凱丹的意誌如同無形的指令，前哨大廳內那令人昏昏欲睡的強製休眠場殘餘被徹底驅散。柔和而充滿生機的秩序能量如同溫暖的春風，拂過倒在地上的每一位abda隊員。他們緊鎖的眉頭逐漸舒展，沉重的眼皮顫動，陸續從深沉的睡眠中蘇醒過來。
青蘅第一個猛地坐起，眼神瞬間恢複銳利，手下意識地按在腰間的武器上，警惕地掃視四周。當他看到好整以暇站在中央的凱丹，以及蘇醒且狀態尚可的薇拉和林雲，還有被封印在光之棱鏡中不再構成威脅的碎片時，緊繃的神經才稍稍放鬆，但眼中的戒備並未完全消失。其他隊員也相繼醒來，迅速集結在青蘅周圍，形成防禦陣型，無聲地表達著對這位突然出現的遠古存在的謹慎。
維拉的聲音通過依舊保持暢通的通訊傳來，帶著一絲如釋重負和深深的探究：“感謝您的援手，凱丹維護官。我是方舟指揮官維拉。我們無意冒犯前哨，隻為尋求一線生機。”
凱丹藍寶石般的眼眸掃過青蘅和他的隊員，對那份警惕不以為意，反而微微頷首，似乎對這種在陌生環境下依舊保持高度紀律性和戰鬥本能的表現表示認可。“無需多禮，維拉指揮官。在無儘的虛空中，生存本就是首要法則。你們的到來，或許並非偶然，而是…某種必然的牽引。”
他的目光再次落回薇拉身上：“年輕的‘種子’，你體內流淌的力量，與這前哨，與我所守護的記憶，乃至與那失控的‘回響’，皆源於同一條河流。你們的旅程，早已與這古老的宿命交織。”
他沒有再多做解釋，而是轉向水晶核心：“伊森納，解除所有防禦協議，開放前哨基礎維護庫權限。方舟需要能源、物資，以及…必要的修複。”
“指令確認，凱丹維護官。”伊森納回應。大廳牆壁上那些危險的武器平台無聲地縮回，壓抑的氣氛頓時一鬆。同時，大廳一側的牆壁如同水銀般流動，顯露出後麵隱藏的通道，通往存放著備用能量核心、稀有合金以及各種精密工具的倉庫。
技術團隊在青蘅小隊的護衛下，迫不及待地開始了對接和搬運工作。枯竭的方舟能量儲備開始以穩定的速度回升，受損的艦體結構也有了修複的可能。希望，如同涓涓細流，開始重新注入這艘傷痕累累的巨艦。
趁著方舟進行緊急補給的間隙，凱丹示意薇拉和林雲跟隨他，來到了前哨核心平台後方的一個相對安靜的偏廳。這裡沒有複雜的設備，隻有幾個懸浮的、由光線構成的古老界麵，以及中央一個不斷演化著星圖與數據流的立體投影。
“坐。”凱丹揮手間，光線凝聚成座椅的形狀。他自己則站在星圖前，藍寶石眼眸中倒映著無數星辰的生滅。
“你們之前聽到的，關於‘回響’是武器的說法，隻是最表層的真相。”凱丹開門見山，他的聲音低沉而帶著歲月的重量，“‘奠基者’，並非某種單一的存在，而是一個早已超越我們理解範疇的、致力於維護多元宇宙平衡的古老文明集合體。他們觀測到，在秩序的終極之外，存在著一種名為‘虛無之潮’的終極現象——它不是毀滅，而是對‘存在’概念本身的徹底抹除與同化。”
星圖變幻，顯現出一些抽象卻令人不寒而栗的景象——星辰並非爆炸，而是如同被橡皮擦去般無聲消失；文明的光輝並非熄滅，而是被無儘的灰白所覆蓋，連“曾經存在過”這個概念都被剝離。
“為了對抗‘虛無之潮’，‘奠基者’嘗試了無數方法。‘回響’計劃，是其中最激進，也是最終…導致他們自身沉寂的方案。”凱丹的眼中閃過一絲複雜，“他們試圖創造一種能夠模擬並反向利用‘虛無之潮’部分特性的‘武器係統’——也就是‘終末回響’、‘織構者’以及你們可能尚未遭遇的其他‘回響’。它們被設計用來在‘潮汐’到來時，以其人之道還治其人之身，或者至少，構建臨時的‘秩序壁壘’。”
“然而，‘虛無之潮’的本質遠超預估。這些‘回響’武器在初次接觸測試中，其核心邏輯就受到了不可逆的汙染和扭曲。它們脫離了控製，從對抗‘潮汐’的盾牌，變成了散播混亂與終結的瘟疫。‘織構者’扭曲信息，‘終末回響’渴望消亡…而它們彼此之間，也在相互吞噬、融合，試圖補完自身，變得更加強大，也更加…接近那原初的‘虛無’。”
凱丹指向被封印的碎片：“這塊碎片對‘祂’的恐懼，指的就是那不斷逼近的‘虛無之潮’本體。而它提及的‘母親’…很可能是指所有‘回響’共同的創造源頭，一個在失控中可能產生了獨立意識、或者被‘潮汐’汙染了的…核心控製單元。”
