解密的數據核心信息投射到中央屏幕上，而薇拉也簡要說明了獲取“生命圖譜”的經過以及歸途發現的“收割者”偵察單位。
數據核心內的信息觸目驚心。除了進一步證實“往昔之影”計劃的扭曲本質外，還揭示了一個更可怕的細節：“母親”在啟動這個計劃前，曾秘密進行過多次小型模擬實驗。她將一些捕獲的、較小的文明或意識群落，強行“歸檔”到臨時的“微型幽靈庫”中，觀察它們在信息層麵的“演化”和“穩定性”。而這些失敗的實驗品和它們所在的“微型幽靈庫”，在實驗結束後並未被徹底銷毀，而是如同垃圾般被隨意拋棄在了宇宙的各個角落！
這些失控的、充滿痛苦執念的“信息膿包”，如同潛伏的病毒，隨時可能爆發，或者…被某些存在比如“收割者”）發現並利用！
“我們必須找到並清理這些‘信息膿包’！”維拉語氣沉重，“它們太危險了！”
“但宇宙浩瀚，如何尋找？”格倫德爾皺眉。
就在這時，一直沉默的薇拉開口了，她的聲音帶著一種奇特的、仿佛與萬物共鳴的韻律：“或許…‘搖籃’可以。”
在眾人驚訝的目光中，她輕輕抬手，一點蘊含著湛藍、翠綠、燦金、純白四色光華的、米粒大小的光點在她指尖凝聚。這光點散發出無比純粹的生命氣息，以及對“不和諧”、“扭曲”存在的本能排斥。
“這是…‘生命印記’？”艾瑞安感受到其中精純的自然靈犀成分，驚訝道。
“可以這麼理解。”薇拉解釋道，融合“生命圖譜”後，她對生命密鑰的應用有了新的靈感，“我將它稱為‘淨化之種’。它蘊含著‘搖籃’的生機與平衡法則，對那些充滿痛苦和扭曲的‘信息膿包’有著天然的吸引和…淨化作用。我們可以將它播撒出去，它會自動尋找並嘗試中和那些不和諧的信息源頭。”
她看向眾人：“但這需要載體，需要能將‘種子’攜帶至遠方的…‘信使’。”
一直冷眼旁觀的卡珊德拉突然開口：“星語者大人麾下，有‘虛空信使’voidurier）。它們是由古老星塵和凱拉德大人的部分意誌碎片構成的靈體生物，擅長在危險星域潛行和傳遞信息。或許可以承擔這個任務。”
這無疑是一個可行的方案。利用“虛空信使”攜帶“淨化之種”，主動尋找並標記甚至初步淨化）那些散落的“信息膿包”，既能消除隱患，也能為未來可能的大規模清理行動提供坐標。
“但是，”塞拉斯提出疑慮，“‘淨化之種’的力量源自薇拉和‘搖籃’，大量製造和遠程維持，對你的負擔會不會太大？”
薇拉感受了一下體內依舊磅礴的生機，搖了搖頭：“隻要不是一次性製造太多，並且‘信使’能及時反饋信息，讓我能根據情況調整‘種子’的輸出，負擔在可控範圍內。而且…”她頓了頓，眼中閃過一絲決然，“…這也是‘搖籃’成長的一部分。它需要學會與這個宇宙的‘傷痛’共存，並嘗試去治愈它們。”
計劃迅速製定。由卡珊德拉聯係星語者凱拉德，協調“虛空信使”；由薇拉負責製造“淨化之種”；由塞拉斯和洛肯負責建立與“信使”的遠程監控和數據鏈接。
就在會議即將結束，眾人準備分頭行動時，會議室的門被輕輕敲響。一名港區工作人員引領著一位穿著樸素灰色長袍、氣質溫和寧靜、手中捧著一盆散發著柔和綠光的奇異盆栽的老者走了進來。
老者向著眾人微微頷首，目光最終落在薇拉身上，帶著欣慰與一絲探究。
“鄙人奧利安orion），一位星空下的園丁，也是艾歐斯的老朋友。”他的聲音溫和而富有磁性，仿佛能安撫躁動的靈魂，“感知到此地有新的‘生命律動’誕生，特來拜訪。看來，‘種子’已然尋得沃土，並開始萌芽了。”
他的目光掃過薇拉指尖那尚未散去的“淨化之種”光點，讚許地點了點頭：
“很精妙的生命結構…看來，‘生命圖譜’與你融合得很好。不過，‘播種’僅是開始，未來的‘培育’與‘守護’，道路更加漫長。或許，老夫的一些粗淺經驗，能對你有所助益。”
新的助力，似乎隨著“搖籃”的成長，悄然到來。
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