桃花島的晨霧總帶著三分縹緲，七分濕意。林燁立在渡口的青石上，看著林朝英將最後一柄長劍收入行囊，劍鞘上的冰紋在霧中若隱若現。
“黃伯父說的無量山，在大理南境？”林燁的指尖無意識摩挲著腰間的玉佩，那是穿越之初便攥在手裡的物件，此刻倒成了丈量前路的憑依。
林朝英回眸時，發間沾了些霧珠：“《天龍》舊聞裡提過，段譽當年墜崖得神功，便是在無量山劍湖宮。隻是那已是百年前的事了，黃伯父既說‘或有機會’，想必是留了些念想。”她頓了頓，目光掃過遠處隱在霧中的桃花林，“黃藥師那孩子雖傲，他父親卻實在。昨日他說北冥神功殘卷或藏於玉像腹中時，指節都在發白——那是真話才有的模樣。”
林燁喉間微緊。穿越到神雕前期已三月，從初識林朝英的驚詫，到一同探尋桃花島與逍遙派的隱秘，他始終像踩著薄冰前行。黃藥師之父那番話，像塊石頭投進心湖：北冥神功吸人內力，淩波微步踏雪無痕，若能得此二功，在這武學昌盛卻也危機四伏的江湖，才算真正有了立足之地。
“走吧。”林朝英踏上船頭，木槳輕點，小舟破開霧靄。林燁跟上時，聽見身後傳來黃藥師之父的聲音，蒼老卻清晰：“無量山多瘴氣，帶好辟毒丹——若真尋得什麼，不必回頭。”
船行漸遠，桃花島的輪廓在霧中淡成一抹粉影。林燁望著艙外翻湧的浪花，忽然想起黃伯父昨日說的另一句話：“逍遙派武學太過霸道，當年虛竹、段譽能善用，是因心性澄澈。你們……需得守住本心。”
他指尖猛地收緊，玉佩的棱角硌得掌心發疼。是啊，他所求的究竟是自保的底氣，還是稱霸的資本？這念頭剛冒出來，就被林朝英的咳嗽聲打斷。她正低頭看著一幅手繪的地圖，筆尖在“無量山”三字上停頓：“從東海到大理，水路轉陸路，少說也要月餘。這一路，怕是不太平。”
林燁抬眼，望見她鬢角的一縷青絲被風卷到唇邊，忽然覺得前路的迷霧裡，至少有一點是清晰的——無論尋不尋得到神功，身邊這人，是值得信賴的同路人。
二、途險：風雨兼程，心魔暗生
離開東海的第三日，他們在溫州港換乘馬車。林朝英選了輛最不起眼的青布馬車，車夫是個沉默寡言的漢子，鞭梢甩得極響，卻總在經過驛站時下意識放慢速度。
“這人是丐幫的外圍弟子。”夜裡歇在客棧，林朝英一邊擦拭長劍，一邊低聲道，“昨日他腰間露出半塊青竹令，雖快，但瞞不過我。”
林燁正對著油燈研究地圖，聞言手一頓：“丐幫為何要跟著我們？”
“或許是好奇。”林朝英將劍鞘扣上，“桃花島向來與世隔絕，我們突然南下，又走得匆忙，難免引人注意。”她忽然笑了笑，“不過也未必是壞事，江湖路遠，有個‘影子’在暗處，反倒能提醒我們謹慎些。”
林燁卻沒她這般從容。他總覺得，這趟無量山之行像一張無形的網，從黃伯父說出“玉像”二字時，就已經將他們罩住了。夜裡躺在硬板床上，他反複回想北冥神功的記載——吸人內力，化他人修為為己用，這般捷徑，真的能沒有代價嗎？
行至湘西地界時，遇上了第一場麻煩。那日暴雨傾盆，馬車陷在泥坑裡，車夫去附近村落求助，卻遲遲未歸。林燁正想下車查看，林朝英忽然按住他的肩：“彆動，有人。”
雨幕中，七個黑衣人悄無聲息地圍了上來，為首者臉上有道刀疤，目光像淬了毒的鉤子：“林姑娘，林公子，借一步說話。”
林朝英拔劍的瞬間，林燁才發現自己的手在抖。他穿越前隻是個普通學生，雖跟著林朝英學了些基礎劍法，真遇上搏命的場麵，雙腿還是忍不住發軟。
