第46章 鐵路肇興與海疆礪刃_重生歸來,我林衝追妻火葬場_笔趣阁阅读小说网 

第46章 鐵路肇興與海疆礪刃(1 / 1)

華夏帝國工業革新錄:鐵路肇興與海疆礪刃

一、鐵軌鋪就的帝國脈絡

林燁站在應天府外的荒地上,指尖撫過一塊冷卻的熟鐵軌枕,鐵器特有的冰涼順著指腹蔓延至心底。三年前推翻永樂政權、建立華夏帝國時,他便深知,這個龐大的農耕帝國若要掙脫千年桎梏,必須用鋼鐵與蒸汽搭建起新的骨架——而鐵路,正是貫穿這副骨架的中樞神經。

“陛下,第一批熟鐵鋼軌已按您的圖紙鍛造完畢,每根長一丈二尺,重三百餘斤,接口處采用榫卯咬合加鉚釘固定,可抵禦南方多雨天氣的侵蝕。”工部尚書宋應星躬身稟報,手中捧著一卷標注詳實的圖紙,上麵密密麻麻的尺寸與結構,皆是林燁結合現代工程知識與古代工藝反複推演的結果。

林燁點頭,目光掃過不遠處忙碌的工匠。帝國的鐵路工程采用“官督商辦”模式,由朝廷牽頭成立“鐵路總局”,統籌規劃路線與標準,再聯合江南鹽商、晉商等富紳募集資金,同時允許民間資本入股分紅。這種模式既解決了朝廷財政緊張的難題,又借助民間資本的靈活性加快了建設進度。

第一條鐵路規劃為“應天蘇州線”,全長三百餘裡,途經江南富庶之地,既能驗證技術可行性,又能快速產生經濟效益。為統一標準,林燁力排眾議,規定鐵軌間距為四尺八寸半約1.48米),與後世國際標準接軌,同時要求所有鋼軌、枕木、道釘均按統一規格生產。“今日之標準,便是明日帝國之根基,”他在朝會上強調,“若各造各的尺寸,日後鐵路相連,豈不成了首尾不能相顧的笑話?”

施工過程中,難題接踵而至。江南多水網沼澤,地基鬆軟,傳統夯土方式無法滿足鐵路承重需求。林燁親自帶人勘察地形,提出“換填法”——將沼澤中的淤泥挖出,填入碎石、石灰與黏土的混合物,分層夯實後再鋪設枕木與鋼軌。這一方法在當時堪稱創舉,工匠們起初半信半疑,直到第一段試鋪的軌道成功承受了滿載礦石的蒸汽機車,才徹底信服。

蒸汽機車的研發同步推進。林燁將宮中的火器作坊改建為“機械局”,召集全國頂尖的鐵匠、木匠與鐘表匠,參照他繪製的圖紙研製蒸汽機。初期的樣機故障頻發,鍋爐壓力不足、活塞密封不嚴,甚至發生過鍋爐爆炸的事故。麵對朝臣的質疑與工匠的畏難情緒,林燁沒有退縮,他與工匠們同吃同住,反複試驗改進,將鍋爐材質改為更耐高溫的熟鐵,采用皮革與石棉混合製成密封墊,終於在半年後造出了第一台實用型蒸汽機車。

這台名為“地龍一號”的機車重達八噸,牽引力可達三十噸,能拉動十節裝滿貨物的車廂,時速約十五裡。當它在應天城外的試跑軌道上噴出白色蒸汽、發出轟鳴時,圍觀的百姓無不驚歎,紛紛傳言“陛下請來的地龍,能日行千裡,載貨萬斤”。試跑成功後,鐵路總局立即組織大規模生產,機械局擴招工匠,建立流水線作業,每月能產出三台機車、百根鋼軌。

與此同時,鐵路沿線的配套設施也在緊鑼密鼓地建設。每隔三十裡設一個驛站,負責機車加水、加煤與維修;每隔百裡設一個貨站,方便貨物裝卸與轉運;重要路段設置信號塔,用旗幟與鐘聲傳遞行車信號,避免碰撞事故。為培養專業人才,朝廷還在應天設立“鐵路學堂”,招收十五至二十歲的少年,教授數學、機械、測繪等知識,為鐵路事業儲備人才。

“應天蘇州線”開工半年後,已完成百餘裡鋪軌。林燁乘坐“地龍一號”視察工地時,看到鐵軌在田野間延伸,蒸汽機車穿梭往來,將蘇州的絲綢、茶葉運往應天,再將應天的鐵器、布匹運往江南,心中滿是感慨。他知道,這條鐵路不僅是一條運輸線,更是一條文明傳播線,它將打破地域的隔閡,讓先進的技術與思想更快地傳遍帝國的每一個角落。

二、碧波之上的軍備整飭

與鐵路工地的熱火朝天不同,泉州港的水師大營內,氣氛肅穆而緊張。水師提督鄭和佇立在旗艦“鎮海號”的甲板上,望著港灣內整齊排列的戰艦,眼神銳利如鷹。三個月前,朝廷接到情報,葡萄牙艦隊已抵達馬六甲海峽,多次騷擾帝國商船,甚至扣押了兩艘前往南洋貿易的貨船,索要巨額贖金。

“陛下有旨,南洋乃華夏藩籬,斷不容蠻夷覬覦。”鄭和手持林燁的密詔,聲音洪亮,“即日起,水師全軍整備,一月後開赴南洋,務必重創葡萄牙艦隊,奪回海上主動權!”

