“編織者”凱拉那玩世不恭的提議，在混亂而危險的暗市戰場中，如同一根突兀拋下的救命繩索，誘人卻不知是否係著陷阱。
維拉腦中飛速權衡。眼前的噬光者雖被暫時乾擾，但凶性未減；那岩石巨人皮糙肉厚，久戰不利；更重要的是，他們身份可能已經暴露，拖延下去隻會引來更多麻煩。凱拉的出現雖然蹊蹺，但他展現的能力和對監管者梵的熟稔稱呼，似乎暗示他並非完全的外人。
“什麼價碼？”維拉一邊警惕地盯著敵人，一邊沉聲問道，同時示意格倫德爾等人收縮防禦陣型。
凱拉麵具下的嘴角似乎勾了勾，手指靈活地轉動著數據晶石。“簡單。幫我一個小忙，在接下來的‘暗影拍賣會’上，替我拍下一件小玩意兒。拍賣會用的是匿名能量點數交易，你們剛來，賬戶乾淨，不容易被盯上。”他語速輕快，“作為回報，我幫你們擺平眼前的麻煩，並且…免費附贈一條關於‘觀星塔’為何對你們如此感興趣的內幕消息，如何？”
觀星塔的內幕！這個籌碼確實足夠誘人。
“我們如何信你？”卡珊德拉冰冷的聲音透過麵具傳來，戰鐮依舊鎖定著那重新凝聚、發出威脅性低吼的噬光者。
凱拉聳聳肩，一枚數據晶石從他指尖彈出，懸浮到維拉麵前。“預付定金。這裡麵是安全離開暗市的路線，以及…一點關於那個石頭大家夥的能量結構弱點。信不信由你。”
維拉接過晶石，阿拉尼斯迅速掃描。“路線有效。能量結構弱點分析…可信度87.3。”
沒有更多時間猶豫了。那岩石巨人似乎得到了某種指令，開始不顧能量消耗地猛衝過來，每一步都讓廢棄艙室的地麵震顫。噬光者也再次化作流動的陰影，試圖繞過卡珊德拉直撲薇拉。
“成交！”維拉當機立斷。
“痛快！”凱拉哈哈一笑，雙手猛地一合，他手中剩餘的數枚數據晶石同時亮起！這一次，不再是單一的乾擾波動，而是編織成了一張無形無質、卻仿佛能扭曲現實邏輯的空間褶皺，瞬間籠罩了整個戰場區域！
那猛衝的岩石巨人仿佛一腳踩進了粘稠的膠水，速度驟降，揮出的熔岩巨拳軌跡也變得歪斜，擦著格倫德爾的裝甲掠過，將後方一堆零件熔成了鐵水。而噬光者所化的陰影，則像是撞進了一張透明的蛛網，行動變得遲滯而混亂，仿佛空間本身在排斥它！
“就是現在！攻擊它的能量核心，左肋下三指處！”凱拉的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，顯然這招消耗不小。
格倫德爾毫不猶豫，能量步槍瞬間調整角度，一道凝聚的脈衝精準射向凱拉指出的位置！
“噗嗤！”一聲悶響，岩石巨人左肋處那看似堅不可摧的熔岩甲殼竟然應聲破裂，露出了內部閃爍不定的能量核心！它發出一聲痛苦而驚愕的咆哮，龐大的身軀踉蹌後退，顯然沒想到弱點會被如此精準地找到。
卡珊德拉也抓住機會，戰鐮上的銀色火焰暴漲，化作一道新月形的弧光，狠狠斬入那片被空間褶皺困住的陰影！
“嘶啦——！”如同布帛撕裂的聲音，陰影被銀色火焰從中斬開，發出一聲淒厲至極的尖嘯，濃鬱的黑氣潰散了大半，剩餘的部分如同受驚的章魚，猛地收縮，掙脫了空間褶皺的束縛，頭也不回地化作一道黑線遁入暗市深處，竟是直接逃跑了！
