馮三喜聞言，手指在桌案上輕輕敲了敲，眉頭微蹙，似在仔細回想。
片刻後，他才開口：
“私塾嘛，城裡倒有幾家不錯的。
隻是要說離姑娘食肆近的，倒是有些難辦。”
他放下茶盞，掰著手指給夏沐細數：
“城東有個‘博文齋’，先生是前幾年落第的舉子，學問紮實，教出來的學生不少都中了童生，口碑極好。
還有城西的‘養正堂’，先生是位老秀才，性子溫和，對孩子有耐心，就是規矩嚴些。”
夏沐聽得認真，剛想追問兩家私塾的位置，就見馮三喜話鋒一轉：
“隻是這兩家離姑娘的食肆都遠了些。
博文齋在城東，從姑娘那過去，大人快步走也得一個時辰；
養正堂更甚，在城西郊外，來回得兩個時辰。
孩子年紀小，每日這麼奔波，怕是熬不住。”
夏沐心裡一沉，這距離確實太遠了。
石頭剛大病初愈，身子還弱，每日來回走兩三個時辰，彆說讀書，怕是身子都要熬垮。
她蹙著眉問道：
“馮掌櫃，難道就沒有離我那食肆近些的私塾了？哪怕規模小些也無妨。”
馮三喜端起茶盞又喝了一口，思索了好一會才緩緩道：
“近的倒真有一家，就在你食肆隔壁那條街的巷子裡，名叫‘啟蒙堂’。
隻是這家私塾有些特殊，是本地張家族人開辦的，隻收自家子弟和親近好友的孩子，從不對外招生。”
“張家族人？”夏沐愣了一下，她在這附近開店有些時日，倒沒聽說過有這麼個大家族。
馮三喜點頭解釋：
“這張家是本地的世家，祖上出過官，家底殷實，族裡子弟多，便自辦了私塾，請了有名的先生來教。
他們辦學不為賺錢，隻為族裡孩子能好好讀書。
所以從不收外人，就算有人想花錢送孩子進去，也難如登天。”
夏沐心裡卻燃起一絲希望。
既然離得近，又是正經私塾，哪怕規矩多些，也該試試。
她看向馮三喜，語氣誠懇：
“馮掌櫃，不知您與張家可有交情？
能否幫我引薦一下？
就算不成，我也感激您的幫忙。”
說著，夏沐從錢袋中取出一兩碎銀推了過去。
“這是我給掌櫃的跑腿費，無論成與不成這都是馮掌櫃的。”
馮三喜低頭看了一眼桌麵上的銀子，心中一喜。
眼前的夏東家出手是越發闊綽了。
他摸了摸下巴的山羊胡，沉吟道：
“我與張家的管事倒是認識，也曾幫他們打理過幾處田產。
隻是這私塾招生的事，是張家族長親自定的規矩，我怕……”
他話沒說完，但意思很明顯，這事難辦。
夏沐見狀，從袖中取出一錠五兩重的小銀錠輕輕放在桌案上：
“馮掌櫃，這點心意您先收下。
成與不成，我都謝您費心。
若是能成，後續還有重謝。”
馮三喜看著那錠銀子，眼睛亮了亮，卻沒有立刻收下，隻是歎了口氣：
“夏姑娘這就見外了。
罷了，看在姑娘往日照顧我生意的份上，我就幫你跑一趟。
隻是醜話說在前頭，我隻能幫你遞個話，成不成，還得看張家族長的意思，你可彆抱太大希望。”
夏沐連忙起身道謝：
“多謝馮掌櫃！隻要您肯幫忙，我就感激不儘了。”