“你們是誰？”林朝英的聲音穩如磐石。
“奉主人之命，特來相告——”刀疤臉舔了舔嘴唇，“無量山的東西，不是誰都能動的。識相的，現在回頭，還能留條全屍。”
林燁的心沉了下去。果然有人盯上了逍遙派的武功。他正想開口，林朝英已動了手。劍光在雨裡織成一片銀網，黑衣人慘叫著倒下，刀疤臉見勢不妙，轉身想逃，卻被林燁下意識擲出的匕首釘穿了腳踝。
“說！誰派你們來的？”林燁撲過去，聲音因憤怒和恐懼而發顫。
刀疤臉啐了口血：“逍遙派的餘孽……怎會容你們這些外人染指神功……”話沒說完，就咬碎了牙裡的毒囊。
雨還在下，血腥味混著泥水的氣息撲麵而來。林燁癱坐在泥地裡，看著自己沾了血的手，胃裡一陣翻湧。林朝英走過來，遞給他一塊手帕：“第一次殺人？”
他點頭，又搖頭：“是第一次……見人死在眼前。”
“這就是江湖。”林朝英的聲音很輕，“想要得到什麼，總得先學會失去些東西——比如，對‘乾淨’的執念。”她蹲下身，看著刀疤臉的屍體，“他說‘逍遙派的餘孽’，看來這百年間，逍遙派並未真正消失。”
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林燁的心猛地一跳。逍遙派還有傳人？那他們去無量山，豈不是要與正主對上？北冥神功的誘惑與潛在的危險在他心裡反複拉扯，像兩條毒蛇在噬咬。
三、入滇：山雨欲來，疑竇叢生
進入大理境內後，氣候漸漸濕熱起來。山路蜿蜒，兩旁的林木越來越密，空氣裡彌漫著腐葉和瘴氣的味道。林朝英按黃伯父的囑咐，每日讓他服下一粒辟毒丹，藥丸苦澀，卻能壓下山林間的濕熱之氣。
“快到了。”這日午後，林朝英指著前方雲霧繚繞的山巒，“那就是無量山。”
林燁順著她指的方向望去，隻見群峰如黛，主峰隱在雲裡，像一頭蟄伏的巨獸。他忽然想起段譽當年墜崖的傳說，心跳不由自主地加快——玉像真的還在嗎？北冥神功的殘卷，會不會就藏在那冰冷的石像裡？
他們在山腳下的小鎮歇腳，打算明日一早進山。客棧裡人不多，隻有幾個背著藥簍的山民，正圍著篝火低聲說話。林燁湊過去聽，隱約聽到“劍湖宮”“仙女”“怪人”之類的詞。
“老鄉，”他遞過一壺酒，“你們說的劍湖宮，是不是在無量山裡？”
山民打量他幾眼，接過酒壺灌了一口：“後生仔，你們是來采藥的？那地方可去不得。”
“為何？”
“十年前，那裡來了個怪人，白衣白發，住在宮裡，不許任何人靠近。”山民往火裡添了根柴，“有人說他是神仙，也有人說他是妖怪——前年有個外鄉人想進去瞧瞧，結果被打得半死，拖出來時渾身骨頭都斷了。”
林燁與林朝英對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。那白衣人，會是逍遙派的傳人嗎？
夜裡，林燁輾轉難眠。他走到院子裡，看見林朝英正對著月亮出神。
“在想什麼？”他輕聲問。
“在想黃伯父說的‘大部分已失傳’。”林朝英轉過頭，月光灑在她臉上，像蒙了層霜，“若真有殘卷，為何逍遙派的人自己不去找？反而要留到百年後，讓我們這些外人來碰運氣？”
林燁的心猛地一震。他從未想過這個問題。是啊，若逍遙派還有傳人，怎會任由神功流落荒野？除非……那所謂的“殘卷”，根本是個陷阱。