那受創的岩石巨人見狀，也不敢戀戰，怒吼一聲，一拳砸向地麵，激起漫天煙塵和零件碎片，趁機轉身撞破艙壁，狼狽逃離。
轉瞬之間，強敵退散。
凱拉鬆了口氣，拍了拍手，空間褶皺隨之消散。他走到那攤主之前站立的位置，那裡隻留下一片空蕩和些許能量殘留。“跑得倒快…看來是撈不到額外的好處了。”他略帶遺憾地咂咂嘴，然後轉向維拉等人，做了個“請”的手勢：“走吧，各位貴客，這裡很快就會被梵老大的執法隊包圍，雖然是我們解決了麻煩，但解釋起來也挺費口舌的。”
跟隨凱拉在迷宮般的暗市通道中快速穿行，果然如他提供的路線一樣，避開了所有主要的監控點和巡邏隊，最終從一個隱蔽的廢棄管道口離開了暗市範圍，回到了相對明亮的公共區域。
摘下偽裝麵具，眾人都鬆了口氣。薇拉幾乎虛脫，靠在青蘅身上，額間印記的光芒黯淡了許多，連續運用“心靈壁壘”和維持生命領域讓她消耗巨大。
“現在，可以告訴我們關於觀星塔的消息了。”維拉看向凱拉，目光銳利。
凱拉靠在冰冷的金屬牆壁上，把玩著那枚作為“定金”的數據晶石，語氣恢複了之前的輕佻，但眼神卻認真了幾分：“觀星塔那幫家夥，自詡為宇宙的記錄者和觀測者，但其實他們有個更…執著的目標。他們在尋找‘起源代碼’——據說是構建當前宇宙底層邏輯的最初設定，或者說，是‘造物主’留下的後門。”
他看向薇拉，目光在她額間的複合印記和懷中的光核上掃過：“你們身上，既有‘生命紀元的餘暉’搖籃），又有‘秩序星光的碎片’伊萊亞斯），現在還加上了‘艾瑟拉的光核’…這些在觀星塔的觀測譜係裡，都是極其罕見的、可能蘊含著‘起源代碼’蛛絲馬跡的‘高信息密度聚合體’。他們追蹤你們，不是為了毀滅，而是為了…研究和捕獲樣本。在你們進行亡命躍遷時，他們試圖介入，就是想將你們直接拖入他們的‘觀測領域’，進行徹底剖析。”
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眾人心中一寒。被深淵吞噬，或被噬光者獵殺，固然可怕，但被當作實驗品囚禁起來研究，同樣令人不寒而栗。
“你怎麼會知道這些？”伊萊亞斯的聲音通過薇拉身上的星光印記傳來，他顯然也在遠程聆聽。
凱拉笑了笑，指了指自己的腦袋和手中的晶石：“‘編織者’的名號可不是白叫的。我們擅長從混亂的信息流中編織出有用的圖案，偶爾也能從‘觀星塔’那看似嚴密的數據屏障裡，撈出點邊角料。當然，價格不菲。”
他頓了頓，繼續說道：“至於要你們幫忙拍下的東西…”他彈出一張散發著微光的電子請柬，上麵印著一個扭曲的、如同無數眼睛構成的符號，“…是這次暗影拍賣會的壓軸品之一，據說是從某個剛被噬光者毀滅的文明遺跡中發現的，一塊記錄了‘終末預言’的記憶水晶碎片。”
終末預言？眾人立刻想到了那位悲觀的星語者。
“星語者族群也曾預言過終結…”薇拉輕聲說。
“沒錯。”凱拉點點頭，“但這塊碎片據說更加…具體，甚至可能指出了‘終末’的某種…形態或‘引信’。我對這種東西很感興趣。而你們，既然卷入了這場風波，多了解點對手的終極目標，總沒壞處，對吧？”