甲板上的將領們齊聲領命,聲震雲霄。鄭和曾跟隨永樂皇帝下西洋,遍曆南洋諸國,對海上形勢了如指掌。自林燁建立華夏帝國後,鄭和因熟悉海事被任命為水師提督,負責整頓海防與拓展海上貿易。他深知葡萄牙艦隊的實力——其戰艦采用堅固的橡木建造,配備數十門紅衣大炮,火力凶猛,而傳統的中式帆船在火力與防護上均處於劣勢。

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為應對挑戰,林燁早已啟動水師革新計劃。首先是戰艦改造,將傳統的福船、廣船進行升級,船體采用雙層木板結構,中間填充桐油與麻絮,增強防水與抗沉性;船身兩側開設炮窗,配備仿製的紅衣大炮——這些大炮由機械局參照繳獲的葡萄牙火炮改良而成,射程可達三裡,威力不亞於原裝貨。

除了改造舊船,朝廷還在泉州、廣州等地新建造船廠,按照林燁設計的“三桅炮艦”圖紙建造新型戰艦。這種戰艦長三十丈,寬六丈,配備四十門大炮,分為上下兩層炮位,船頭與船尾各設兩門重型主炮,火力覆蓋範圍廣,同時采用三角帆與方形帆結合的方式,兼顧航速與機動性。為提高造船效率,造船廠引入流水線作業,將船體拆解為多個部件,分彆生產後再組裝,使單艘戰艦的建造周期從一年縮短至三個月。

武器裝備的升級同步進行。水師士兵除配備傳統的刀矛、弓箭外,還大規模裝備火繩槍與手榴彈。火繩槍由機械局批量生產,射程可達百丈,射速比弓箭快,適合近戰防禦;手榴彈則采用生鐵鑄造,內填火藥與碎石,點燃引線後投擲,在近距離海戰中能有效殺傷敵方船員。此外,鄭和還下令為每艘戰艦配備數艘小型快船,用於偵察、突襲與救援。

人員訓練是重中之重。鄭和製定了嚴格的訓練計劃,士兵每日需進行體能訓練、武器操作訓練與海戰戰術演練。針對葡萄牙艦隊的作戰特點,他著重訓練“近距離接舷戰”與“火力壓製戰術”——先用遠程火炮轟擊敵方戰艦,破壞其船帆與火炮,再逼近敵方,發射火箭與手榴彈,最後派出士兵跳幫作戰,奪取敵船。

為提高士兵的戰術素養,鄭和還將林燁編寫的《海戰要略》印發給各級將領,書中詳細介紹了葡萄牙艦隊的作戰方式、優缺點以及應對策略,同時收錄了古今中外的經典海戰案例。“知己知彼,方能百戰不殆,”鄭和在訓練中強調,“蠻夷的火炮雖利,但他們不熟悉南洋的海況與季風,這便是我們的優勢。”

除了艦隊整備,情報工作也至關重要。鄭和派遣大量間諜潛入馬六甲海峽,收集葡萄牙艦隊的數量、戰艦型號、補給情況等情報,同時與南洋諸國建立同盟,爭取當地部落與城邦的支持。南洋諸國長期受葡萄牙艦隊的騷擾,對其怨聲載道,華夏水師的到來讓他們看到了希望,紛紛表示願意提供補給與情報支持。

軍備籌備的最後階段,林燁親自來到泉州港檢閱水師。當他看到數十艘新型戰艦帆檣林立,火炮整齊排列,士兵們精神抖擻、士氣高昂時,滿意地點了點頭。“鄭提督,”他拍著鄭和的肩膀說,“南洋不僅是貿易通道,更是帝國的海上門戶。此次出征,不僅要打敗葡萄牙人,還要讓南洋諸國知道,華夏帝國有能力保護他們的安全,有誠意與他們通商互市。”

鄭和躬身答道:“臣定不負陛下所托,率水師將士奮勇作戰,揚華夏國威於南洋!”

出發前夜,泉州港燈火通明。士兵們忙著給戰艦補充淡水、糧食與彈藥,工匠們仔細檢查每一門火炮、每一根船帆索具。鄭和站在“鎮海號”的甲板上,望著漫天星辰,心中思緒萬千。他想起了當年跟隨永樂皇帝下西洋的盛況,也想起了林燁陛下推行革新的決心。如今,華夏水師即將迎來一場前所未有的挑戰,這場勝利,不僅關乎海上貿易的安全,更關乎帝國的未來。

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