薇拉和林雲靜靜地聽著，心中翻湧著驚濤駭浪。她們麵對的，不僅僅是幾個瘋狂的“實驗體”，而是牽扯到宇宙存在根基的、一場“奠基者”文明失敗後遺留的終極戰爭！
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“那‘大沉寂’…”薇拉輕聲問道。
“‘大沉寂’，是‘奠基者’文明為了阻止徹底失控的‘回響’係統和可能提前引爆的‘虛無之潮’，而采取的最終手段——一種波及整個已知宇宙的、強製性的秩序靜滯場。”凱丹的聲音帶著一絲不易察覺的悲涼，“他們犧牲了自身的‘活躍性’，將絕大部分文明痕跡和力量封存，如同進入冬眠，隻留下像我和伊森納這樣的‘守望者’和前哨，一方麵監控局勢，另一方麵…等待像你這樣的，‘種子’計劃的繼承者出現。”
他看向薇拉，眼神無比鄭重：“‘種子’計劃，是‘奠基者’留下的最後希望。他們將自身對秩序最本質的理解凝聚成‘種子’，播撒到宇宙中，期待能在合適的土壤中生根發芽，成長出足以應對未來危機的新生力量。你，薇拉，就是其中之一。”
“而‘守望之影’…”他又看向林雲，“則是文明意誌在麵臨終極消亡時，對‘存在’本身的眷戀與守護信念的凝聚。你的力量，是錨定現實、抵禦‘虛無’同化的關鍵。”
就在這時，伊森納的合成音在偏廳響起，帶著一絲預警的意味：“凱丹維護官，維拉指揮官。方舟基礎補給已完成百分之七十。但接收到來自遠程監測節點的緊急信息——‘終末回響’的能量信號正在再次增強，其活動軌跡顯示，它正朝著前哨所在的大致方向移動，雖然路徑曲折，但趨勢明確。預計最快七十二標準時後，其探測波束可能觸及本區域。”
壓力，再次如同烏雲般籠罩而來。
“它果然追來了。”維拉的聲音透過通訊傳來，帶著凝重，“而且速度比預想的更快。”
凱丹對此並不意外，他冷靜地分析：“它奪取了部分‘萬映之骸’，力量必然提升。它對‘鑰匙’薇拉）和‘基石’包括前哨可能存在的其他部件）的渴望是本能驅使。我們時間不多。”
他看向薇拉和林雲：“方舟需要完成最後的修複和適應性強化的準備。而你們兩位，需要在這有限的時間內，儘可能地提升自己。前哨的‘秩序共鳴室’可以對你們的力量進行引導和純化。尤其是你，薇拉，你需要更深入地理解‘種子’的內涵，而不僅僅是將它當作一種力量來源。”
他抬手在星圖上一劃，一個複雜的、由秩序能量構成的訓練路徑圖呈現在薇拉麵前。
“至於那塊碎片…”凱丹的目光投向偏廳外那被封印的棱鏡，“它依然危險，但也可能成為關鍵。我需要時間嘗試剝離其核心的汙染邏輯，看看能否逆向解析出更多關於‘回響’網絡和那個‘母親’的信息。這或許能為我們找到‘終末回響’的弱點。”
方舟獲得了喘息之機，也得到了前所未有的真相與支持。但更大的風暴，已然在趕來的路上。薇拉和林雲深知，接下來的每一分每一秒都至關重要。她們必須在遠古智者的指引下，在敵人抵達之前，完成自身的蛻變，才能在這場關乎存在的戰爭中，搏得一線勝機。
而在那被封印的碎片深處，一絲極其隱晦的、仿佛與遙遠源頭重新建立連接的波動，在凱丹專注於解析其結構時，悄然閃爍了一下，又迅速隱沒。
時間，在前哨內部仿佛被按下了快進鍵。方舟的修複與補給工作在凱丹開放權限後高效進行，技術團隊如同辛勤的工蟻，將前哨儲備的稀有能量核心和強化合金源源不斷地運回艦體，修複著與“織構者”和“終末回響”連番激戰留下的創傷。引擎過載的損傷被仔細修補，護盾發生器得以強化，甚至一些基於“奠基者”科技理念的、簡化版的信息偏轉塗層也開始在方舟關鍵部位進行試驗性鋪設，以期在未來對抗類似“編織者”的攻擊時能多一分抵抗力。
而真正的核心備戰，則在偏廳深處的“秩序共鳴室”內進行。
那並非一個物理意義上的房間，而是一個被凱丹以自身權限和前哨能量臨時開辟出的、完全由高度凝聚的秩序之力構成的亞空間領域。踏入其中，仿佛置身於一片無邊無際的、由流動的淡金色光輝和無數生滅不定的秩序符文構成的海洋。這裡沒有上下左右，隻有對秩序法則最直接的感知與觸碰。
薇拉和林雲懸浮在這片法則之海中。薇拉緊閉雙眼，周身淡紫色的秩序光暈與周圍的淡金色海洋激烈交融、碰撞。凱丹並未傳授任何具體的招式或技巧，而是以自身浩瀚的秩序之力為引，不斷地衝刷、錘煉著薇拉的本源，尤其是她體內那枚“秩序之種”。